太子再答，“宁家的表姑娘，唐韵。”

又过了好一阵，皇后的声音才响了起来，“太子能给本宫一个理由吗。”

“宁家三房此次在西戎立了功，大房宁衍也将榜上有名，宁家将来的势力不可小窥，儿臣以为，娶其表姑娘为太子妃，定能稳固......”

“到底是为何？”皇后一声打断。

她又不瞎，她看得见。

这一个月，他哪回过来，那双眼睛不是黏在人家身上的？前脚走，后脚就跟上。

什么孝顺，什么宁家权势。

他那点心思，她岂能瞧不出来，他就是看上了人家。

皇后已经不用再去向他求证，她只想知道他是何时生了心思，皇后不待他答，直接问他，“何时开始的。”

太子沉默了一瞬，如实道，“去年重阳前。”

话音一落，屋内更是一阵出奇的安静。

去年重阳前。

唐韵是重阳后，在龙鳞寺救安阳后才进的宫。

重阳前，他就......

皇后存了最后一丝侥幸，问他道，“你接她进宫的？一直藏在你东宫？”

太子跪在那，没说话。

皇后神色震惊地盯着他，脑门心突地一阵跳，良久，突地一巴掌拍在了身旁的木几上，几面上的茶盏盖儿震得叮铃只响。

“太子就是如此自律的。”皇后难得被气成这样，目光也难得对太子露出了严厉。

他是堂堂太子，他的礼义廉耻呢。

“你就是如此......人家一个姑娘，你，你......”皇后回回被气结，都骂不出来话。

想起顾景渊对唐韵的痴心。

再想起他在人家眼皮子底下......

且他还选了秀，唐韵险些就被送进了三皇子那......

皇后两边眼角直抽得慌。

“儿臣会负责。”

皇后缓了好一阵，胸口的那股闷气才缓了过来，“行，你负责，你自己去同你父皇求吧。”

她是张不开这个口了。

脸都被臊尽了。

那韵姐儿对安阳，对她，好得没话说。

怎就被他这个......

“你出去吧，你父皇一回来，宁家便会被封赏，宁家就这么一位表姑娘，想必宁老爷子定不会亏待了去，你要想不出法子，本宫便赐给韵姐儿一个封号，咱不能对不起人家。”

*

唐韵适才从皇后屋里出去后，便去了膳房催羹，刚端着一碗雪梨羹回来，一抬头，正好见到太子出来。

唐韵俯身请安，让到了一边。

太子的脚步却停在了她跟前，伸手递过来了一个小瓷瓶，“拿着。”

里头是他专程让刘太医治成的医治寒症的药丸。

唐韵腾不出手，也没打算接，“上回殿下给民女的，还未用完。”

太子眉目一皱，“为何没用完？”

他算好了，一日一粒，今儿刚好用完。

唐韵神色平静，“没喝避子汤，民女的寒症已经好了。”

太子：......

太子被她的话哽得心口一悸。

想起适才皇后训斥他的话，心头到底生出了几分愧疚，伸手将那小瓷瓶轻轻地给她塞进了袖筒，“药丸为温补，多吃几日对身子有好处。”

唐韵没再应，转身进了屋。

见她进来，皇后娘娘的脸色才缓缓地缓和了下来，也没去质问她半句，装作不知，只是看着她的目光，愈发柔和了一些。

再想起自己那不是东西的儿子，皇后的脑子里破天荒地想出了一个骂人的词儿。

人模狗样。

*

三日后。

皇上亲征凯旋而归。

西戎归周，等于打通了一条通商之路，受惠最大的是大周百姓，金陵城内天还没亮，百姓便开始闹腾，闹到了巳时末，终于见到了归来的队伍。

皇后一早就候在了宫门外，探消息的太监半个时辰禀报一回。

“已经进城门了。”

“已过了东街。”

“娘娘，陛下回来了。”太监跑着趟爬上了宫门的城墙上，刚说完，宫门外便是一阵马蹄声，皇后转过头，便见到了归来的队伍。

皇后转身下了城墙，立在宫门内候了一阵，便见到了骑在马背上的皇上。

两月不见，皇上倒是满脸的意气风发，笑着夹了一下马肚，“皇后来了。”

皇后上前迎去，“陛下......”

唐韵今儿也去了，跟在皇后的身后，抬头朝着迎面而来的队伍望去。

威严英勇的铁血将士堆里，唐韵一眼就看到了那张熟悉的脸。

宁玄敬。

——她的外祖父。

唐韵看着那道满目关切的目光瞧了过来，弯唇冲其一笑，清透的眸子内，犹如万雪化尽，一瞬之间回了春。

背负在肩头的一切担子，也在这一刻，终于松懈了下来，清透的眸子内，除了夙愿达成的喜悦之外，更多的是解脱。