诸如郡守家中的六女李沅娘、都尉家的次女秦宝儿都是崔娘子的高徒。因为刺绣技艺不俗，颇得了些美名，连亲事也沾了光。

是以如今这学堂中像臧宓这样的官眷女弟子倒有十一二人。臧宓不知旁人如何想，她自己倒是真心实意想将刺绣这门技艺练习好。

只不过臧宓做旁的事情每每得心应手，于针黹一道却是捉襟见肘。学了几年，在崔娘子这些女弟子里并不算拔尖。

好在臧宓并不需要凭借出色的针黹女红去攀一门好亲事。她母亲出自东海徐氏，是当地有名的望族，虽只是庶女，但家中和睦，少有龃龉。

徐舅舅家中的幼子徐闻与臧宓青梅竹马，两家早口头议定了亲事。只不过徐闻比臧宓小一岁，如今正在京中求学，此时成亲还早了些。

这些家长里短的琐事，成日一起做针黹的小姐妹之间早知晓得七七八八。崔娘子早年有些严厉，如今年岁大了，脾气也软和许多，并不拘束这些如花似玉的小娘子说闲。

教授完今日的课业，崔娘子因身体疲乏，早早走了。因天色晚来欲雨，十余个小娘子三三两两的也散了。臧宓因吃不透崔娘子后头教的几针，央着秦宝儿再指点自己。

秦都尉家的千金温厚，针黹不错，又有耐心，与臧宓同年，两个人十分要好。虽然家中仆妇就等在学堂外，却也肯静下心来陪着臧宓拆解针法，将来龙去脉一步步演示给她瞧。

等臧宓终于将今日新学的东西掌握，心满意足地抬起头，这才发现窗外不知何时下起大雨，绣房中除了二人，只剩下李沅娘懒洋洋托着腮，百无聊赖坐在窗畔。

“听她们说巷口周记的蜜渍酸梅做得极好，我先时与秦宝儿约了散课后去买来尝尝。臧宓你要不要与我们一起？”

李沅娘见臧秦二人总算将针法掰扯明白，迫不及待站了起来。她早等得不耐烦，若非雨势大，郡守府中的下人并不会特意派一辆车前来接她一个庶女，而她又不愿弄湿了绣鞋，否则又怎会巴巴等秦宝儿去买什么酸梅呢？

这不过是个蹩脚的借口，维持她身为郡守之女的体面，而秦宝儿自然不会没眼色到不将她送回府，哪怕二人其实并不顺路。

臧宓因为耽搁秦宝儿这许久，本就有心想赠送她一点小礼物，听了李沅娘的提议，自然也欣然同去。

几人撑着伞，踩着木屐，因为怕雨水溅湿裙摆，提着裙角几步跑过无人的短巷，一头扎进巷口小小的铺面里。秦家的马车粼粼跟在后头，车辕上的仆妇瞧着前头三人的影子，碍着李沅娘的身份，心里一肚子话，却并不敢在这时吐露半句。

年少明媚的闺阁女子，却被拘在小小的方寸之地，每每出入规行矩步，刻板得好似一个模子浇铸出来，外人极少看到那样放肆失格的一幕。

一辆通身漆黑的马车恰从主街上驶过，车内的人隔着雨幕，听到少女烂漫的笑声，不由撩起车帘，往外瞧了一眼。

三个身着米白、杏粉、竹青色曲裾的女子挨挨挤挤站在一家小铺子的雨棚下收伞，脸色俱各带着鲜妍明媚的笑意，朝气蓬勃得如同新生的菖蒲，光彩照灼。

李沅娘本是芙蓉花般明艳的女子，可她身边那女孩儿，不招摇不做作，素束亭亭往她身边一站，便得天独蕴一般，生生将李沅娘比了下去。

世间有女洵美且姝，虽只惊鸿一瞥，足以让人心折。

“那是六娘吗？这样大的雨，府中为何没有派车来接？”李郡守突然冲外头的车夫发了难，责令他即刻调转马头，将车停在周记的铺面外。

臧宓因要答谢秦宝儿耐心为自己指点迷津，执意为二人的蜜渍酸梅付了钱。几人出了周记，原要一起上秦家的马车，却见李家的车夫戴着斗笠，穿着蓑衣，在外头等候已久。

李沅娘遥遥望见府中的马车，眼睛霎时变得明亮有神。她家中子女众多，而生母不过是个贱妾，在外头说着光鲜，内里为争宠什么样龌龊的手段都需使尽。

可今日父亲的车马竟亲自等在锦绣坊外，这于她是无上的殊荣。

李沅娘疑心秦宝儿早看穿她外强中干，在家中处境难堪。往日她为在朋友面前维持体面，在一些细节上甚至费尽心思到处心积虑的地步。这一次难得有机会炫耀父亲的恩宠，即刻便邀请臧宓坐自家的马车回去。

秦家今晚有夜宴，秦宝儿已然耽搁许久，先前要绕路送两位千金回府，仆妇有口难言，此时听李沅娘开口，却是松了一口气。

臧家离锦绣坊不过半条街的距离。先前一直是兄长臧钧顺路接送臧宓。只是最近嫂子有孕，脾气口味都变得古怪，臧钧顾着哄夫人，自然没有太多心力管臧宓。这些日子臧宓都是独自步行回府，也从未遇到过什么意外。