好客来在街心的位置，门前的灯笼比别家大了许多，又红又亮。年节将至，客栈人烟冷清，原也打算闭门歇业的，但老板娘想着今日大雪，或许会有前来投宿的客人，多少也能赚些钱，这不就来了。

“有人吗？”

“来了，客官！”

店小二听到声音立刻跑出去迎，借着灯笼的亮光快速扫了眼来的客人，为首的男子腰间配着的玉石光泽透亮，分明贵重非常。小二立刻扬起笑脸，恭敬地招待着，“客官恕罪，有失远迎！”转头朝店里喊了句：“来人啊，把马牵走。”边说着边接过男子手中的缰绳。

不一会儿从里边跑出了两个伙计，高一些的一看人马不少，便招呼着侍从们跟他去往后院的马厩，矮的那个便接过了小二手中的缰绳，作势要把这匹马牵走。

秦越刚要跟着小二先进店里，便看见矮小的伙计吃力地拉着缰绳牵拽着自己的宝马。那伙计身量纤纤，看起来没什么力气，秦越不放心把自己的马交给他，脚步一转跟着伙计走了。

“客官，我们这儿有好酒好菜，还有天地人三等客房，您看……人呢？”

秦越一路跟着小伙计来到后院，那伙计跟马拉扯一路，竟安全无虞地到了马厩。侍从的马已经栓好了，正低头吃草料呢。小伙计把这匹马单独栓到一边，重新配了精细的草料倒给它。马儿先是闻了闻，吸吸鼻子，似乎感觉差强人意，这才低头吃了起来。小伙计很欣慰地摸了摸马头，又给它倒了些水放在槽边。

秦越隐在一边，把小伙计的动作看得分明。没想到这个稚嫩的少年人办事竟十分细致妥帖。

回到客栈大堂，侍卫们已经打点好了。

老板娘应夫人正在柜台处算账，算盘打得啪啪响，“酒肆关了？”

小二在收拾桌椅，“是啊，都什么什么时辰了。”

应夫人遗憾道：“真是不巧，客官，今儿个只有黄酒了，您看成吗？”

秦越点头。出门在外，也没那么多讲究，随便喝点酒，让大家暖暖身子。

雪飘飘洒洒下了一夜，辰时才止。天地一片素色，煞是好看。

一大清早，秦越就被叫嚷的人声吵醒了。

房间在二楼临街处，推开窗子一看，街上许多人在扫雪除雪，店家开门的第一件事就是清出一条路来。大人们干得热火朝天，小孩子们在其间穿梭跑动，你追我打地扔雪球，又惹来了大人们的训斥。秦越立在窗前，不觉吵闹，只觉得人间的烟火气息甚好。

侍卫来问何时启程，秦越看着街道，突然就不想走了。

“雪天路险，住上两日，等雪融后启程。圣上英明体恤，不会怪罪的。”

“是。”

下了一夜的雪，在太阳出来后便开始消融。地上温度高，留不住积雪。

秦越闲来无事，问侍卫：“元鹰，这附近可有什么去处？”

元鹰是秦越的贴身侍卫，临行前做足了准备，对沿途的情况了如指掌。

“山寺镇在马蹄岭脚下，因山上的土地庙而得名，相传这个土地庙非常灵验，香火不断，值得一去。”

也就是说，这儿没什么名胜古迹，只有个寺庙。

“那便去看看吧。”

“客官睡得可好？”

刚下楼梯就迎面接收到老板娘的问候，在这冰天雪地，暖意融融。

“很好。”

大堂没什么客人，只临窗的方桌上坐着一个稚气未脱的少年人，在看书写字。

“老板，烦请问一下，土地庙怎么走？”

应夫人更加热情起来，“您要去土地庙啊！离这儿两里地，不算远。但是弯弯绕绕的，不太好找。这又刚下过雪的，要不您找个向导？”

秦越一想，有向导确实省事。“好啊，那就请老板推荐吧。”

“您稍等。”

秦越坐着，一杯茶的功夫，应夫人就回来了。身后跟着一个着蓝袍短打的少年人，走上前来一看，分明是昨晚牵马的小伙计。

“这是小陆，山寺镇没有他不认识的地儿，最适合做向导。”

小陆微低着脑袋，恭敬地缩着肩。

秦越自是同意。“那便走吧。”

小陆在前，元鹰随后。

小陆恭谨地走在秦越斜前方，始终在距离他不远不近的位置。秦越自问自己并不是凶恶的人，见小陆如此，倒有些恻隐。

“你过来些，我又不吃人。”

“是。”小陆小步小步地挪了半寸的距离。

秦越觉得好笑，主动交谈起来，想让小陆卸下拘谨。“你叫什么名字？”

“小陆。”

秦越被他逗笑了，“我知道，陆什么？”

“小人陆祺。”

“哪个祺？”

“从示其声。”