柴元娘幽幽叹出口气，“你看清楚了，真的是竹叶青？”

“瞧得很真切，许大总管用竹竿挑着，一路招摇，还故意吓唬我们玩。想想还挺后怕的，万一那蛇爬到您身上可怎么办。”

若真是爬到我身上倒好了。

柴元娘自嘲般笑笑，因站得久了，腿脚都有些僵硬，扶着那小丫鬟，慢慢向林外走去。

“姑娘，走错了，那边是王爷的院子。”

“没错，你在门口等着我。”

蛇怕人，有点动静就会迅速逃跑，也很少主动靠近人多的地方，这条蛇突然出现，本身就很蹊跷。

还是上京罕见，而渝中多见的竹叶青。

柴元娘觉得，有必要和他解释一二。

谢景明不在，她被请进书房等着，靠墙壁都是书架，满满当当都是书。屋子当中是一个大沙盘，插着数个黑黄两色的旗子。西墙上挂着弓缴，箭镞泛出冷铁的寒光，散发着拒人千里的孤傲，一如房间的主人。

柴元娘有一丝的恍惚，这样性冷刚硬的男子，竟会跪在女人的脚下？

她无法想象，却不得不信。

顾春和，究竟比自己强在哪里了？

门扇轻响，谢景明一脚踏进来，还是老样子，脸上挂着浅淡疏离的笑，看不出任何情绪。

柴元娘单刀直入，“不是我干的，你应该很清楚，这次和上次莽草一样，有人蓄意挑拨两家的关系。”

谢景明反问：“那你认为是谁？”

“山庄住人之前，肯定里里外外清理过，绝不会有毒蛇这种东西，只可能是外头带进来的，而最近只有国公府二房的人来过这里。”

“我记得顾春和曾说衣服上有味道，那天所有人都穿着二房送的衣服，在场那么多人，蛇为什么偏往顾春和身上爬？依我看，是二房在捣鬼。”

柴元娘一口气说完，眼睛紧紧盯着他的脸，唯恐漏掉一点表情变化。

谢景明眼神微眯，似乎不相信的样子，“吕氏没有理由害她。”

柴元娘禁不住嗤笑一声，“你是被情爱迷住了眼睛？因一个顾春和，国公府生出多少事端来！你断了吕氏的财路，夺了她的管家大权，这还不够她恨你们的？竹叶青少见，也不至于一条找不到，杀不了你，她还杀不了一个顾春和？”

谢景明仍是摇头，“嫁祸的法子用第二次就不灵了。东西和人都是吕氏的，一旦出事，所有的矛头都指向她，太明显了，她没那么笨。”

“你还在怀疑我？”柴元娘气恼道，“我若害她，根本不会用这种下三滥的手段。”

“你会如何？”谢景明轻飘飘问。

“我……”柴元娘猛地止住话头，面色涨红，继而变得铁青。

他在试探她，试探她是否对顾春和有敌意！

一盆冷水兜头淋下，柴元娘突然想笑，她这是怎么了，吃了一回亏还不够，竟还上赶着自取其辱？

她是柴氏嫡长女，不是凭借男人宠爱过活的后宅女人。

就因为这个男人跪在别的女人脚下，她就不服气了，就不安了，就跑来低声下气和他解释！

她柴元娘何时沦落到这个地步？

“话已尽此，信不信由你。”柴元娘深吸口气，“你需要柴家的力量，柴家需要一隅以安身，联姻不过是一种保障双方利益的手段，我不会插手你后院的事，此点你尽可放心。”

谢景明笑笑：“我是不是要谢谢你的宽宏大量？关于联姻我说得很多了，不想再重复一遍。”

柴元娘起身告辞，“柴家的意思也没变，必须联姻，不日你就可以收到柴家的来信。另外，我准备从国公府搬出去了。”

谢景明不置可否。

日影西斜，竹帘在暮风中轻轻摇晃，谢景明独自站在沙盘前，将一面黑色的旗子插在一片沙丘中。

一百多年了，柴家居然一直没有放弃“皇后必出自柴氏”的执念。

谢景明看着满盘的旗子，眉头逐渐拧成一团。渝中不过弹丸之地，柴家数十万兵力，到底藏在何处？

许远悄无声息出现在竹帘后，备细禀报查出的蛛丝马迹。

顾春和的衣服果然被人做了手脚，加了诱蛇粉，至于那条蛇的来源一时还没查到。送东西的都是国公府的世仆，箱子进庄子时也搜捡过，没有异常。

谢景明问：“蔡悦的东西搜捡过没有？”

“没有，因他当日就走，装着他行李的马车没进来，侍卫也就没有搜查。”

看来问题就在那辆马车。

那就更不可能是吕氏了，她把这个儿子看得比命都重要，唯恐出一点差错，绝不会把毒蛇藏在儿子的马车上。

“蔡娴芷有没有和外面接触过？”

许远答道：“没有，她这两天神思恍惚，哭个不停，一步没出屋子。”