陶云蔚似不甚以为意地道：“没什么，我就同他说，爱原谅不原谅呗。”

陶伯珪差点惊掉了下巴：“这也行？”

陶从瑞听得不太清楚，也问道：“绵绵怎么说的？”

陶新荷也凑了脑袋过来。

“阿姐，”陶伯珪冲她竖了个大拇指，“你真是人才。”

陆立仰头将碗中汤药饮尽，末了，一如既往地蹙了蹙眉。

秦氏将空碗接过，随手递给了旁边侍女，然后拈起备好的爽团亲自喂入他口中，又轻抚了抚他的心口。

口中苦涩和胸中沉闷缓缓散去，陆立舒了口气，抬手握住妻子的手，问道：“刚才他们又来烦你了？”

秦氏微微笑了笑，说道：“没有什么，不过来去那几句罢了。”

陆立叹了口气，没再说什么。

秦氏看着他，默了默，说道：“夫君，要不还是……”

她话未说完，便见素心走了进来，抬手禀道：“宗主，三爷回来了。”

秦氏一顿，旋即倏然回眸朝丈夫看去。

夫妻对视后，陆立点点头：“让他在正厅等我。”

他说罢，起身从榻上下来，由着妻子帮自己更衣，整理好了仪容，然后浅笑着轻拍了拍她的肩，这才出了门。

屋外不知何时开始下起了雪。

冷风卷着雪花迎面扑来，刺地人胸中一紧，陆立不由呛咳了两声，又紧了紧身上的大氅。

“宗主？”素意试探着唤了一声。

他抬手示意无妨，复又迈步前行而去。

踏入厅门，他便一眼看见了正坐在那里的陆玄，仍是那般神色淡淡，满身疏冷。

陆玄听到了他进来的动静，于是转头看了过来，随即眸中闪过一丝愕然，顿了顿。

陆立淡笑着径直朝自己的位置走去，一边说道：“刚回金陵？怎么也不先换件衣服再来，风尘仆仆的。”

陆玄收回了落在他身上的视线，平声道：“你想做什么，直说吧。”

难得他开口时竟没有先嘲讽两句。

陆立轻笑了笑，问道：“是陶大娘写信让你回来的？”

陆玄抬眸看向他，没有言语。

“不错，”陆立坦然说道，“是我特意将你支开，然后让人去撮合宋、陶两家的婚事。”

“那昭王呢？”陆玄问。

陆立怔了怔：“昭王？”

陆玄盯着他看了两息，转开了目光：“好，我知道了，你接着说。”

陆立无奈地牵了下嘴角，又续道：“你该知道，宋家这门亲也不是陶家随便能攀上的，宋氏宗妇这个名分，我可算对得起你那小友。至于陶大娘答不答应，那就端看她自己的选择了——”

陆玄淡然一笑：“你是要她的选择，还是我的？”

他说着，神色沉静地朝对方看去。

“这门婚事，她不管应与不应，都是你陆鼎之赢了，不是么？”他说，“她若答应，便就此远嫁彭城，如你所愿与我再无联系；她若不答应，依你所想，她便会写信来找我想办法，而我就一定会回来找你。”

陆立缓缓舒了一口气，点点头，说道：“那你有没有想过，我还有第三个想法？”他看着陆玄，“她若也一样看重你，自然不会轻易答应这门亲事，否则，便是你自作多情了——简之，我要你看得明白，这女子值不值得你为她思虑奔走。”

陆玄毫不避让地迎着他的目光，说道：“好，那我便告诉你，我要成亲。”

“好。”陆立亦回得干脆，“那我的条件是——你回来接过宗主之位。”

陆玄被他给气笑了。

“陆鼎之，你好大的脸。”他说，“你该明白，我要娶她，用不着非得你点头。”

陆立道：“但你也不会想要陆家成为她的麻烦。”

陆玄凉笑，嘲道：“你们已经够麻烦了。”

陆立沉吟了须臾，缓声道：“简之，我与你长嫂膝下无子，这么些年你不在家中，有些事你大约并不清楚，这两年我的身体也越来越差了，族中耆老们隔三差五就在劝我们过继嗣子，令人烦不胜烦。”

“我知道你或许想说这是我的报应，”他说，“但我身为陆氏宗主，不能不考虑这些身后事。”

陆玄默了默，说道：“你可以过继二兄家的小子。”

“你该明白，我为什么不过继二郎之子。”陆立平静地看着他说道。

似淮阳陆氏这样的盛门高族，多年来一向是朝、宗分离，为的是避免一人独揽大权，导致出现全族覆没的情况。所以做宗主的便不会出仕为官，时刻需站在全族的立场主持大局，与朝中族亲相互照应，亦互为掣肘。

陆立不会也不能过继陆方之子的原因便是在这里，因为他没办法保证这个过继来的嗣子将来不会为亲情所累，由得自己亲生父亲任意使用家族力量。