他一问，箫娘更高兴说了，两个眼狐狸似的狡猾，“叫她这一闹，老太太和虞露浓反倒不好说什么了。虽说千把两银子不少，可他们那样的人家，也不算个事，不至于喊打喊杀的，只好作罢。要是后头果真叫了我去，我就一问摇头三不知。只说我在家等着人上门提亲呢，谁知左等不来右等不到，我还发蒙呢！”

她说得兴致盎然，席泠话不多，手指捋过她额上汗.黏.的发丝。

箫娘一垂目，就坠落在他茫茫岑寂的眼中。这一刻，她是一颗嚣张的流星，拖着她骄傲的尾巴，目中无人地滑过夜空里的繁星，坠落在他广袤的土地里。

她把脸落回他的心口，整个人落回他的怀抱，在这段人人自危自哀的日子，她却快乐得不知怎么好，快乐得有些想哭。

第二天，箫娘果然被虞家请了去。坐在老太太屋里，对着祖孙二人，她甚至恶劣地想把她的快乐分享给她们。

好歹给忍住了，还挤出两点泪花，绢子凄凄地搵着，嘴里可怜兮兮地抱怨着：

“少不得是我命苦，好容易瞧中个人，几不曾想，却是个扎火囤仙人跳。也是怨我自家，不该起这痴心妄想的念头，这么个烂泥里滚出来的人，还想什么嫁人的事情？算罢，往后我规规矩矩的混日子罢了。捱一天，算一天，谁的日子不是这般捱过去的？难为老太太姑娘为我操心，你们在里头替我忙活这些日子，我也不该在您二位跟前淌眼抹泪的。”

倒把老太太满肚子的话堵了回去，损失千把银子事小，只恨这碍眼的人仍跟着席泠。

露浓更是止不住灰心，坐在榻上，心里转了一百个主意，又拿不出个管用的法子来。一面还要劝着箫娘，“嫂子别伤心，不是你不好，是撞见这样的圈套，谁也不是神仙眼睛，哪里能识破？说来说去，也怨我们，没细细去查访。”

“哪里敢怪姑娘？”箫娘两下把泪渍蘸干了，两头宽慰，“姑娘老太太为着我这八竿子打不着的人操劳，我还不知好歹怪罪起你们来不成？我成个什么忘恩负义的人了？还是姑娘说这话，谁也没多张一对眼睛，哪里能看穿这样的事情？我不过是白欢喜一场，倒是姑娘老太太这头，可叫那姓葛的骗去什么没有？”

老太太也是着实丢不起这个人，笑了笑，“他还敢骗我们什么？原本说要告诉衙门一声，务必四处把这人访出来。可想想，懒得为这样地痞无赖费这样的周章，由得他去吧。他永世不回南京便罢了，回来就叫他吃不尽的官司！”

箫娘有些心虚，噙着泪星陪着笑脸。下晌露浓送她出去，两个人园子里慢悠悠走着。元宵未至，凛风折骨，云翳透出一层薄薄的太阳光，乍暖还寒。

露浓暗暗睐目看箫娘，心里劝自家，不如就接纳了她？丈夫有个把宠妾有什么要紧，妾终归是妾，还能造反不成？

可转念又想，箫娘不是一般的妾，她与席泠相处的时光太多了，几多个冬去春来，她像园圃里不起眼的苔藓，不知不觉地爬满了席泠的心甸。

她们打开始就是不公平的，她比她出现得晚一些。晚一些，就要落后人些么？她不服气，拐着弯打探他们的事情，“泠官人这些日不到衙，在家也忙着四处走亲访友？”

“是呀。”箫娘的笑意看不出喜乐，“节后好些人情要去还，他又不缺胳膊少腿的，难道就不该他去走走？”

露浓点点下颌，“你一向如此说他？他也不回嘴？”

箫娘睐她一眼，把绢子挥一挥，“回呀，怎么不回？他是话不多，可偶然说一句，能怄死人呢。”

这一点露浓倒是饱.尝过了，“但我瞧他为人十分有礼。”

“这就是他们读书人的厉害处了，面上又不得罪你，只叫你心里气个半死，又拿不住他的错处，要寻他的麻烦，又寻不着个把柄！”箫娘的抱怨里，带着些有意无意的亲.昵，“姑娘给评评理，是不是怄人？”

露浓勉强笑一笑，听了心伤，又忍不住想听，“你们一个屋檐底下过日子，你要多体谅他。”

“这话也有道理，我且不跟他计较。体谅他一些，他也体谅我一些，日子就这样过。哟，姑娘就送到这里吧。”

箫娘福了个身，走到月洞底下，扭身朝露浓挥挥绢子，莞尔一笑。露浓总觉得她这笑有些隐含得意，或许是她多心。

但她就是不由多心，从箫娘透露的只言片语里，她想象他们的生活，满是斗气的欢声笑语，满是简单的快乐。他们没法拥有她金枝玉叶的生活，她也不能拥有他们充.盈.饱.满的幸福。

风拂低了一簇月季的枝叶，那些细细的刺刮蹭着她的潞绸裙。她托起一片来看，处处起丝，一道一道错综复杂的痕迹。