灵香儿笑道：“乔琪哥哥，夜市的小食，你这样斯文吃不香的！”她说着便拿了包着纸袋的铁蚕豆，掏出一颗，往上一抛，接到了嘴里。

又笑盈盈递给乔琪：“要不要试试？”

说完又觉得好像这样市井的模样不合适嫡仙一样的矜贵公子，便又转圜道：“要么，不用抛，直接吃便好。”

乔琪却已经把一颗铁蚕豆抛得老高，他也依着灵香儿的样子吃了一颗，才笑眯眯的问灵香儿：“这吃法是香儿想的？”

灵香儿笑着摇摇头：“是我爹教我的，我娘举止很斯文，看见了要骂的，但我小时候调皮，总和我爹偷溜出来玩。”

“倒也有趣。”乔琪边说着边呡了一口清酒。

正这时，有群小花娘走街串巷的叫卖茉莉，乔琪便挥手招那花娘过来，掏出五十文钱买了一束茉莉花。

又把花插在方才买的宝蓝色双耳花瓶中，推到灵香儿面前道：“七夕节，送给香儿的。”

灵香儿看着那束茉莉出神，终于感叹道：“可真贵啊！今日这样热闹，我也应该拿了女红来卖的。”

乔琪只得摇摇头，他的小媳妇还真是不解风情。

灵香儿又好像恍然大悟一般：“对了，乔琪哥哥，我娘还留给我了一件东西，存在省城的钱庄里，说是等我定亲时才能去取，给我做定亲的嫁妆。”

乔琪抬眼道：“哦？”

灵香儿点点头带着几分娇羞道：“后日我们，我们便定亲了，乔琪哥哥送了那对白玉手镯给我，我也自当回礼，不如明日我们便去把我娘留下的东西取回来，算我送给乔琪哥哥的聘礼，到时若是还少了什么呢，我们便在省城一并买了。”

“好。”乔琪口中应着，目光却漂向了远方，好像十分认真的在听灵香儿讲话，又好像飘忽着去想了别的事情。

这时天色已经全暗了，月亮黄澄澄的，好像玉缎面上被烙出的伤，乔琪和灵香儿已经架着牛车往家赶，灵香儿累了一天，终究还是倦了，她不再拘泥着，轻轻把头靠在乔琪的背上，任由乔琪身上的香去涤荡她的心情。

乔琪也难得正经的赶起牛车来，就像个尽职尽责的车夫，一个温柔体贴的夫郎。

那热闹的灯与人终于散去了，阴翳隐秘的地下宫中，一个全身玄衣的男子对着乔琪单膝下跪道：“主子的事就快成了，可否要功成回朝了，属下明日可要尽快安排好京中事宜？”

乔琪整个人坐在高处的蛟纹金椅上，神态慵懒又高傲，他语气平缓声音冷淡：“回京？泠呀，你不知道我明日要定亲吗？”

第22章 乔琪的一颗心

第二日一早，灵香儿家的那条窄巷子便被热闹笼着，送聘礼的货郎络绎不绝的往巷子里涌。

灵香儿便忙里忙外的核对着礼单：“聘饼，一担；海味六式，共有蚝豉、元贝、冬菇、虾米、海参、发菜；京果四样，龙眼干、荔枝干、合桃干和连壳花生；四色糖，冰糖、桔饼、冬瓜糖和金茦；茶叶、芝麻①...”

其中海味六式中的发菜是必须有的以取其发财之意；四京果选了龙眼干、荔枝干、合桃干和连壳花生，便是祝福子孙兴旺，亦含圆满多福，生生不息之意；而冰糖、桔饼、冬瓜糖和金茦，则表示甜密，白头到老的意思②。

至于茶叶、芝麻，则更有深意，因为种植茶叶必须用种子、故以茶叶作礼品，暗喻女子一经缔结婚约，便要守信不渝，绝无后悔③，只是灵香儿家又不一样，是她送给的乔琪，所以乔琪收了这“油麻茶礼”就等于立下了一生一世的承诺，整个人都是灵香儿的，再也不能有悔。

各式聘礼承载着诺言，灵香儿不愿马虎，便仔仔细细的核对清楚完一样，才让挑夫把这样东西挑进乔琪家的院子里，乔琪家也没有旁的人，便由福海出面接收。

忙了好一阵子，聘礼才查点完毕，灵香儿便进入院子去寻乔琪，乔琪今日也早早的梳洗妥当，穿了一袭红袍，黑色束腰，黑皮靴，整个人有种鲜衣怒马小公子的风流气度。

他见了灵香儿，递了块丝帕过来：“擦把脸吧，虽是清晨，暑热也厉害。”

灵香儿笑盈盈的接过丝帕：“乔琪哥哥可用过早膳了？”

“吃了香儿买给我的聘饼，实在没想到香儿聘礼竟送的这样隆重。”

灵香儿羞涩道：“乔琪哥哥打趣我了，我连聘金还没赚出来呢，哪好在礼仪规矩上再委屈哥哥，倒是乔琪哥哥给我的回礼都太贵重了，光是那些房契就够我们穷人家吃用几辈子了。另外还有那对白玉手镯，也是价值连城的。”

她说到这里抬起小鹿眼看着乔琪：“对了乔琪哥哥，昨日我和你讲的我娘也留给我了一份嫁妆，存在了省城的钱庄里，明日我俩便正式定亲了，我家长辈都不在了，我只能把我娘留下的东西交给哥哥，就算是个见证。”