沈嵩私下对沈雷侧面感叹了朱霁一手遮天的本事, 父子二人也对未来朝堂的局势有了隐隐的担忧。

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荣恩公的寿辰到来之前, 朱霁从甘露寺回到了荣恩公府。

朱霁是清早回来的, 路过墨泉时，见到了刚刚从蓬蓬远春出来的沈书云，后面跟着念春抱着一摞账本子。

沈书云见到他，面色有些尴尬，但仍然规规矩矩见礼。

朱霁本来心中瞬间一阵喜悦，见到她这般疏离的行礼，又阴沉下目光。

但是他再看一眼，见到沈书云原本的鹅蛋脸，几天时光就瘦了一圈，脸色也因为掌家的忙碌显得黯淡无光。

荣恩公寿辰要到了，这是比中秋更忙乱的事，一定是太累了才会这样没有神采。

朱霁心头陡然觉得被什么刺痛了一下。

“沈大姑娘，近日来很忙吗？”

“回世子，祖父的生辰快到了，操持起来琐事繁多，这几日是没有得闲。”

沈书云看向朱霁身后的石板路，她得赶紧去上房找曹管家议事。

“这般憔悴的形容，来提亲的表哥看了要怜香惜玉的。”朱霁阴阳怪气地说，荣恩公的寿辰宴就在眼前，这几日他心里日渐焦躁，恨不得现在就派人把萧唯仁掐死。

沈书云知他为何寻衅，只是无奈地看看他，说：“世子请让开路吧，我还有很多事情要忙。”

朱霁皱着眉头，不情愿地让开了路。

正要款步错开朱霁走过去，沈书云似乎想起来什么，并没有继续朝前走，而是回过头来，对朱霁说：“霄哥的事情，多谢世子。”

“不必客情，沈大姑娘也不要爽约就好，答应我的事情要记得做到。”

朱霁不等沈书云反应，说完这话头也没回，朝着存雄居去了。

念春跟在沈书云身旁，一边走一边问她：“姑娘答应安王世子什么事情了吗？”

沈书云很平静地说：“我答应他，会拒绝临安萧家的提亲。”

念春大惊：“这事姑娘怎么能答应他？这可是姑娘的终身大事啊！”

沈书云没有说话，匆匆去账房与曹管家对完了账本子，便低着头朝祖父的凌云院去了。

祖父正坐在轮椅上，在院子当中晒太阳。

暮秋时节已经虽然有了寒意，但京师在长江以南，这时节倒也谈不上凉。

可是沈书云却看见祖父里三层外三层包裹得很厚实，仿佛自己的身体已经不能发热了一般。

再看祖父的面容，又枯槁了几分。明明中秋时，还精神矍铄的老人，现在双眸黯淡到毫无光泽。

荣恩公见沈书云进来，一双乌蒙的眼睛瞬间有了一些神色，“云娘子，过来坐。”

沈书云本来是来给荣恩公禀报寿辰宴的开销的。中秋节前，家里因为京西水患落下了亏空，后来因为典卖赝品字画，才得以填补。这才刚刚喘过气来，寿辰宴的预算，也只能紧紧巴巴的。

这不是什么好消息，只是荣恩公府目前财政吃紧的现状罢了。

这原本不是什么大事，祖父也不是喜欢奢靡的人，俭朴写操办，他也会支持。

但是见到祖父这样如夕阳西落一般的形容，沈书云突然不想提这些不愉快的事情了。

她陡然感到一阵寒凉，或许与祖父的相处，是一日少过一日，能与祖父说的话，也是说一句少一句。

她不想浪费哪怕一丝一毫的时间说这些不快的事情，她只想祖父最后的人间岁月尽可能地平静安详。

“听说……霄哥前几天贪玩，夜里在外头吃酒没回家？”荣恩公问沈书云。

“是呢，还好东院大哥哥把他寻了回来，不然天凉保不齐在外头着凉。”

沈书云自然是不会对荣恩公说起，这几日沈霄经历了如何惊涛骇浪的大事件，她自己又如何忍辱负重，孤独地判断与抉择，保全家族的平安和颜面。

荣恩公点点头，道：“男孩子大了，往往是要闯祸的。你要多教教他，他虽说一直心里和你较劲，但到底对你心中有一份敬重。”

“霄哥将来会有出息的。”沈书云笑着，给荣恩公递过来绵软的糕饼，哄他尽可能吃点东西。

然而一口糕饼没有咽下去，荣恩公就急匆匆咳嗽出来。翁姨娘忙凑过来给老人家擦拭身前的饼屑。

弄干净以后，荣恩公才平静下来。

“存雄居那一位进来可安生？我听曹管家说，他惯常去甘露寺行走？”荣恩公说话的声音已经有几分发颤，还是力图在孙女面前克制着。

“是，应当是去礼佛。圣人没有让他禁足，咱们也管不住他的。”

沈书云听见荣恩公轻轻叹息了一口气，她知道祖父是为了朝廷的前途命运而担忧。

“这般乱臣贼子，若是不能斩草除根，将来必会反受其乱。”荣恩公的声音颤颤抖抖中蕴含了怒气和无奈。