说着叹了口气：“也不瞒妹妹, 我娘家虽富贵，我却是姨娘生的，又是个丫头, 本就不受待见, 加之我娘生我的时候, 被人算计, 我一落生, 她便咽了气，更没人理会我，我是跟着奶妈子长起来的，好几岁了都不知亲娘是谁, 至于我父亲, 一年到头也只有年节的时候能见一面，而我父亲妻妾众多, 儿女也多, 到了年节的时候一溜站在下首, 父亲也只抬抬眼，说两句场面话，便让我们下去了，那几年里他连我长得什么样儿都记不住，后来我病了一场，险些丢了命，是祖母怜我自幼丧母，我把接到身边一是可怜我，二一个是想有个孙女在跟前儿说话解闷，跟着祖母日子才算顺遂了些，后随祖母进京在亲戚家住了些年，亏的亲戚家的老夫人出头保媒，方有今日，我这亲戚家门庭显赫，这份人情欠是欠下了，要还却难，妹妹说这时候人家来求我，如何能不应。”

皎娘虽侧过身子闭了眼，可耳朵又没聋，叶氏说的话自是都入了耳的，皎娘倒未想到看似富贵风光的叶氏，竟然有这样一段辛酸过往。

皎娘虽没见过几个富贵人家，却往潘府走动过几回，多少能想到在那样的大宅门里一个没了亲娘的庶出小姐，日子有多艰难。

叶氏的亲娘既是被人算计死的，那她那场差点儿要了小命的病，想来也不简单，外头只瞧得见风光，却哪里知道这风光后的心酸苦难，不身在其中如何能体会。

这般想来叶氏也是个苦命之人，皎娘知道她后面那些话是说给自己听的，虽未直接道明，却也间接解释了，她为何会帮着梁惊鸿来算计自己，想必她祖母带着她去住的亲戚家，便是梁府，因梁府牵线做媒，叶氏一个庶女方嫁得一门体面的好姻缘，成了周府的正房夫人，欠了这份人情，梁惊鸿求她帮忙，哪里能不应。

皎娘在心里叹息，世上的事多不由人，吉凶祸福端看命数如何，自己的命不济遇到梁惊鸿，这男人无耻之极，日后还不知怎么折腾自己呢，至于叶氏，或许之前皎娘是恨她的，毕竟她帮着梁惊鸿哄骗自己，却听了叶氏说说的这些之后，倒不怎么恨了，说到底，叶氏也是被逼无奈吧。

由此可知，梁惊鸿必然出身显赫，若不然，不至于连叶氏都如此做小伏低的还他人情。

叶氏本来也没奢想过自己一番话，皎娘便能原谅自己，她深知疑一个人不易，信一人更难，或许皎娘一开始对自己是信任的，但如今知道了真相，哪会轻易再信。

故此这些话只是说与她知道，叶氏可不想皎娘把自己当成给梁惊鸿拉皮条的。

却见她神色似是和缓了些，那张俏鼻子俏眼的粉面上，也不似刚才冷冰冰的，心知她是听进去了，不禁大喜，知道皎娘最担心的便是她兄弟，遂道：“冬郎那边儿你尽管放心，我已去信知会了我家小子，让他好生照应着冬郎，别让学里那些混账子弟欺负了去，至于衣食住宿，也安置的妥帖舒适，绝不会饿着冻着他。”

说着顿了顿又宽慰她：“等日后你身子养好，能行远路了，寻个机会去京里，你们姐弟俩不就见着了。”

不得不说叶氏的确很了解皎娘，她这几日虽担惊受怕着，却仍时不时便惦记冬郎，一时怕因自己不从，梁惊鸿把气发在冬郎身上，一时怕冬郎做的行船遇上大风浪怎么办，又怕他进京之后无人在身边照顾，不在意衣食冷热染上病痛，更怕被那些学里的纨绔子弟欺负，她爹玉秀才好歹是教蒙学的先生，潘家门里那些纨绔子弟，自己可比谁都清楚，一个个混账的紧，根本不说理，就知道欺负老实人。

心里担心却又无计可施，这几日没少抹眼泪，今儿叶氏一番话，皎娘到底放了些心，她知道以叶氏的出身秉性，绝不会随便许诺，既说让她家小子照顾冬郎，必能办到，只是思及她哄骗自己住进这别院，被梁惊鸿折腾，便不想理会她。

叶氏倒是颇知趣儿，该说的话都说了，便道：“听了我这么一大篇子废话，想必乏的紧了，我便不扰妹妹了，妹妹好生歇着吧。”说着起身往外走，皎娘自是不会拦她。

只不过，刚出了屋，在廊上没走几步，一拐弯便迎头撞上了梁惊鸿，叶氏愣了愣：“你不是在前院书房里安置了吗，怎又跑后边来了？莫不是你人在书房，魂儿却丢在这后院？”

梁惊鸿心知表姐是打趣自己，也不恼，嘿嘿笑了两声道：“我这不是担心吗？”

叶氏嗤一声乐了：“担心？担心什么，莫非是担心我欺负你的心肝儿美人儿不成？”

梁惊鸿忙道：“瞧表姐这话说的，您自来便跟皎娘要好，事事都恨不能：护着，哪会欺负她。”