杜凌绝拱手道：“掌门身体本不太好，这两日又受了些操劳，今天忽然犯了晕症。”

江琮哦了一声：“那就是说, 掌门如今还未醒转？”

杜凌绝喏喏道：“这……在下也不知，掌门起居只由她身边人负责，从前这样晕倒时，是被严加看护起来的, 就连内宗弟子也难以靠近。”

他咳了一声，补充道：“她安然如初之时，定会有人来报, 公子且放心。”

“原来如此, 若她老人家有何需要, 我愿尽绵薄之力,”江琮温声道, “我从前在京中之时，便已深深景仰剑宗声名，如今终于能山上观摩。若此番能帮上掌门之忙，实乃荣幸。”

杜凌绝擦了擦额角汗珠：“掌门这晕症由来日久, 并不用药材一类之经营, 只需安静休养便好……公子的好意，我会尽数转达。”

江琮微笑道：“希望顾掌门能早日康健。”

杜凌绝走后, 泠琅终于出声。

她捏着个竹杯, 低低道：“这个消息听上去不得了, 但实际上……无论是宗内弟子还是山下来客，其实对此都有所准备。”

江琮视线落在她把玩竹杯的指上：“从咸城到灵源镇，一路上都是这种流言。”

“好像生怕谁不知道似的。”泠琅接过这句话。

明净峰宗门行古朴之风，无论弟子还是长老皆一身粗布青衣，待客厢房内的陈设摆件也并不精致。

譬如此时被泠琅握着的竹杯，光滑简朴，上面用潦草几笔刻了兰花图样，淡而有味。

她手指覆于其上，竹是浑然天成的青，纵有斑驳暗淡、些许毛边，也是自然之趣。指是干净明亮的白，虽纤长细瘦，但关节与虎口的薄茧仍能显出：这只手必定不能用“纤纤柔荑”来形容。

江琮移开目光，他意识到自己刚刚莫名盯着那处看了有点久。

一个杯子有什么好看的。

泠琅浑然不觉，她自顾自总结道：“顾掌门忽然犯了晕，且旁人不能探看一二。”

江琮凝望窗外残霞：“顾长绮是明净峰的主心骨，如今宗内除了她，没有谁能镇住这百年剑宗的名声。”

泠琅质疑道：“天下能出几个顾长绮？若下一代弟子必定强过上一代，那世上早就群魔乱舞了。宗门的延续，只要能守住便可。”

她想起了什么，话锋一转道：“我看那个杜凌绝就很不错，年纪不大，剑气却已十分浑厚，听说他是内宗大弟子，那将来继任掌门也定能服众。”

江琮转过头，凉凉地看着她。

泠琅回忆片刻，肯定道：“而且，我在这几天还没见哪个弟子强过他。”

江琮不阴不阳地说了句：“夫人同我成日在房里，何时得闲去看其他弟子了？”

“我自有识人之术，随便看上两眼便能评判得八九不离十，不必花什么时间。”

“看来我还是让夫人不够忙。”

“哈？你说想要，我可都给了，还想怎样。”

江琮轻咳一声，扯开话题道：“其他宗门或许可以——”

“嗯？”

“其他宗门，先辈开创了先河，奠定了基础，后辈只需无功无过，便能镇守延续。”

“而在明净峰……问剑老祖是开山一脉，顾掌门是第二代，”泠琅很快便反应过来，“虽是百年剑宗，但实打实来算，现在才将将到第三代继承人而已。”

江琮颔首：“对于他们来说，第三代继承人若仅仅做到‘无功无过’，是不够的。”

泠琅了然：“明澈剑法。”

江琮起身行至窗前，山外最后一片霞光落在他身前，将发丝镀了层融融金边。

“怪只怪，这明澈剑法名声太大。”

泠琅知道他没说完的话，明澈剑法名声太大，明净峰行事又太为孤傲，这些年招收的弟子寥寥，宗门自己更未同江湖其他门派有什么联系交际。

它矗立在杭州以南，像缥缈雾气中一个时隐时现的虚影，人们只能听着那些传说，仰视它巍峨高大的轮廓，幻想那上面是何等的神秘莫测。

然后，雾气四散，山路显现，众人这才发觉，所谓世外剑宗，也不过是占了个潦草山头。那状似高深的表象之下，是早已摇摇欲坠的内核。

昔日威慑已不再，但其中宝藏仍旧熠熠生辉。

明澈剑法，传说中问剑老祖穷尽毕生灵光的绝世之作。他们只会觉得，顾长绮一介女流都能借着它横扫千军，更别说其他苦练日久的用剑之人。

江湖从来不缺野心家，更不缺不择手段者。明净峰举行比剑大会的消息放出来，怕是第一时间就有人想到了这一层。

如今顾掌门身体抱恙，定海的神针已然拔除，就不知道这海，会翻起如何的波浪。

神兵，功法，秘籍，关于这些东西的争夺无时无刻都在上演，已经屡见不鲜，不必深究这些欲念从何而来。