江琮谢过，随即仰头饮尽，放下杯盏后，他点评道：“雪里醅在此时喝是最好。”

傅蕊仍是笑：“的确变了，从前的你，不会那么痛快地回答这种问题。”

顿了顿，她问：“今日所来为何？”

江琮温声：“一个月前的某一晚，白鹭楼，我曾见过殿下。”

傅蕊唔了一声：“一个月前……符子期？”

江琮笑笑：“是他。”

傅蕊了然：“他很年轻，且前途无量，可惜今年初，他那做户部尚书的父亲犯了点事，此事可大可小。”

“大，则满门抄斩，小，则无事发生，”女子眯着眼，“子璋应该晓得，是谁帮了他。”

江琮向她举杯：“自然是您。”

傅蕊亦捏起杯盏：“你所来就是为了这个？”

江琮摇头：“除此之外，我还打听到一些事，关于京郊正在修建的行宫。”

傅蕊凝视着他：“接着讲。”

江琮淡淡地说：“行宫修建至今，已长达半年，负责主持的工部侍郎，倒是十足的刚正不阿，宁愿工期拖延迟缓，也要事事亲力亲为，不假人手。”

“此人这些天，似乎很是让殿下头疼？”

傅蕊饮了口酒：“是，但我已经有了法子，要他活不过今年秋。”

江琮微笑：“距离秋尽还有两月，何必等到那时？”

“什么意思？”

“他今晚毙命，明日殿下的人便能顶替他的位置，行宫事宜，将落入您的手中。”

傅蕊看着青年始终含着笑的脸，她缓慢地说：“有意思。”

“子璋，我以为我还要等很久，你才会有答复。”

“是什么让你忽然这么着急？”

烛火摇晃，青年始终从容端坐着，眉眼在光影中明灭，他看上去十分明了这个问题的答案，但并不打算讲。

他只说：“我来的时候，路过工部侍郎的府邸。”

“那和芳园隔了两个坊，子璋路过得有些远。”

“侍郎大人和您一样，也在食秋蟹。”

“喔，这倒有些巧。”

江琮起身，他目光落在堆满了金黄蟹身的玉盘之上，忽然道：“殿下可曾剥过蟹？”

“不曾，若子璋求赐，今日倒可为你破例一回。”

青年轻笑着俯身，双指夹起蟹钳，置于女子面前。

“谢过殿下，”他温声：“一只就够了。”

清润低缓的余音未尽，烛火猛地跳动，静寂室内，只剩女子一人。

傅蕊垂首，执起一直把玩着的黄金小钳，开始慢吞吞地剥离蟹壳。

秋风尚温，此夜亦尚长。

少女立于旷野之中，青绿色的骏马在身侧，璀璨繁星闪烁在头顶。

她听见长风卷过长坡，也看到颗最大最亮的、名为长庚的星辰，恰好挂在某棵乌黑蜷曲的残木顶端。

怪不得，甄偃师要她晚上才来。

她抽出腰上刀，聚气一挥，枯脆树身猛震，接着轰然断裂倒塌。

就着星光，泠琅看到泥土之中有一块方方正正的石板。

手触摸上去，冰凉，指节轻敲，发出沉闷声响。

底下竟然修建了空间。

没有过太久，石块碎裂的声音又响，伴随着阵阵尘烟，泠琅身影一闪，已经踏入地洞之中。

手中火折适时亮起，泠琅一边在窄小甬道中前行，一边回想得来的信息。

甄偃师，师承前朝第一工匠，倾覆过后隐姓埋名，于凤翔县开设书院，过着平常普通的生活，常罗山是他偶然结识的友人。

这位工匠很有名气，也很有技艺，泠琅不知道他为何在这荒郊野岭开凿一片地下通道，她只知道，以奇诡机关为傲的工匠，不会吝啬他的技巧。

越往里走，空气反而越来越湿润轻薄，泠琅用手指测探，判断出风流动的方向。

她警惕而缓慢地前进，每踏上一处石板，都会凝神观察半晌，路愈发窄小，她只能弓着腰，才能顺利通过一些弯道。

终于，在第三次拐弯处，她听到了细微的，不同寻常的声音。

像齿轮转动。

泠琅猛然后退，她狼狈地跌在地上，接着眼睁睁地看到，方才站立过的位置已经被削成碎片！

金属与石板摩擦，声音刺耳而尖利，一个矮小的影子利箭般扑上来。

泠琅往后一滚，堪堪避过了攻击，长刀已经出鞘，然而在狭窄的通道之中，并无太多用武之地。

很快，那东西飞身而出后撞击到石壁，调转方向，再次迎面袭来！

泠琅终于看清，那是一个正在飞速旋转的铁桶，周身闪着寒芒，大小同猫狗类似，所过之处，石壁石板，皆起了细密裂痕。

竟然锋利到了这种地步。

泠琅勉力挥刀，将铁桶击出，果然，对方回触到地面，铛地一声响，随即高高弹起，以加之几倍的力量，又激射而出！