白丞晏先陆萤一步走在前面，笨拙地为她拨开两边挤占到小路上的野草，像一个尽职开路的忠仆。

陆萤笑着跟在他身后，难得的有了放松的心情。

“还记得念书的时候，我们常常溜出书院来河边打水玩。”

“对啊，湿淋淋地回家，还要被爹罚抄书。”

“谁让你爹是父子呢。再说，若不是白夫子严格教导，你也不会被教成这样。”

“在你心中，我是什么样子？”白丞晏突然地问。

陆萤还以为自己说错了什么，忙道：“我是说教得很好，聪慧儒雅，温驯有礼啊。”

“那，周大哥在你心里是什么样子的？”

陆萤听到白丞晏忽然提起周临渊，心竟不自主地跳了一下。有些慌乱。

“怎么说起他了。”她不自然地说道。

“周大哥芝兰玉树，才学相貌样样比我好。”

“话不能这么说，你自有你的好。”

白丞晏点点头，“我知晓。我自当用功读书，做一个可靠之人。”

“你一定能中。”

“嗯。”白丞晏看着她，郑重地点头。似乎在对着她承诺。

陆萤看向河面，河水汤汤，自西向东奔流不绝。柳树的叶子吹落到河里，随波逐流，被带去不知名的远方。

她莫名地觉得自己现在就像那片叶子，正要被推到什么地方去。

白丞晏静静地待在一旁，不打扰她神思游走。

日暮西山，橙红的晚霞落在两人身上，在河岸边的缓坡上拉出两道长长的人影。

前来寻儿子回家吃饭的应夫人站在坡上，看着并立的两人若有所思。

陆敬烟最近不好好在家酿酒，开始琢磨烧饭了。

云来客栈的大厨李罡因客栈封火，歇在家没事干，找陆敬烟喝酒。陆敬烟把人叫到家里来，不备酒，反而把李罡拉进厨房，让他教自己两招。

“奇了，你不是一向号称什么君子不入庖厨吗，怎么想起来学做伙夫了？”

陆敬烟不会做饭，自他妻子染病去世后，他从来没有进过厨房。

带着两个女儿在山寺镇落脚后，他们不是买着吃，就是接受乡邻的接济。可以说，陆萤和陆祺都是吃着百家饭长大的。

已近不惑之年，怎么突然转性了？

陆敬烟把菜刀塞到李罡手中，“想做给我女儿吃。”

陆萤十三岁起，就挡在陆祺前面担起长姐之职，开始下厨了。

酒肆开起来请了厨娘后，才让她从厨房脱身。

陆敬烟到现在都记得，年仅十三岁的陆萤踩着木墩子站在灶台前，费力地举着铁锅的样子。

小小年纪，便将陆家扛在自己肩上。

一想到陆萤那故作坚毅样子，陆敬烟就觉得心里发堵。他对不住那孩子。也不知该如何纾解自己的愧疚之心，恰好碰到李罡，便想下厨聊表心意。

陆萤成日待在酒肆，哪里知道陆敬烟不去酿酒，竟整日研究做菜。

她清点完了账目，准备关门回家。才发现，齐二一直没走，就在门口的桌子上坐着等她。

“怎么还没走？”

“有事跟你说。”齐二好像很难开口的样子。

陆萤便说：“好啊，边走边说。”

锁好酒肆的门，齐二送陆萤回家。

一路上，齐二也没有开口。陆萤也不催他。

眼看着要到青芜巷了，齐二停下脚步。

陆萤也跟着停下来。

“我要去参军了。”

陆萤开始很惊讶，她没想到齐二会这么快去参军。可稍想一想，也就不意外了。齐二跟着孙师傅学功夫已有数年，他一直立志报国成人。

“什么时候决定的？”

“去京城的时候，便听闻有征兵的消息。半月前，秦州府衙贴出来告示。”

陆萤顿了顿，“军中操练辛苦，刀枪无眼，齐二哥，你可想好了？”

齐二点头，“好男儿必当志存高远，若一辈子都躲在这里，庸碌无为，那我岂不枉活一世。”

陆萤也知道齐二的志向。他从小没有父亲，只靠母亲一人将他抚养长大。因着母亲，他没少受人冷待。心中自是有怨愤不平。

“我明白。”

“只是……”齐二欲言又止。

陆萤却知道他要说什么。“我会帮你照顾好你娘的。”

齐二感激地看着她。“多谢。”

陆萤笑笑，“我能帮你的也只有这个了。”

齐二知道，陆萤不喜自己的母亲，但她从来没有表现出来，逢着年节还给他们送些肉食来。

其中有何隐情齐二不知。但他以后上了战场必然凶多吉少，必须要将母亲托付可信赖的人。

“就送到这里吧。”

站在青芜巷口，陆萤和齐二道别。

齐二张了张嘴，最后还是什么都没说。