“不用。他劳累一天了，让他歇息歇息。”

偏头见任毓一副忧心忡忡的模样，周晏伸手在女子的头顶轻轻地揉了揉，温声道：“不用担心，现在有母亲的线索，应当高兴才是，嗯？”

“嗯。”任毓点了点头，蝶翼一般的长睫毛颤了颤，向下一搭，遮掩住眼眸深处的担忧。

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“诶，客人为何想去后厨？”

“后厨油烟味重，怕是不适合观赏。”店小二晃了晃脑袋，面上不太愿意带人过去。

掌柜原本正撑在柜台上，手里拨着算盘，核对着今天的账目。眼睛一撇，见贵客下楼，直接抛下了手上的活，从柜台那出来，疾步走到了任毓和周晏身边，朝着店小二摆了摆手，示意他走开。

“客人有何吩咐？”中年男子恭恭敬敬地，面上却是不卑不吭，没有那种阿谀奉承的献媚感，光明磊落的，不会让人反感。

周晏：“是这样的，方才用膳觉得菜肴极佳，想要到后厨，见一见掌勺的厨子。不知这般可不可行？”

“这，”掌柜摸了一把胡子，眼睛在两人身上扫了扫，非富即贵的布料，“客人想去，我这就给您带路。”

不过是见见厨子而已，有何不可？

“这后厨，我都没怎么改造，只是重新修缮一番，仍旧是原本酒楼的后厨模样。”掌柜在前方带着路，脚下不停，嘴上也说着话。

“为什么要将酒楼改成客栈呢？”任毓轻声问了一句。

“之前开酒楼的是我的一位友人，他啊，心爱的姑娘走了，这酒楼就开不下去了，熟悉的事物太多了，直接将这块地低价卖给了我。”因为掌柜走在他们的前面，任毓是瞧不见他的表情的。所以不会注意到。掌柜说及此的时候，眼里闪过了一丝泪光。

“我这逢春客栈，虽说是客栈，其实是客栈和酒楼的结合，就像上京那座有名的煦和楼一般，这样改了，能够赚到更多的钱。”

“钱财嘛，自然是越多越好，这样能够得到的东西也就越多。”掌柜的语气轻快，似是想到什么快活事。

“呀，到了，这里就是后厨。”掌柜止住了步子，转身对着他们说道。

任毓一路走来，就一路观察。幼年的记忆，她想要快些回想起来，快些想起来。这样说不定就能知道阿娘的下落了！

太久远了，她闭上眼睛，用手敲了敲脑袋，得到的只有一片空白，什么都没有。她连阿娘的脸都记不太清楚，这些，都没怎么注意过的地方，她怎么能够记住呢？

“我，我想不起来了……”任毓睁开眼睛，杏眼仿佛被一层薄纱笼罩，水雾雾的。

周晏拍了拍她的背，轻声说道：“不急，没关系的。”

见掌柜正看着他们，神色莫名，掌柜的背后是仍旧亮着烛光的厨房，

周晏沉吟片刻，问道：“掌柜可认识之前在酒楼后厨帮工的女子，她的名字叫做——云秀。云是过眼云烟的云，秀是惠外秀中的秀。”

不料，此话一出。

掌柜的神情怔忪，但不过瞬息间就掩盖了下去，方才的客气变成了警惕，那双饱经风霜的眼睛注视着他们，“你们和她是什么关系？”

任毓：“她是我娘亲。”

后厨里边这时走出了三名妇人，穿着朴素的布裙，脸上都挂着笑出来，出来的时候还在说着话。

瞧见外面的情形，脸上的笑容俱是止住了，面面相觑：“柳掌柜，这是做什么？”

“这是客人么，怎么带到后厨来了？”这对年轻夫妇，一看便是不属于这里的。

而柳掌柜，此时神色复杂，看了任毓一眼又一眼，转头对着这三位妇人说道：“你们……瞧瞧她。认识吗？”

任毓拽了拽周晏的袖子，小声地说道：“我、我感觉她们有些熟悉。”她探出了那张脸，随着年纪的增长，原本清秀的面庞越发精致漂亮，小时候的稚嫩已然少了大半。

三人看了半晌，相互看了一眼，这般精致的面容，但凡看过一眼就不会忘记的，异口同声地说道：“这位姑娘家，没见过。”

“她说，她是云秀的女儿。”柳掌柜轻声说道，垂在身侧的手颤了颤。

“啊？”妇人们俱是一怔，看向任毓的眼神瞬间变了。小声地咬耳朵，说着话。

“云秀不是没有嫁过人么？哪里来的女儿？”

“哎呀呀，大姐，你老糊涂啦？云秀当年从河边捡了个小娃娃的！”

“那女娃长得可漂亮了哩，之前我们不是都抱过她么？”

“后来云秀发生了那档子事，女娃娃也没有瞧见了。”

“娃娃叫什么名字来着？哦对，是叫什么？”

任毓一直竖起耳朵听着他们说话，见她们说不所以然来。忍不住开口说道：“我叫阿满，容易满足的满。”