沈书云接过来打开看。

她学画十年，自以为见多了名家书法，可还是一瞬间有几分惊异，这蝇头小楷写得金钩铁划、气韵潇洒，实在是好。再看书笺的内容，竟然是安王世子朱霁的亲笔，正文只有十六个字。

“沈氏云娘芳鉴：

三岁一别，崇敬十里。石色薄单，聊表芹献。”

落款是：朱门孔阳谨启——孔阳应当是他的表字（1），堂堂皇室国姓，被他写成“朱门”，朱门酒肉臭的朱门吗？短短一张字条都满是一股子离经叛道的意味。

父亲的愚蠢和继母的嚣张并没有困扰到她太多，倒是这封小信，让她烦躁起来。

“这上面写得什么？”念春识字不多，好奇地问，却看到沈书云脸上露出了不豫之色，十分不高兴。

她命念春取来蜡烛，把纸条点燃后，迅疾地扔到了画案上的建水里。那漂亮精致的信笺不多时就成了一抹灰黑。

“这个安王世子，恐怕不是什么安分人。”沈书云对念春说，“三年前，他应当是在先帝的寿辰宴上见过我，我却记不得他长什么样。哪里有弱冠之年的大男人，给闺中女子这样送礼物的，也太冒失无礼了。今后他住进咱们家，你们都要提防着此人。”

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注释：（1）孔阳，出自《诗经·豳风·七月》：“载玄载黄，我朱孔阳，为公子裳。”

作者有话说：

朱霁：偶像，我给你的礼物又贵又难得，喜欢吗？

书云：喜欢你个大头鬼，你的情书我烧了。

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第四章

这时候听见院门外，拂冬带来了一个与何氏年纪相仿的妇人，正是叔父沈嵩的妻子王氏。

沈书云眉开眼笑，上前问候：“婶母好。”

王氏微微发福，更显得慈眉善目。昨日给沈公爷迎门，何氏被训斥，她也不好和沈书云打招呼。今日过来给沈公爷请安后，就过来蓬蓬远春看她。

王氏握着沈书云的手，端详着道：“数月不见，大姑娘更水灵了些。一别就是一个夏日，侍奉在老人家身边不容易，辛苦你了。”

言罢，王氏命婢女把几盒精致的糕点提了过来，说：“这是你大哥哥前几日去赴宴，尝着汇波楼的点心不错，待你回来，一早就打发了人去买，让我给你送来。”

沈书云看看食盒里的糕饼，确实都是她喜欢的口味，心头一暖道：“多谢婶母和哥哥总想着我。”

如果说这个乌烟瘴气的家里，除了祖父，沈书云还能钦佩什么人，那就是堂兄沈雷了。尽管是庶枝的长子，沈雷却有一股子耀阳般的精气神。十九岁的年纪，已经在按察司领了检校的缺，虽说只是从七品的小官，但对于一个要入仕的世家子弟，却也是个好的开始。

沈嵩夫妇原本也住在府内，后来何氏总是挤兑他们，翁姨娘便求了公爷，让他们在一街之隔的地方另外置办了宅院，虽比不得荣恩公府气派，倒也落得清静自在。

“我方才去给公爷问安，恰遇到曹管家进来通禀，说是世子爷明日就要到府上了。”王氏正色对沈书云说：“我听说就住在你隔壁的存雄居，你知道了么？”

沈书云点点头，存雄居是祖父定的地方，她是知道的。但听闻“明日”，也一愣，感叹：“这么快么？”

“曹管家说得还能有假？方才过来时，下人们都在讥讽，这位世子爷也是能掐会算，选这个日子来，真是‘活见鬼’了。”王氏提起来这烫手山芋，也是一脸嫌恶。

沈书云数了数日子，明日是七月十五，恰逢鬼节。赶上这天下榻自家府邸，这个朱霁还真是个不祥之兆。

***

次日一早，阖府上下都安安静静，竖起耳朵等着安王世子如期到来。沈崇和沈嵩也告假休沐，在各自的院子里听吩咐，随时准备去迎接这位皇亲国戚。

可是荣恩公却打着哈欠，一早喊来了老部下赵世康将军，让他陪着自己下棋，仿佛安王世子的到来，在他这里不过是一件不起眼的小事。

两人端坐在正厅前的庭院中，坐在石桌椅上一边下棋一边闲聊。

“公爷此番在东山疗养，精神也比开春时好些了。”赵世康一边给沈公斟茶，一边宽慰。

“他们蒙我也就算了，你怎么也糊弄老夫？这身子骨，也就这样了。”沈公爷接过茶水，突然拿起棋子发难：“将军——！”

趁着赵世康走神，他棋胜一招，赢了整局，便朗朗地大笑起来。