“吾之言行，覆水难收……还请亭侯全他心愿。三军曾在山谷歌《国殇》，又在万人坑前三拜，让他埋葬家人，安置儿郎，不过微末之事，还望亭侯三思。”

牧衡闻言，神色尚有纠结，侧首见她双眼含泪望向那孩童，口中数言，如鲠在喉。

她曾为宁县孩童而笑，如今却为赵国孩童落泪。倏忽让他记起，她曾说过，赵国已有两年不见孩童。

他想了又想，阖眸道：“埋吧。”

闻女郎起身之音，仿佛预料到她会做些什么，拉住她的手腕，轻声嘱咐她。

“沈婉，不要逞强过去，你已经做了该做的。”

这句话，使女郎脚步微顿，待到阵前，便不再前行。

沈婉望着那位士兵道：“我在幼时也曾遇到过野狼，父兄为护我安危皆受伤。你与亲人都在守护他，别让守护他的人暴尸荒野……”

那些尸首上的伤口，她一眼就认出是群狼撕咬的伤痕。赵国孩童，除却战争饥荒，多半会被野兽叼食，这也是游牧的弊端。

但眼前小儿却是幸运的，被人守护着，未曾遭遇不测。

士兵闻言，嘴间嗫嚅良久，却没能吐出一句话。

他观望四周，不见魏军上前，将小儿放于地上，拼命地掘土。

周遭赵军见此，也纷纷帮忙。

待到土坟矗立，那士兵却轰然而跪，对着沈婉长拜不起。

“女郎之恩，无以为报。原谅我将死之身，只得来世再报女郎恩德！”

他说完，将小儿抱起，望着沈婉欲语，却迟迟不能开口。

沈婉怎会不明，他已至末路，想将孩童托付给自己。

她却摇头，对他道：“为了孩子，活下去。没有人能代替阿父。”

士兵心头大震，良久难言。

“活下去吧……魏军，仁义之师，君王诸侯皆为民愿，才会听我之言，令你能埋葬家人。”

沈婉之言，使百余赵军皆触动。

直到孩童再起啼哭，打破了他们最后的坚持。

“吾等，愿降……”

赵军纷纷而跪。

北地寒风四起，刮得人面颊生疼，宛如刀割，而沈婉，却欣然一笑。

牧衡看得真切，忽而得到了那日她不知的答案。

她能用民心得到将士们的归降，那她以后，也能用此得到一座城，一个国。

尽管，她本意出于善心，却令他心生敬佩。

还有满满的愧疚。

“沈婉。”

“嗯？”

“该杖三十军棍的是我，不是你。”

第21章 春信至

“亭侯……其实不必为我开脱。”

女郎音色平稳，轻缓呵了口气，思索良久道：“我做了不会令自身痛悔的事，甘愿受罚。”

“我不会罚你。”

牧衡将手负在身后，平静地望向女郎。

她尚不知三十军棍，足以要她半条命，军规虽森严，他却没有理由罚她。

“沈婉，这世道虽乱，却还是有人逆流而上。他们身有万千慈悲心，怜悯世人，想要解救众生。而你，是唯一能感同身受世间疾苦，付诸行动，将慈悲稳稳落下的人。我不能罚你，身在仁义之师，该敬你。”

“怎会……”沈婉继道：“亭侯也曾一人护一城百姓，让魏国百姓远离压迫，所做功绩远胜于我。”

牧衡却摇头，“我为诸侯，无论我心如何，这些为我职责。但你本该受到庇佑，却成苦海中渡难的人。”

“沈婉，你很好。”

女郎鬓边碎发被风吹拂，还欲再言，却见他笑，继而转身离去，将她那些话都堵在喉中。

辛干太阳化权①，言行举止，易受人敬畏支持，从而建立名声，假以时日，必会因此闻名遐迩。

他虽不能推演，这些却早都牢记在心。

逐渐对她的命盘，也有了些猜测。

*

时值壬辰雨水，魏赵两军，已在呼伦城对峙数日。

三军闯过关隘，沿途收复部族，许多部族首领皆受编，被刘期赐予官职。赵国地广人稀，为改善游牧劣势，温时书举策修筑城池，战俘与赵国百姓皆参与其中，此举不但极大体现战俘的作用，还削弱了呼伦城的警惕，使得攻城战，逐渐有了眉目。

魏国军营，就驻扎在新城往北十里处。

北可袭呼伦城，南能督促新城进度。

军政一体的策略，使牧衡更为忙碌。

中军帐里，再无清冷景象，常有文臣武将出入。

北地的雨水节气，不见春雨嘉谷，唯有东风春雪。

卯时雪如尘，帐外寒风萧萧，已有人来议事。

沈婉不便打扰，将炉上砂壶拿起，欲去续水，却在门外，遭到他人阻拦。

此人名为纥骨乾，在北地小有声望，现拜越骑将军，常出入中军帐。