“欸，哪那么严重？在我面前还客气什么？”太后佯怒睨她，“别说曦儿了，就是旸儿过来，喊你一声‘祖母’，也是应当的。”

说着，她似忽然想起什么来，指着旁边装鱼的桶，对元曦和唐逐说：“你们俩把这鱼拾掇拾掇，分出三桶来，送去厨房，今晚咱们就吃这个了。”

边说边拉着唐家老太太王屋子里去，露种想过去帮忙，也被她叫住，打发去厨房拿点心。

可一进屋门，唐老太太便收了笑，直起脖子站在窗边，隔着镂雕的挡板看外头的情况。

太后忍不住笑，扶着云栽的手，不紧不慢地坐到罗汉床上，“好啦，儿孙自有儿孙福，你已经帮人家牵上线，尽了自己的力，能不能成，就全看你孙子自己的造化了。”

“你说得倒轻巧。”唐老太太回头嗔她一眼，“别以为我不知道你心里有打的什么算盘。不就是嫌你孙子做事太磨叽，所以才变着法儿地刺激他么？”

“哎呦，我可没这么说，你上下嘴皮子一碰，就想冤枉人？”太后垂眉叫屈。

唐老太太却压根不接她的话茬儿，眯起眼觑她。

如此僵持了片刻，到底是太后先破了功，告饶道：“是，我承认，我答应帮你牵这线，的确有私心在。可我介绍完人，不是什么也没做吗？让他们公平竞争吗？曦儿这丫头主意大，心思又细，我是真想把她留在身边。倘若你孙子真能把她留在帝京，我一准点头，保了这门亲，绝无二话。”

唐老太太就等她这句，当即拍了下掌，道：“这可是你说的啊，我都听到了。倘若最后真是我孙子抱得美人归，你可不准赖，耍赖的可是小狗！”

“啧，多大岁数的人了，还玩这套。”太后鄙夷咋舌，低头吃茶的当口，还不忘小声嘟囔，“横竖我家孙子是不会输的……”

语气很是不服，像个碎碎念的老小孩。

唐老太太忍俊不禁，也挺起胸脯坐过去，颇为神气地道：“巧了，我家那位也是。”

姊妹俩针尖对麦芒，你一言，我一语的，斗得像一对乌眼鸡。然很快，又都笑着转入另外一个话题。

*

莲花池边。

冷不丁被安排了这么个活儿，元曦是丈二和尚摸不着头脑，盯着那一桶鱼，不知该如何是好。

还是唐逐自告奋勇，将活儿全揽到自个儿身上，“太阳还没完全下山，光线还毒得紧，郡主快别在这站着，去花架那儿坐着歇会儿吧。”

说着，他便拎起鱼桶往水边去。

黄昏金灿的余晖在他身上镀上一层浅淡的薄金，衬得他整个人都温润如玉。即便干着最粗糙的活计，也是一副君子如风的做派。

元曦拿团扇挡着烈日，远远瞧着，心里五味杂陈。

适才，太后虽没点明唐老太太此行的目的，然前段时日，自己在太后跟前伺候，话里话外多少也听出了点门道——

唐老太太也打算让自己的孙子参加这场比武招亲。

至于眼下特特安排他们来收拾鱼，怕也是为了这件事。

对于这场比试，元曦始终抱着消极的态度，不期待，也没兴趣，只想趁着这段时光，好好侍奉在太后身边，以报答这些年的恩情。等比试一结束，她便会自行离开，不再京中逗留。

既如此，她又何必招惹人家，平白耽误他的大好前程呢？

外头那两位，她已经是没辙儿了，至少这位，她还有机会能抢救一下。

深吸一口气定了定神，元曦上前道：“还是我来吧。太后对吃食挑剔，不是什么样的鱼都肯吃的。”

唐逐抬眸看她，笑了笑，没拒绝，犹自蹲着往旁边挪了一小步。

元曦拂裙蹲下，看着桶里拥挤成一团、不停扭摆的鱼，却是忽然犯了难，不知该从何下手。

唐逐轻笑，“郡主挑鱼的时候，是否曾想过，鱼也在挑郡主？”

元曦一愣，不知他为何突然这么说，愕然看向他。

唐逐也含笑看她一眼，手里的这尾鱼苗实在太小，他低手，将它放归莲花池中，甩了甩手上的水珠，这才回过身，同元曦解释道：“祖母的确有意让在下参加这比武招亲，这几日催在下催得实在紧，在下实在没法儿，只能答应下来。不过……”

元曦似觉察到什么，试探地问：“世子可是心有所属了？”

唐逐微愣，从齿间泄出一声极轻的笑，没正面回答，只深看她一眼，便转头望向对面墙头逐渐坠落的夕阳，含糊道：“这次比试，在下注定是要输的，可若是输得太难看，祖母脸上难免无光。在下不愿看见她难过，是以想请郡主帮忙，届时好生劝一劝她老人家。”

元曦自是无不答应。