刘镇的满腹豪情霎时便被这句话浇灭。那句“我不论刮风下雨，都肯借你把伞撑”便咽回了肚子里。与徐闻那样名满宜城的公子相比，他刘镇算个屁。

刘镇默然片刻，起身将臧宓用过的碗筷收拾出去，又提了小火炉进来温水。

两个人一蹲一坐，半晌无言。臧宓抱着膝头，沉浸在追悔莫及的哀伤里。这些年的少女心事一朝都成了灰，先前有畏惧惶恐焦虑时刻搅动着心神，这一刻却只剩下一片心如死灰的痛楚。

“你是迫于无奈，被人强取豪夺。既然还喜欢他，与其这样自苦自伤，不如主动去争取。若他不愿再接纳你，你又何必在他一棵树上吊死。”

刘镇望着面前的火焰舔过漆黑的壶底，他的憎恶向来分明，总以为爱便该激烈澎湃，而不爱，就该断得斩钉截铁。

如臧宓这般，在心底死守着一座没有出口的牢笼，将自己困在里头一辈子，又是何苦呢？

“你这样貌美，又心灵手巧，随便做什么营生，好好经营，这辈子都比大多人活得要好。你若去看看宜城外头多少人卖儿鬻女，一年辛劳却总也填不饱肚子，屋上无片瓦，连睡觉的床头都整夜地漏雨，就该晓得自己的苦都是画地为牢，庸人自扰。”

“他徐老三再是个怎样的人中龙凤，不过是个男人。他若爱你，心疼你还来不及。他若不要你了，你又何必为他这种人哭成这个样子？”

臧宓晓得他的话不无道理。可晓得是一回事，做起来却是另一回事。但看刘镇显然较了真，不愿他为自己的事徒增烦扰，因而倒打起精神，擦干眼泪，强颜欢笑道：“你想要什么样的鞋？量了尺寸，我做给你。”

刘镇见她振作了精神，果然放下心来，将一双大脚伸了出来，摆在她面前。

“我一年到头都穿草鞋。若你能做双布鞋给我，那就再好不过了。”其实臧宓若会做草鞋，就做双草鞋也相宜。只是她这样的女儿家，又怎会做那种东西呢？

臧宓垂目望刘镇的脚一眼。与他英朗的脸孔相比，那双脚显得十分沧桑。他的脚掌又宽又大，骨骼也显得格外粗壮些，趾掌上满是厚厚的茧子，有的趾甲又厚又长，也不知多久没有修剪过。且他这两日没穿鞋，脚上尽是泥污。

臧宓蹙眉瞥他一眼，见他嘴角扬着坏笑，见她看他，故意将脚伸去她腿侧，作势要弄脏她的衣物。

“坏胚！”臧宓有些嫌弃，一巴掌拍在他小腿上，忙起身去端水盆。

刘镇紧跟着她出去，站在院子里用冷水将脚细细冲洗干净。

“这样不冷么？”臧宓听他哗哗冲着水，觉得骨子里都在打冷噤。

“习惯了就好。脸都扛得住冻，脚凭什么不能呢？”

臧宓被他这话逗得发笑。想刘镇方才说的那些话不无道理。她这种自幼未吃过什么苦的女子，如枝头的花，一场风雨便轻易打落了。可她若是一棵坚韧的树，自己能扎根发芽，即便失去了一场春风，于漫长的生涯而言，又算得了什么呢？

男女间的情|爱很重要，可若是因此而画地为牢，一生活在悲苦之中，那一辈子又有什么意思呢？

生命短暂，人生里总有许多其他更重要的事情。而有的东西，没了就没了，哪怕遗憾，却不要将它当成生命的全部才好。

刘镇洗完脚，因怕再弄脏，让臧宓拿了两只圆凳，交替着撑进屋。虽有不得已之处，臧宓却觉十分滑稽，忍不住想笑。

等他晾干了脚，臧宓让他将趾甲修剪整齐。刘镇竟又拿出那柄锋利的匕首，这回倒没让臧宓动手。

趁着他修剪趾甲的功夫，臧宓起身站到他背后，手掌张开，隔空量着他肩膀的尺寸。

“那天带去揽月居的布料，原就是要赠给你的。你也无人为你做衣裳，索性一并替你做两身。”

她嗓音轻软，眼神认真，却未察觉刘镇整个脊背都僵硬了，身子微栗，浑身的寒毛都竖了起来。

这会刘镇因洗漱，脱了外头的夹袄。量尺寸原该这样，可隔着薄薄一层单衣，臧宓若有似无的触碰，令他敏|感得不得了。刘镇一顿，察觉小兄弟变得精神抖擞，生怕臧宓发现，忙支起腿来，拖过夹袄盖在上头。

臧宓量完他肩宽臂长，原要再量他腰围，刘镇耳根一烧，忙推脱道：“你就比着我原先的裤子裁就是。我这个人不讲究，不合身不要紧，能穿就行。”

他一副山猪吃不得细糠的糙样，臧宓也不强求，只摇着头笑，将方才测好的数字用木炭写在墙上。

等臧宓用手指测量他的脚长脚宽时，刘镇抿着嘴，垂目望着她浓密的眼睫底下线条柔美的阴影，喉结滚了滚。