除此以外，一切都在有条不紊地进行。入秋后，薛鹂的日子便越发快活，整个人都好似是踩在云上轻飘飘的，一切顺利得像是场梦。

只是没过多少时日便出了些差错，吴郡有一户沈姓的士族因为叛乱被波及，来洛阳寻出路，得知了梁晏与薛鹂婚事在即，立刻找上了魏府。

薛鹂很少对人说起吴郡的过往，薛氏的族人实在是叫人厌恶，提及后难免被追问，除非必要时博得旁人的怜悯，她不愿用自己的痛事给人当乐子。

沈家人便是她的痛事之一，她从前总受人欺辱，正是因为她的叔父给她指了门亲事，要她与沈家的嫡子沈吉成婚。沈氏乃是当地郡望，吴郡的郡丞便是沈吉的父亲，奈何他老来的子，年过四十才得了沈吉这一个儿子，自然视为珍宝捧着他长大成人。

沈吉性情恶劣，做尽了恶事，自小便欺凌乡里，人见人嫌恶。门第高的士族不愿将女郎嫁给他，门第低些的他又看不上眼，薛鹂年纪尚小便稀里糊涂地被推给了沈吉。

恰好那时她面生红疮好不难看，沈吉初次见了便大发雷霆，将她一通羞辱不说，连带着薛氏也被他用污秽之词骂了个遍。叔父被下了面子，心中有怨气，最后害苦了薛鹂。

她现在还能清晰地记得沈吉如何羞辱她，让她站在大庭广众之下被骂得哑口无言，如同被人打了耳光一般难堪，委屈到一句话也说不出来。

薛鹂以为这段婚事早早地了断了，谁知后来她年岁渐长生得越发美丽，沈吉便又认了那门婚事。她不愿在吴郡耗费心力，早早地到了洛阳来，好死不死，此人竟恬不知耻地贴上来。

魏植并不将小小的沈氏放在眼里，他放人进府以礼相待，对方便拿出当时交换的信物说道。沈吉的长辈还算礼数周全，唯独他自以为魏氏中人待他有礼，他便能与魏氏相提并论了，言行举止不见恭敬。四处张望不说，还打断了府中管事说话，不耐道：“薛鹂在哪，为何还不出来迎接我？”

管事的瞥了他一眼，平静道：“薛娘子与梁世子去了香山游玩，此刻不在府中。”

“她怎敢……”沈吉话说到一半被父亲拍打，这才止住了下意识脱口而出的辱骂。

魏植甚至不屑于出面应对，只让自己的幕僚伴随姚灵慧去敷衍沈家人。沈家无非是因曾与淮阴王往来密切，如今淮阴王起兵造反，他们反遭连累，进洛阳一是要避祸，二是为了洗清罪责。恰好得知薛鹂与人定亲的消息，不上平远侯府讨说法，偏偏来寻魏氏，便是吃准了魏氏乃是当今豪族，极为看重颜面。倘若他们态度软和几分，魏植定会心中生出愧疚，而后对沈家有所帮持。

奈何沈吉自大狂妄，沈家也低估了魏氏的手段。

百年皇权更替，魏氏始终高坐明台，靠的从不是仁慈与所谓的清高气节。沈吉的父亲白发苍苍，仍要恭敬地向一个小辈连连道谢，沈吉却狂妄自大，临走之际仍嚷嚷着要让薛鹂给他赔罪。那幕僚笑道：“待薛娘子回来，必定会亲自去见沈郎君。”

不过三日，沈吉便随亲眷四处跪着求人将他父亲救出牢狱。

魏植给的好处的确有应允，然而沈家在吴郡猖狂多年，且如今淮阴王也反了，只要想找出沈家的错处，沈家自然是破绽百出。即便他们无错，如今得罪了魏氏与平远候府，那便也成了错。

梁晏并未将小小的一个沈吉放在眼里，因此沈家人入狱后，他身为掌刑狱的三公曹办理此案，沈吉求人也求到了平远侯府。

恰好梁晏正因沈吉在洛阳酒肆中对薛鹂出言不逊而恼火，正要捉了他教训一番，便见他送上门来。梁晏幼年在军中虽平远候历练，不是什么体弱的世家子，将沈吉打得连连哀嚎。

最后沈吉迫于无奈，终于想到了那个被他轻视，被他屡次羞辱的薛鹂。

魏府中人依旧恭敬地放沈吉入了府，这次他却神情恹恹，面上透着拘谨与小心翼翼。

薛鹂在水榭中煎茶，见沈吉一改往日的嚣张，犹如丧家之犬般来求她，心中丝毫不觉得意外。她也是来了洛阳才懂得什么是天外有天，人外有人，比起魏氏这等豪族，区区沈氏又算得了什么，即便是平远候府打烂了沈吉的脸，他对外也只敢说是自己摔出的伤。

薛鹂身旁还有几位府中的娘子，她不想叫人看了笑话，便出去迎了沈吉。

荷花白的褶衣，下着丁香紫交窬裙，低绾的发髻更显她婉约秀致。薛鹂莲步款款走向他，面上略带怯意，小山眉微微蹙起，眸光闪烁，像是在害怕他。

沈吉见她越发貌美，一时间晃了神，眼睛直勾勾地盯着她看。