王婆子回去，几头一串通，过两日就领着谢房往虞家来。老太太见了，果然好个粉面郎君绣肠公子，行容里斯文有礼，问他文章，倒都对答如流。

老太太心下满意，对那谢房说：“葛相公，要说的这位，原是我家远房的一个媳妇，年纪轻轻死了丈夫，总归亲戚一场，不好放着她不管，才寻了你领她去过日子。我这里呢，有八百银子，算我添给她的嫁妆，你且拿去，体体面面的办些礼，再办处好房子，办些田产，你们安安生生过日子，叫我也放心。”

那谢房千恩万谢，拿着银子，许下十二月前请媒妁来下定，欢欢喜喜出去。谁知露浓又怕钱少了事不成，私下里又拿出七百体己，使丫头赶着去送给他。

这厢拿了宝钞，与王婆子一道打乌衣巷里出来，两个各坐马车一路钻到息奈庵，告诉徐姑子。几人在佛堂内笑个不住，那谢房翘着腿摇首叹，“这侯门的钱是好挣，不过一二月的功夫，就挣下这些钱！”

王婆子也道：“这些人见惯了大世面，反没见过咱们底下这些花招子，心里又急，只恨不得快快打发了箫娘，才中了这计！快快将这宝钞去兑了现银，分了银子，谢房你连夜收拾了，该往哪里去就快往哪里去，切不可钱到手了还叫人追回去！”

没两日就由谢房去兑了白花花的银子，各人欢欢喜喜散场。

箫娘唱的旦角，自然分得最多，还是那日席泠听见几人要在息奈庵内分赃，特意叫了冯混子去往息奈庵帮着搬的银子，高兴得箫娘嘴角扬到归家还没放下来。

这厢将箱笼摆在院中，大大方方打赏冯混子十两银子去了，献宝似的揭了盖儿，拉着席泠眼在院里瞧，“瞧瞧瞧瞧，五百两银子，白花花的，比雪还晃眼！”

那张脸不知是冻的还是喜的，红扑扑神采飞扬。席泠拧了一把，陪着她笑，“到底是你，真是有本事，筹谋一二个月的功夫，就弄了这些钱回来。”

箫娘也听不出他这奉承话里几分真心，横竖高兴，放纵欢笑，往他肩上拍拍，“下晌去河边提他些好酒好菜来，娘做东道！请了绿蟾与何小官人一道来吃！”

绿蟾倒是少吃她的请，听见她办了席请客，在家换衣裳，同何盏笑说：“正赶上要到年关，箫娘也想起请咱们来。咱们家里不是有新鲜的鹿肉？叫人割下些，拿到那头去一道烤了吃。”

午晌果然拿了条新鲜鹿腿来，箫娘喊了晴芳，问起她汉子，晴芳讲陶知行使唤他外头跑腿去了，不要管他。

两个人就在灶上拆解鹿肉。席泠搬了个小炉子在屋檐底下，架了铁丝编的一张网，鹿肉搁在上头，烤的滋滋冒油，与何盏两个就在炉旁搭设矮几。

边上还搭着一张高饭桌，摆了七八样馆子里提来的菜，桌儿底下架着炭盆。晴芳筛了壶酒搁在炉子边上给席泠何盏吃，仍回案上与箫娘绿蟾同坐。

富贵贫寒低贱的都汇在一席，嘻嘻闹闹的喧得厉害。箫娘白赚了一大笔钱的缘故，格外兴致高昂，又是为绿蟾筛酒，又是为晴芳布菜，两头招呼个不停，“不要与我客气，平日都是蹭你们的好处，今日我做了这东道，你们只管放开吃喝！”

下席两位笑了笑，正好新烤出几块鹿肉，何盏拣了小小的一块，吹了吹，自然而然地转身举高。绿蟾也自然而然地俯下腰张嘴来接，眉眼如画，“好吃，倒比那煨的合我的脾胃些。”

何盏一只手接在她下颌底下，缱.绻笑着，“到底有些燥，你少吃一些，克化不动夜里嚷肚子疼。”

两个人亲热得似一个壶里的烧开的水，咕嘟咕嘟一处冒泡。绿蟾这时候才想起，还有外人瞧着呢，红着脸嗔他一眼，忙抻直了腰，仍旧与箫娘她们吃酒。

何盏回身过来，扎近脑袋与席泠低声自嘲，“这些时候我无一不拼命顺着她，省得过些日子她父亲的事情闹出来，她好有一场气同我生。我这也算提前抱抱佛脚，指望着她到时候少怨我一些吧。”

席泠在矮几对过坐着，抬眼望一望绿蟾的侧脸，笑了笑，“你们是夫妻，一向恩爱非常，她会谅解的。”

何盏心里却始终不安，也就是十天半月的事情了，陶家运粮出去，元澜那头截下来，林戴文就能顺理成章抓人审案。

尾后这些事情都不要席泠过问，他仿佛已经抽身。铁丝网烤得滋滋响，油花滴到小炉里，噼啪地冒出红红的火花。他们都不过是上头的一条铁丝、一个钢结，纽着纠葛着，编成了一张坚固的天罗地网，谁也不无辜，不清白。

檐外北风正萧瑟，箫娘倏地捧着个碗蹲到这席来，叫花子似得朝席泠伸手，“那烤好的鹿肉，也给我夹一些。”