“王爷，姜家兄妹有下落了。”

商砚脸色陡然变得凝重，转瞬便将芸姜的事抛到了脑后，语气淡漠：“说。”

“在黑风寨附近十余里地，我们的人在水里发现了这个手镯。”

说着，子非便从怀里拿出了一个造型奇特的银色镯子，似乎是刚从水里捞出，花纹刻路间还有些细砂沉浸。

商砚接过，细看之下，手镯内壁正刻着一个歪歪扭扭的“姜”字。

“的确是姜家的东西。”商砚摩挲着银镯表面上的纹路，又问：“附近可曾找到尸体？”

子非摇了摇头：“要不要属下安排人进黑风寨探查一番。”

“黑风不与朝廷作对，如无必要，无需惹它，探查时注意隐匿身份。”商砚沉吟片刻，嘱咐了一句。

“属下遵命。”他将镯子收好，如往常一般，继续问着：“姜皇后的下落呢？”

子非身子一颤，不由将头垂了下去：“属下无能……”

商砚眸色渐渐黯淡下去，但这回答也在他意料之中。

“罢了，待我明日进宫见了皇上，即刻出发。”

“属下马上去准备。”话音落下，黑影便没了踪迹。

商砚目光悠长，抬起头目视着天边的皎皎明月，眉间的肃杀之气缓缓消散，一道沉闷的叹息声自他口中溢出。

一年了，只有这姜漓……杳无音讯，连一点蛛丝马迹也寻不到。

就在这时，王管家急急忙忙跑到正堂，朝商砚恭敬行了个礼：“王爷，外面有群芳阁的人给您送来这个，说是什么……芸姜姑娘的意思。”

商砚抬眸看去，是一封红底金字的请帖。

“阿欠”

群芳阁的暖阁之中，姜漓没由来打了个哈欠，右眼皮不自觉跳了两下。

“小环，你是不是背着我做了什么事？”

“啊？”正在给姜漓准备洗澡水的小环懵懂回道，“我做了什么事么？”

姜漓沉默了，眉头微微蹙起，而后又朝两旁展开，或许是她想多了吧。

……

商砚视线扫过那红底金字的帖子，还未开口，一道柔和清脆的女声率先出声。

“这等风月女子递来的东西以后莫要再呈到王爷的面前了，王爷身份尊贵，不是什么人都能见的，也不是什么人的东西都要收的，王管家，你是王府多年的老管家，应当明白这个道理才是。”

年过五十的王管家还是第一次被这般教训，一张老脸颇有些尴尬，但一看来人，那丝不满瞬间消失，讪笑一声：“表姑娘教训的是。”

柳盈盈微微一笑，目光投到商砚身上，微微欠身。

“表叔好。”

柳盈盈，名如其人，娉婷袅袅，纤腰盈盈，太后怕他身边没个伺候的女人，特意塞到他府里的，对于商砚来说，只要不来他跟前烦她，王府多个人少个人，他并没有所谓。

只是这一贯守着规矩不会出现在他眼前的女子今日竟破天荒来到了前院，还教训起了他身边的人，着实惹得他有些不快。

柳盈盈唤了身后的丫鬟上来，献宝似地打开了盖子，只瞬间，堂内便弥漫起一股清甜香味。

“近日雨水多，盈盈特意给表叔准备了一碗薏米薯圆糖水，祛湿补气，解热清润，饭后食用再合适不过了。”

然而，当柳盈盈怀着期待的目光看向商砚时，却发现他的目光一直落在那王管家身上，准确的说。

“还不下去？”她侧眸睨向王管家，柔柔斥了一句。

王管家再度讪笑，施施然退下，正当他想着该怎么处理着帖子时，身后商砚的声音陡然响起。

“把那帖子留下。”

王管家一愣，旋即快步将那红底金字的帖子递了上去，退下时，不由悄悄睨了一眼那柳盈盈，对方的脸色，显然有些不好看。

不过，对于商砚的决定，她也无权置喙些什么，只好勉强撑起一个笑容：“表叔，这碗……”

“备马。”

商砚没理会柳盈盈的话，视线扫过这烫金的帖子一眼，淡声道，“去群芳阁。”

这话一出，柳盈盈的脸色更难看了。

“小姐……”

待得商砚离开，一旁捧着端着食案的丫鬟看向了柳盈盈。

“王爷毕竟是男人，男人风流些……无伤大雅。”柳盈盈笑说着，眼神却有些黯然。

马车内，商砚淡漠地将手上的帖子扔到了一边，他对这花魁宴不感兴趣，接了这帖子来群芳阁，全然是因为不想在府内见到柳盈盈那张脸。

夜色渐起，今日的飞云大街却热闹得紧，一辆辆装饰华丽的马车行驶在路上，时不时还有人驾马奔驰而过，一路上，喧闹声不断。

直至车夫告诉商砚已经到了群芳阁，商砚朝外眺了一眼，才知方才的喧闹与现在的场面相比，着实不算什么。