李程允替他查了一番来龙去脉，同之前谭氏得到的消息并没有太多出入。

那么，吏部那次对他父亲的调任，也是无奈下的巧合了么......

谭廷将信收了起来，从一个紫檀匣子里取出了一个羊脂白玉的莲花镇纸。

是父亲生前最喜的物件，竟在拿在手中把玩，那羊脂玉温润滑腻，谭廷放在手中不由就回到了从前在父亲身边的日子。

那时，谭建才刚启蒙，就透出一副顽劣之态，每每练几个大字便要歇上大半晌，偷偷摸摸地在荷包里揣些玩意耍玩，一堂课最多听半堂，字都写不成样。

宗家子弟不比寻常族人，谭廷见弟弟这般一心只想着玩，便生气训斥他，罚他在墙边站立。

谭建可怜巴巴地请他不要生气，他便只问他能不能把课听好、字写好，谁想那不中用的弟弟竟然还不敢一口应下。

谭廷见他还不改正，越发生气，倒是父亲听说了，将他叫了过去。

“我儿为何如此生气？”

谭廷板着脸回，“父亲有所不知，弟弟着实顽劣不上进。”

父亲听了便笑了一声，“建哥儿才刚启蒙，贪玩也是有的，待他大了就好了。”

那时谭廷便觉得，不中用的弟弟等年岁长了也未必能好。

可父亲就像看透了他的心思一样，招他上前，轻轻拍了拍他的肩膀。

“便是建哥儿到大了也这般贪玩，我儿也不必生气，你不能要求所有人都似你一般律己，建哥儿也好，族人也罢，做一族宗子，最要紧的事有三桩。”

谭廷在父亲的言语里抬起头来，听见父亲说了那三桩最紧要的事。

“身正、目远、心宽。”

彼时，谭廷将这三词六字记在了脑海里，他晓得这是紧要的三桩事，可要说融于心间，年岁还太小。

他还是因为不中用的弟弟而生气。

父亲最懂他的心思，倒是也没再劝他，只是暗暗琢磨着低声说了一句。

“看来得给你定一位，贞柔温淑又细腻通透的姑娘为妻了。”

......

谭廷陷在了旧忆里。

父亲确实给他定了一位贞柔温淑又细腻通透的姑娘为妻。

谭廷念及妻子，禁不住柔和下了眸色。

但不中用的弟弟也确实如五岁启蒙的时候一样，至今仍是顽劣不上进。

想到这，谭廷柔和的眸色又冰了一冰。

可他父亲这样温润如玉的君子，如何就因为杨木洪那样的小人，早早结束了一生呢？

谭廷神情暗淡下来，默然良久。

*

这两日，乔荇发现夫人皱眉出神的次数越发多了。

可她去问夫人怎么了，夫人却又回了神似得，道无事，然后短暂地恢复如常。

可乔荇跟随项宜这么多年，怎么能不察觉异常？

夫人好像有什么秘密藏在心间，她并不晓得......

只是夫人不说，乔荇亦猜不透。

倒是项宜算着时日，准备给大哥送些药去。

之前都是她带着乔荇避人耳目过去，眼下那位大爷知道了，便不能再如此行事。

项宜暂时压下心中不安的思绪，让正吉替她同那位大爷说了一声，她要去一趟大哥藏身的院子。

正吉从外院书房回来的时候，萧观也到了。

萧观同她行礼，“大爷不便陪夫人过去，由小人随侍夫人左右，保夫人万全。”

萧观是谭廷近身的护卫长。

项宜猜到那位大爷自己不便出面，会派亲随同去，但直接指派了萧观，只能说又让项宜讶然叹了口气。

......

顾衍盛的伤好了许多，但东宫来接应的人也晚了一些。

从京城离开之前，他料想过此行不会顺利，但耽搁这么许久也是他确实没能猜到的。

眼下他倒是不用项宜再替他换药，但看她神色似有些疲惫，不由地问了她一句。

“是不是谭家大爷责怪与你？”

项宜连忙摇了头，“大哥不用担心，没有这样的事。”

顾衍盛想到之前谭廷看她的神情，又见她脸上没有说谎之态，看来那位谭家大爷确实没有苛责于她。

从前他对那世家宗子谭廷，既不认识，也无意结识。倒是在这般情形下有了交集。

只是那谭家宗子以君子之风相待，他亦不可能小人做派。

他陷于这般境地，只有脱困之后，才有可能说些什么，而如今，他见项宜并无同他过多提及之意，便一贯浅笑着错开了话题。

“宜珍可了解清崡一带的地形？”

他说着，让秋鹰拿了一张图来，铺于项宜眼前。

“此图是我来之前着人绘制，可惜此图甚略，有些紧要的细处未能绘出，十分不便。”

项宜一听便明白过来，“大哥想要一张细致的清崡舆图？”