如此，管事和丁宝枝便不能在他们眼皮子底下溜走了，只得远远地垂首站定，行礼问安。

回廊上，户部尚书问丁鹏举。

“那便是你说的丁宝枝？”

丁鹏举见丁宝枝回来了，大喜道：“是，那正是小女宝枝，得了宫中赦令，今日回家。大人，别看她如今十九是个老姑娘，但她从宫里出来，懂得伺候人。”

户部尚书眯眼打量垂着头的丁宝枝，片刻后沉声道：“那便说定了，你将女儿宝枝许给我儿鸣远做妾，为我儿冲喜，化凶为吉。”

丁宝枝远远站在原地，余光见他们面朝自己说着什么，莫名生出阵寒意。

直到户部尚书出了府门，丁鹏举才大喜过望地过来迎她。

“宝枝！爹的福星啊！”

丁宝枝上回听到这话，还是在进宫前夜。丁鹏举满怀期待想让她飞上枝头变凤凰，好让全家跟着鸡犬升天，但她不怎么争气，第一轮就让来过目的后妃以‘眉眼俗媚，心思不正’为由刷下去，成了宫女。

所以再听到这话，她不无厌恶。

“爹，发生什么事了？”

“不急，你先去梳洗梳洗，见见你母亲和姨娘。”

丁鹏举卖了个关子，等丁宝枝回屋换了衣裳，出来拜过父母和几位姨娘，才告诉她这个消息。

“宝枝啊，爹一收到你获许出宫的书信，就为你物色起了人家。你可真是赶巧了，尚书府家的大少爷章鸣远病弱，今年开春身体稍有起色，章家老太太就想着为他纳一房妾——”

丁宝枝眉梢微微一动，“冲喜？”

丁鹏举提高音调，“别管是什么名头进去的，那都是尚书府的嫡长子！”

长房李氏帮腔道：“宝枝，事情要是成了，托你的福，你爹就能升任户部侍郎，那可是正三品的官阶。”

好一出卖女求荣，丁宝枝淡笑着饮茶。

“是吗？真好。”

“宝枝那你...”

“都替我安排好了，我哪有让爹娘为难的道理，去就是了。”

几个长辈全都吓住，没想过事情进展如此顺利。

要知道那虽是尚书府的长房长子，按常理说连妾都轮不到她这个十九岁的郎中庶女去当，但那长子是个病秧，她丁宝枝去了就是守活寡，弄个不好还会成真寡妇。

哪个女人愿意守一辈子寡？

偏偏对丁宝枝来说，这是桩难求的美差。

丁宝枝不想出宫，老死宫中简直梦寐以求，只要别回这个容不下她的丁家，去哪都好。尚书府也不赖，在宫里她要顾忌后妃们的穿衣好恶，在尚书府她只要管一个病秧子就够了。

她一个点头，婚期很快定下来。

章家守着病秧，丁家盼着升官，都想着越快越好，不过丁宝枝提了个要求，那就是再等半个月，丁鹏举只好照办。

这是丁宝枝故意拖延，其实早嫁晚嫁都一样，但她总需要在一些微不足道的小事上做点主，否则就不是活寡妇，而是活死人了BBZL。

要说丁宝枝这个闷葫芦个性究竟随谁，她也不知道。

五房生她时难产离世，听姨娘们说她娘是个下贱的狐媚子，从没有人提过她的性格和生平，就好像她生前没做过一件好事。

在丁家的日子，丁宝枝只待在房中绣嫁衣，她是宫里的典衣，尚服局的二把手，日夜赶工出来的绣品仍是精巧绝伦的水准。

给人当妾冲喜，她也不会亏了自己。

十五日后，婚期如约而至。

天蒙蒙亮，丁宝枝戴上长房李氏给她做嫁妆的头面，身着真红大袖，头顶红盖，坐在屋里等章府的辇轿。

直到傍晚下雨章府的轿子才到。

一切都是纳妾规格，连个吹拉弹唱的都没有。轿夫为了避雨跑得很匆忙，丁宝枝坐在里面颠来倒去忍不住替那病秧操心。

这阵仗，冲得哪门子喜？

辇轿走小门进章府，等丁宝枝真切感受到轿子停落，心中才生起一股浓稠得无法化开的悲切。

从今往后她的人生可就一眼到头了。

纳妾不必拜堂，丁宝枝让请来的媒人搀扶着，直接送入了章鸣远的院里。

媒人退出去将门关上，丁宝枝原地站了会儿，掀开盖头打量起屋内陈设。尚书府还是很气派的，檀木家具上贴着大小喜字，桌上摆满一桌子菜，还有一对燃烧的红烛。

“丁小姐...”

铺着大红被褥的床上，传来阵气若游丝的低吟。

丁宝枝不急着过去，行至桌旁倒了盏茶，这才面无表情来到床边。

“喝点水吗？鸣远少爷。”

床上躺着具苍白干瘦的身体，五官不差，能看得出章鸣远在瘦脱相前也是个一表人才的人物。

章鸣远没看她，双目无神道：“你不必伺候我，我不认你，也没纳你做妾。你走吧。”