吴锡元心中有些欣慰，借机说道：“常大人，不知本官可否去看一眼那些孩子们？”

常福显点了点头，但他自个儿却别过脸去，说道：“你想去就去吧。”

吴锡元从人群里走了出来，走到离他最近的一个草席跟前儿，蹲下身去，轻轻掀起草席上头盖着的布。

有几个受害者已经是几天前遭遇不测的了，这会儿味道很不好闻，也幸好如今天儿冷，还能多保存两日。

吴锡元一连查看了几个孩童的尸体，梅子爹和阿兴担心他害怕，就一直陪在他身边儿。

就在吴锡元查看到第五个孩子的尸体时，梅子爹发出一声惊讶的声音，“咦？”

吴锡元回头看他，“萧叔，你可是发现了什么？”

梅子爹指了一下孩子颈部的一个伤口，“大人，属下发现两个孩子的脖子都有这种伤口，瞧着像是虫子咬的。”

说到最后一句的时候，梅子爹的脸色也严峻了起来。

他和吴锡元的脑中，同时冒出了两个字——“蛊虫”。

梅子爹知道吴锡元他们都不是江湖中人，兴许不懂这些，就开口解释道：“大人，江湖中有一类人是用虫子作为攻击人的武器的，我们江湖中人称呼这种虫子为蛊虫。属下担心对那些孩子们动手的就是这些人，他们一般生活在自个儿的寨子里，培育虫子大多是为了自保，很少有主动攻击的……”

也正是因此，他也有些奇怪。苗疆的人怎么会对孩子们动手了？还是这样残忍的手段，实在让人匪夷所思。

吴锡元听了他这一番话，顿时下令道：“你们再看看其他的尸体，看看他们身上有没有类似这种被虫子叮咬的伤口。”

这些孩子们原本就生活在村子里，蚊虫叮咬实在再正常不过了。

若不是正好梅子爹有类似的江湖经验，不然还真要被他们蒙混过关了。

吴锡元下了命令，梅子爹和阿兴纷纷散开查看。

这一看，还真叫他们又发现了几个类似的伤口。

吴锡元拧着眉头说道：“你们将这个消息去告诉常大人，咱们明日就要回蜀郡了，此地的案子还得他来管。”

这么棘手的案子，他们能做的也不过是多给常大人提供些线索罢了。

常福显闻言也顾不上害怕了，亲自过来查看了那几个孩子的伤口。

“吴大人，此事您怎么看？”

吴锡元双手背在身后，叹了口气，“估摸着是有江湖中人插手了，常大人破案子之余，也好保护好自身安危啊！”

常福显哼了一声，“料想他们还没这胆子敢跟本官动手！”

吴锡元也没在这事儿上跟他多费口舌，只是问道：“常大人接下来打算如何去查？”

“先找人去苗疆！找到他们的寨子再说！”常福显回答道。

吴锡元却不看好他这个法子，“他们都生活在深山老林当中，跟我们不怎么来往，您便是想找也要费一番功夫了。且找到之后，他们愿不愿意配合又是另外的说法。”

常福显没想到自个儿还没行动，就被吴锡元泼了冷水。

他拧着眉头语气很冲地说道：“那你说怎么办？！”

吴锡元也没跟他一般计较，而是真的给他出了个主意。

“常大人，依我说，既然是江湖中人所为，那派人去给武林盟主送个信儿，兴许他们有头绪也说不好。”

常福显琢磨了片刻，觉得吴锡元说得也有几分道理，就应了下来，“也好，本官这就派人去给武林盟主送信！”

他们从林子出来，又安抚了这些孩子们的家人，向他们保证一定会尽快将坏人捉拿归案，才打道回了涪陵郡。

吴锡元休息了一晚上，第二日一大早又带着常福显借给他的两万人一起回了蜀郡。

因着大军行动比较慢，他又担心蜀郡的状况，便先一步回去了。

十日之后，吴锡元可算赶到了蜀郡，而此时陶然送来的一个信儿却已经在他落脚的小院子里等候多时了。

“大人，陶然送来的信儿。”项立新将信递给了他。

吴锡元接了过来，随口问了一句，“信送来几日了？”

“不多不少，正好三日。”项立新回答道。

吴锡元点了点头，“我知晓，你去忙吧。”

项立新道：“属下让人去给您烧些热水，待会儿您好洗漱一下。”

吴锡元应了一声，他便退下来了。

吴锡元独自坐在案几前，将手上的信拆开，就看到了陶然娟秀的字迹。

信写得非常简单，不过寥寥三句话，两句是问好，一句重点。

她说自己偶然间发现安夫人的在服用一种药丸，她问过安夫人身边儿伺候的丫鬟，据说安夫人有心绞痛的毛病，这是大夫给做得药丸。