臧家父母月前相继病倒过，身子尚未大好。臧宓此时心绪又颇低落，秦宝儿未免这门房在背后胡乱揣度，乱嚼舌根，深夜就将事情捅到她父母面前，闹得一家上下不安宁，因此特地嘱咐他几句。

可这门房心里哪搁得住事情。前脚送走秦家的马车，关上自家的大门，回头连外衣扣子也顾不得系整齐，如被鬼撵着一般，心急火燎就跑到臧憬与徐氏的院子里报喜去了。

臧家的大门关上许久之后，刘镇牵着马从那棵树背后的巷道走出来。夜色寂寂，连虫鸣之声也听不到。一人一马在青石板街道上拖下长长的影子，落寞寂寥。

臧宓回房，并未惊动旁人，自提了小火炉进来温水洗漱。不过月余未在家中住，心里却生出一股客居的不踏实感。

当初为逃避徐氏日夜催婚，而选择了刘镇。可转瞬之间，这桩婚事却再生波澜，自己也不得不重回这樊笼中。也不知明日徐氏将如何数落她，会不会还要执意将她与徐闻凑作一对。

只是不论如何，臧宓笃定了主意，将来在婚事上绝不肯再屈从旁人的心意。刘镇一日不来娶她，她便一日不嫁。若逼得急了，她就拿剪子绞断了头发，到庙里做姑子去。

臧宓做好了抗拒的准备，可正院里却是一片愁云惨淡，唉声叹气。

徐氏夜里少眠，觉又轻，好容易才睡踏实，门房又来敲门，不知轻重地欢喜道：“小娘子方才回家来，说是快要与刘镇和离，往后就常住在家中了。”

刘镇上回来提亲，被赶出门后非但不消停，反而拐走了臧宓，只送来一封措辞强硬的信。当时气得臧憬面色铁青，誓言若刘镇不登门认错，这辈子都不会登他家的门。

这些日子里，臧憬夫妻整日里面色阴沉，时时都要骂刘镇一回。而今听闻臧宓与他和离，面上却没多少笑模样，反是愈发忧心忡忡，辗转难眠。

徐氏躺了片刻，再躺不住，急着起身去臧宓的院子。

臧憬却伸手拦住她，不悦道：“你又要做甚么？徐家如今如何看得上阿宓做他家的媳妇，你嫂子灌一碗迷汤，你就又要昏了头，再去骂阿宓一回？若她想不开，寻了短见……”

说到伤心处，臧憬闭了嘴，没再说下去。

徐氏长吁短叹，又再躺回去。可躺了一时，如一条石板上煎着的活鱼，翻来覆去，难以安身。

“嫂嫂下午才将我叫去，说是刘镇如今再不是吴下阿蒙，叫我要给他几分好颜色……我才寻思隔日上刘家瞧阿宓一眼，她怎地就被和离了？”

徐氏没说的是，箫氏为李家千金之事愁白了头发，担忧才与她定下亲事，便出了这样的丑闻，于徐闻名声有损。

他与臧宓的婚事黄了，这接着本以为定了一门好亲，女方却又出了事。若此时再退婚，只怕往后旁人要非议他落井下石。徐家如今只得捏着鼻子自认倒霉，还需徐氏从中挽回，劝服臧宓谅解李沅娘。

徐氏并不知当初在背地里筹谋，暗害自己一双子女的人正是李沅娘。臧宓嫁了那样一个不堪提的男人，徐氏自觉面上无光，这些日子连门都不大出。

可这回萧氏竟求到她面前来，话里话外，虽未明说，仿佛刘镇如今很是得势，连李郡守都在他手底下吃了瘪。

徐氏连日来堵在心头的一口郁气这才消散一些，下午回府之时还在锦福居买了些被褥床帐，准备着明日一道给臧宓送去。

她走时连一份傍身的嫁妆也没要，好端端的一个女儿，就要在那样的穷乡僻壤里吃苦受累。往后若能苦尽甘来，徐氏虽不大满意刘镇的出身，却也渐渐接受了这门婚事。

可东西还没送出去，臧宓却被休回了家中。明面上说着是和离，可刘镇才刚得势，转头臧宓却独自回了娘家，这不是想休妻另娶，还能是别的什么因由呢？

徐氏心中一肚子话辗转磨砺，却又不敢再气势汹汹去质问臧宓。就这样憋屈地忍着，生生熬到五更天，将才合上眼睛眯着了一会。

而臧宓院子里的灯烛也一直燃到了四更。坐在窗前，看到针线箩中做到一半的布鞋，臧宓不由想起那日曾应承过刘镇为他做新鞋。

可新鞋尚未做好，她便与他回去了小岭村。而这些日子，总有人上门与她讨教制簪花，她心里也总想着先攒下些钱，买一张好皮子给他另做双皮靴，防水耐磨又轻便，这做鞋之事便又耽搁下来。

如今刘镇脚上穿的是军中新发的军靴，想必再用不着她给他做新鞋了。

可臧宓仍将针线箩端到床边，熬着夜一针一线为他纳鞋底。她清楚刘镇的性子，既与庐陵公击掌为誓，必然不肯轻言放弃。哪怕她反对，这场出征他势在必行。她不知他何时启程，也许是十天半月，也许是明日后日。