薛鹂将花枝修剪过后插入了瓷瓶,偶尔看上一眼,心中似乎也能得到些许安慰。

与魏玠朝夕相处后，她逐渐发现魏玠许多不被外人知晓的模样。而魏氏的孝悌忠信也并未如传言那般风光,他对待魏恒总是恭敬有余却没有多少亲近。即便是薛鹂回想起薛珂，也能有几分温情的画面,至少年幼时的她也曾坐在薛珂肩上去够枝头的花。

魏恒将他养得博闻广学，年纪轻轻便能大放异彩，只是世上果真没有白璧无瑕的人，魏玠虽是天之骄子,对待人情世故却更像是一个旁观者,只会依照礼法学做出合适的言行，却没有自己的喜怒。

薛鹂成了他为数不多的例外，在她面前的时候，他可以暂时忘记自己魏氏的身份,不必节制欲望,学着对她露出自己的喜怒。而薛鹂也不会为此惊讶，不会因此对他流露出失望与惋惜。无论他是什么模样，薛鹂都会一心一意爱他。

天气越发冷了，薛鹂畏寒,夜里抱着手炉缩成一团,脚踝处的锁链都被暖热了。魏玠掀开被褥,凉意让她打了个哆嗦，她被突然惊醒，连眼睛都没睁开，便没好气地抱怨：“表哥又要做什么？总是折腾我！”

“鹂娘，已经到时辰了，你不想出府吗？”

薛鹂以为自己听错了，恍惚了一会儿才坐起身，魏玠已经开始将衣裙往她身上套了。

她张开手臂，任由他替自己穿衣，沉默片刻后，她委屈道：“为何要送我出去，表哥不要我了吗？”

魏玠动作一顿，笑得有几分无奈。“今日是你的生辰，带你出去游玩，不是不要你。”

薛鹂心中欢喜，几下穿好了衣裳便要去洗漱，等她做完这一切，窗外天色仍昏黑一片。

她站在房门前犹豫了一会儿，却没有立刻踏出去。

“怎么了？”魏玠看出她的不安，出声询问她。

“表哥带我出去，若是叫外人看见，只怕要连累你的声誉。”她想了想，还是低落道：“要不还是算了，这是表哥陪我过的第一个生辰，我们在一处便很好了，若是为此牵出不必要的麻烦……”

“为了你，即便添些麻烦也是值得。”魏玠说话的语气很是正经，似乎并未意识到这是什么腻人的情话。

薛鹂从前听过不少人对她说些花言巧语，只是这样的话从魏玠口中说出，非但少了那些轻佻，反而庄重的像是在对她许下诺言。

他将一件厚实的斗篷盖在她身上，笑道：“鹂娘，我们走吧。”

踏出玉衡居的那一刻，薛鹂的心情有一种无法言喻的激动，即便脚上的锁链去了，她仍无法逃离，却至少能离开玉衡居，不必整日对着一张张沉默无声的琴发呆，似乎琴身上的桐油气味都要渗入她的身体，她也成了魏玠多数珍藏中的一件。

再次见到玉衡居外的花草树木，甚至是围墙怪石，都让她生出了一种久别重逢的欣喜。

一直到离开魏府，她才发现自己的担忧在魏玠眼里，兴许是一种庸人自扰。她只看到魏玠的才识，却远远忽视了他的权势，魏府的家主先是魏恒，而后是魏玠，整个魏氏遍布他的耳目与棋子。他守规矩是因为他愿意，而他不守规矩，也仅仅是因为他可以。

薛鹂拉着他的手，二人一同从侧门走出，看守恭敬地行礼，一句话也没有多问，仿佛见不到她的存在。

冬日的黑夜总是格外漫长，冷风就像刀子在脸上划。薛鹂半个脑袋都缩在圈兔毛的斗篷里，只露出微红的鼻尖和琉璃似的一双眼，努力克制住快要浮出来的雀跃。

她抓紧了魏玠的手，小声道：“你别走快了，要是摔倒我可不扶你起来，让你自己丢尽颜面。”

已经到了黎明时分，天色是幽暗的蓝，抬起头还能看到月亮仍显眼地挂着，街上却已经有了不少行人。

魏玠告诉她：“我看得清，不会摔倒。”

薛鹂有些奇怪为何不坐马车，要一大清早在街上四处走，冷得她脚步都要迈不开了，呼吸也是凉的。然而街上此起彼伏的叫卖吆喝，行人杂乱的脚步声，都让此刻的她感到欣喜。被关在暗无天日的暗室里，连日光都成了她求而不得的东西。

从前的她更是不曾想过，有朝一日，走在街上这样稀松平常的小事，竟也会让她为之热泪盈眶。

路上已经有摊贩支起了小桌，笼屉里蒸腾出热气腾腾的白雾。薛鹂凑近魏玠，说道：“在吴郡的时候我嫌院里的饭菜难吃，时常偷偷在街上吃汤饼，后来叫叔父撞见了，将我一顿训斥，说我没有闺秀的样子，与庶人同桌而食丢了薛氏的颜面，还罚我跪了祠堂。”

这是晋青所查不出的过去，魏玠鲜少听过她主动说起这些。薛鹂的过往与魏玠没有干系，甚至于她而言，他只是一个遥远又无关紧要的人，只出现在一些传闻中被人用以教养子孙。然而那时候的梁晏却已经让她念念不忘，她为了梁晏看书学画，为靠近他默默做了许多事。