江琮闭了闭眼，再睁开时，又是惯常的淡漠。

“他瞧着的确比其他同伴要稳上许多，”他轻声道，“周围人都在谈论或张望，只有他一动不动。”

泠琅凝视那位僧人，这其实是位生得十分清俊的男子，高大清瘦，面若朗月，一声青灰僧袍，气质出尘。

而且，他头顶很圆，不若其他同伴那般崎岖坎坷。他的头好像很适合剃度。

泠琅觉得这个念头莫名好笑，她笑了声，道：“这就怪了，一个对赛事不感兴趣的人为何还留在山上？”

江琮说：“或许他不是不感兴趣，只是因为今日赛事还未正式开始。”

泠琅撇撇嘴：“你且看着吧，那定是位深藏不露的高手。”

“何以见得？”

“直觉。”

“夫人厉害。”

“你不信？若你像我这般见过太多高手，就知道这直觉从何而来。”

“夫人高明。”

泠琅不再理他，她觉得这人从昨晚开始就怪怪的。

怪别扭的。好像不夹枪带棒阴阳怪气，就无法组织词句。

虽然实际上，她比他阴阳一百倍，但他竟突然也这般回敬，实在是让她恼火。

而大象台上，第二轮比试已经开始。

参赛者素质显然要比昨日要高上一大截，乌龟拳已经遍寻不见，取而代之的，是紧张激烈的打斗，步步为营的试探。

刀剑叉戟，男女老少，几乎都是有两分能耐的练家子。泠琅看得目不转睛，在惊险之处，还忍不住跟着众人叫几声好。

很快，就轮到苏沉鹤上场了。

“下一位，苏沉鹤——对陈阿罗——”

泠琅咦了一声，她记得陈阿罗这个名字。

是个姑娘，人看着年轻，九节鞭却使得相当不错，又稳又狠。昨日表现颇佳，赢了好几声喝彩。

这下倒是有好戏看了。

蒙蒙细雨中，陈阿罗纵身飞掠上台，她一袭红衣，这颜色在暗沉天幕下鲜艳得几乎要燃烧。

她甫一登台，台下便隐约骚动起来，其中夹杂着几声“阿罗稳住”“阿罗必胜”。

泠琅循着声音望过去，见到了人群中几个同样腰上挂着铁鞭的侠士。

她自言自语道：“祁州铁鞭门？”

江琮颔首：“看起来是如此。”

泠琅说：“原来是第一鞭派出身，怪不得这般厉害。”

话刚出口，只见高台的另一处，一道玄色身影翩然而落。

少年提剑于台上站定，马尾晃动着，扫拂过他微垂着的眼眸。

他向陈阿罗抱拳行礼，抽出剑摆开架势时，脸上还是没睡醒的样子，看上去好像比昨天还困倦。

甚至还多了分阴郁苍白。

江琮突然说：“你觉得谁会胜？”

泠琅不假思索：“苏沉鹤。”

江琮温声道：“夫人对自己的朋友很有信心。”

泠琅翘起唇角，悠然道：“那当然。”

语调上扬，十足的骄傲自信。

而台上，赤红与深黑已经战到了一处。

陈阿罗的攻势十分迅猛，手臂一扬，鞭身裹着寒锐之气，犹如银龙般激射而出。

她疾冲向对手，并没有对峙的兴趣。而她的对手站在原处，似是才反应过来一样，抬剑一格。

陡然炸开的火星，伴随着金属相激的刺耳锐响，从苏沉鹤的剑上一路划下，如同雨雾中突兀燃烧火光。

鞭，已经顺势缠绕住了那把剑。

银龙攀缠，水光淋漓，转眼之间便已经过了三招。

九节鞭，一缠便是一变，一动便是一幻，是最叫人捉摸不透的杀器。任何人陷在鞭影中，都是举步维艰，难以突破。

平常人身陷在重重鞭影中，会无法捉摸对方从何处攻来。未知滋生恐惧，你无法估摸对手，只能陷入被动。

而苏沉鹤却不然，他凭借不变，来应鞭的万变。

他的剑实在是太快了，即使不需要预判，也能从容迎上她神出鬼没的鞭影。

她布下天罗地网，杀招隐藏在另一处陡然闪现，他却侧身从容避过。她状似从左攻来，鞭尾却猛地勾缠住他持剑的右手，还未得及发力卸下，便被震脱而出。

真正的高手过招。

台下有人大叫精彩，泠琅也赞了声：“都很不错。”

江琮却看出门路：“九节鞭坚持不了多久了。”

泠琅道：“最多十招，她已很算不错，可惜沉鹤偏偏克她——他最不怕的就是以灵活见长的对手。”

“因为他会更灵活。”她摇头叹息。

终于，随着台下惊呼，苏沉鹤的剑已经稳稳指在陈阿罗眉心。

陈阿罗从容一笑，手臂一抖，长鞭乖顺地被收回手中。

苏沉鹤也放下剑，二人对彼此抱了个拳，此局比拼终于落幕。

长老的唱喏适时响起：“苏沉鹤——胜——”