“皇上息怒！千万别在这紧要关头伤了身子呀......”安公公颤巍巍地跪在地上，爬着上前想要帮陆鹤川处理伤口, 却被他一把甩开，跌落在冷硬的地面上, 一把老骨头都跟着响动。

陆鹤川的面容冷如同冬日寒霜, 看起来最是清冷, 却也最是危险可怖，带着割人的锋芒, 仿佛下一刻就要控制不住地呼啸而去。

刹那间, 他觉得有一丝不对劲, 凌厉地锋芒扎在安公公的身上，问道：

“白日里不是说没消息吗？你这又是从哪里听来的？”

“回......回皇上的话，奴才也是听下人们说闲话时知道的。”安公公战战兢兢地回答着，不敢有一丝疏漏，道：

“也不知我是谁传出来的消息，说......说恒王帐中的少女就是莹妃娘娘，加之沈大将军私自带兵离开，恐怕是要大变，娘娘她跟着恒王殿下叛逃了......”

“住口！”陆鹤川顾不得掌中的伤口，气急地一甩衣袖，不经意间扫落了一个花瓶，刺耳的碎裂声在耳边响起，听得人心惶惶。

他看着像是愤然之至，实则心里如同一团乱麻，剪不断也理不清。

阿烟失踪的时间这样巧，难道真的如他们所说吗？

陆鹤川不想相信，也不敢相信。

他本以为阿烟心里就算恨他怨他，也不会背叛他的。就算之前也偷盗过密室的证据，可是那时也是为了救温玉衡的性命，勉强算是个说得过去的理由吧。

陆鹤川时常告诉自己，若是温玉衡没有被人绑走，阿烟没有被人要挟，也一定不会出现的这样的事情了。

他宁可去想着阿烟心里是有他的，就算这是自欺欺人。

“皇上饶命，奴才这是被猪油蒙心了，这样无稽之谈怎么能信呢？奴才自己掌嘴......”安公公说着就给了自己响亮的两巴掌以示忠心，生怕陆鹤川因此迁怒于他。

“凡是宫中无端议论者，杀无赦。”陆鹤川薄唇微微开合，面容如同一潭死水，仿佛从他口中说出的不是沾满血腥的话语，只是再普通不过的一句命令。

“遵......遵旨......”安公公被吓破了胆，暗自庆幸着皇上没有特别处置他，正说明还是有一丝活路指望的，赶忙关切问道：

“皇上，若是情势真的如此危及，是否要向附近的州郡借兵？至少还可以抵抗恒王一阵子......”

“你若真的这般贪生怕死，还不如现在就收拾包袱逃了。”陆鹤川鄙夷地瞥了安公公一眼，理了理衣袍就起身走向寝殿。

安公公一掐大腿，心中千万个后悔说了这样的话，平白让皇上误会了。

且不说他是从小看着皇上长大的，自然是要守到最后一刻，就算是真有逃跑的心思，陆鹤川又怎会留他？他知道的实在是太多了，怕是还没走出城门就已经身首异处了。

“皇上，奴才一定会好好查办您吩咐的事儿！”安公公望着陆鹤川的背影高声喊着，声音尽是忠诚和畏惧。

陆鹤川在寝室内听得清清楚楚，凌乱的思绪渐渐缓和下来，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。

他用人甚少出错，安公公如此，沈景山亦如此。

那日，沈景山在宫门口等了好几个时辰，最终愤恨离去时，他早就料到沈景山会对他失望至极，最终在两难之间选择恒王。

于是，他秘密召见了沈景山，只说是洽谈白日军务，实则是使其回心转意，心甘情愿臣服于他。

还记得那时在内殿时，陆鹤川面色苍白地靠着香木小几，素色衣衫上心口之处被血迹染红，而沈景山目瞪口呆地跪在地上，颤抖着向他请罪，说是已经犯下弥天大错，中了恒王的圈套，追悔莫及，宁愿自刎谢罪。

他只是浅笑着将他扶起来，眸中并无责怪之意，尽是信任和坚定，道：

“沈爱卿为官数十载，朕信你，也知你一心为了大梁。朕亦是不忍心看着大梁损失一员大将，故沈爱卿只要同朕演一出戏。”

沈景山当即就红了眼眶，磕头跪谢。

疑人不用，用人不疑，这是陆鹤川向来的原则，亦是靠着这般胆大心细的御下之术，一步一步走到了今天。

现在，好戏就要开始了。

陆鹤川漫不经心地将手掌中的陶瓷碎渣挑出来，决绝的目光与狠厉的手段宛如在预演着如何将陆鹤风凌迟。

凡忤逆者，他绝不放过；凡伤害阿烟者，他要加倍让他们痛不欲生。

*

地牢中，苏南嫣打翻了水碗和食盘，嘴唇已经干裂，腥甜的气息然她犯了恶心，可胃里翻江倒海却没有丝毫食物可以吐出来，只咳出一口酸苦的胆汁。

陆鹤风手中把玩着一柄白羽折扇，慢悠悠地走到她面前，居高临下地望着她，眸中没有一丝怜悯。