刚走出没几步，远远的便瞧见通往千秋亭的那道上围拢了不少的官家贵女。或对镜理着鬓钗，或赏着沿路的花木，倒颇有些守株待兔之感。

皇帝朱承梓不经抬手按了按眉心。

眼下是他即位的第三年。

先帝驾崩却无子。他乃是由当今太皇太后与一干肱骨大臣亲自择定的继位人选。

先帝晚年病重无子，藩王蠢蠢欲动，打的厉害，他为避免卷入争储的风波，便早早的建了道馆住了进去。这些年早已经修得个清心寡欲，男女之事已不甚上心。

眼见这几年的光景里，诸般事宜已有了着落，自己亲娘便紧着为他选纳妃妾。

跟随在后的小德子看出陛下烦恼，躬身建议道：“若陛下喜清静，不若取了东边的道，从那万春亭绕一圈儿，只是要费些脚程。”

皇帝听罢，看了那小德子一眼，却没有多说什么，抬脚往东边而去。

小德子见此这才心下松了一口气。

一直走到万春亭，周遭才算静了下来。抬首一望，天际湛蓝，一排排大雁拍翅而过，耳畔几处鸟虫啁啾，颇有些意趣，皇帝朱承梓的心情也好上了几分。

倒是到了拐角，皇帝却听那假山处传来喁喁低语。走近了几步，却恰巧听到了一句“你不也说有法子让我选不上妃嫔？是什么法子？你先下可肯说了？”

张通听的心中一惊，话语里合该是此次入宫给皇帝相看的贵女，眼下竟似与个男人在私会。

刚要上前喝问，皇帝朱承梓却一摆手制止了。

他上前走了一步，将遮蔽的竹叶拨开了一些。

恰好一张姣好的面容仰面看着身前的男人，秋日的暖阳打在她瓷白的脸上，愈发显得清透皎然，隐约露出个鹅黄色对襟领子，眉目如画倒还在其次，难得的是眉眼间那股清冷卓然的气质。

美人如花隔云端。

此时却有一只狸花猫从假山处绕了出来，轻轻“喵呜”了一声，便□□着毛茸茸的爪子。

倒是惊了陆令晚一跳。齐昭南倒是看了那猫一眼，眼角笑意更深，趁她不备，往她脸颊上啄了一口：

“是只猫罢了。原来阿晚你也有这般草木皆兵的时候。”

陆令晚此刻真是气急了，他那蛮横性子她素来是知道几分的，只是多少也要看看场合。

这人分明是因为她要选妃的事心中有气，便挑着眼下的时候来拿捏撒气来了。

她不禁拿眼瞪他，觉得这人一旦蛮横起来，真是有几分可恨。即便自己选妃之事对他有所亏欠，可两人早早的就说开了。

齐昭南见她这是要发作的模样，才心满意足的笑了，捏了捏她瓷白的脸颊：“去吧。”

陆令晚这才如蒙大赦，也不想现下同他理论生枝节，只咬了咬唇，抬步往假山外走去。

齐昭南难得见她这般仓皇而逃，便弯了弯眉眼，笑了。

张通小心觑着皇帝的脸色，回想方才假山后的情景，脊背有些发凉。

那男人的声音他是听得出的，乃是忠勇侯世子齐昭南，也就是先帝的妹妹，明华大长公主的独子，如今太皇太后嫡亲的外孙。

皇帝定然也是认出来的。原本那贵女在宫中私会是大罪，可因着世子这一层，皇帝这边只怕也只能轻轻接揭过了。

“走吧。”

皇帝收回目光，淡淡的道。

***

陆令晚一路急行，却碰上了迎面找来的张春华。张春华一见她，这才松了一口气，急得拉过她的手来：

“姐姐你哪去了？陛下就要来了，掌事公公让咱们列好队，可不能耽搁了。”

陆令晚由她扯着，脚上也加快了脚步：

“许是晨起喝水喝的多了，方才便去更了衣。”

“陆姐姐，你脸怎么这样红？”

陆令晚拿手冰了冰发烫的脸颊，冲她笑道：“许是方才走得急了些。”

两人赶到时，果然见一众官家小姐皆排成两排，已是就差她们两人了。两人急急按照次序入队。

“儿臣参见母后。”

圣母皇太后李氏见自己的儿子终于来了，展颜一笑。

她人保养得宜，一身秋香色宽袖宫服，头上几支含珠的凤钗，人显的雍容又雅致。

“可是来了，让哀家好等。”

太后李氏将画册往他面前一推：“这是众位官家小姐的画像，你且看看。”

皇帝接过来却并不翻看，只道：“不必了，反正人都候在旁侧了。便让太监领过来见见吧。”

太后李氏想想也是这个理儿，便招呼自己的大太监。

周顺领着众贵女来觐见。原本依着太后李氏的意思，是要办一场选秀的。

只是皇帝直说不必如此耗费，且声势太过浩大了，老祖宗那边的人定会插进来，届时反倒不好收场。