元澜那头的事情虽还未成，可也是跑不了的买卖了。何盏执意举杯与他相贺，陶醉于涤清浊世的壮举豪情之中，丝毫不觉，浊世的浑浪，就拍在他背后。闷不作声地，他们获利，由他来背名利后头、紧跟而来的人与情的离乱之苦。

望着他的一派赤忱，席泠不是没有愧疚，打何家出来，他脸上就有些落败之色。他站在墙外溪前，迎着一场日落，望涓涓的溪水。

溪道边有长年累月洗得油光水滑的大石，围着这块石头，是卷起的浪，很小。但他剪着手问：“你说这里的浪与海里的浪有何分别？”

箫娘蓦地叫他问的发蒙，跟着垂着脑袋瞧向沟里，“没什么区别啊。”

他就笑了，长吁了一口气，虚着眼望弯弯绕绕的溪上，红红的太阳，“说得对，浪与浪没分别，恶与恶也没分别。”

这说的是哪跟哪呀？箫娘轻攒月眉，“你们读书人，就是神叨叨的，说话又酸，总叫人听不懂。快回家吧，我还有好些活计没做了呢，赶着给元太太送去的。”

“元太太。”席泠恍似想起什么来，在迷离的柳岸发了半日怔。

箫娘正要拉他，赶上陶家后门吱呀一声开了，晴芳端着木盆出来，“哟，你两个在这里做什么？天快黑了，还不进家去掌灯？”

箫娘乐呵呵地迎来，与她攀谈闲篇。席泠自顾着进去了，“早些进来，一会儿瞧不见，跌到溪里去。”

她随口应一声，与晴芳蹲在河磴底下，帮着搓洗绢子。溪道下头卡着一道余晖，哗啦啦的水奔流过去，仿佛闯过一道金光烨烨的门，从此流到仙宫里头去。

然而席泠的那道进门，绝不单是何齐，闯过他，后头还有个更叫人摸不透的林戴文。他想要什么？柏仲要的是府尹之位，何齐要的是扶摇直上，可林戴文业已是权势滔天，名誉横世。

还有什么是一个人到这位置上，还阗不满的呢？

“转来转去都是银子呀！”

席泠惊转回身，见箫娘在榻上盘着腿，捏着柄木梭子挽个红红的线团，一圈绕转一圈，绕成火红的燃着欲望的一颗心。她可爱薄嗔的眼丝也绕在婉转的千丝万缕中，“你又发闷，不听我讲话。”

“听见的。”

箫娘手上住了，歪抬起下巴，“那我方才说了什么，你说一遍我听？”

他理好衣襟，把尚不明朗的天色望一眼，落在榻上，宠溺地笑着，“我真听着的，你说要打一件银造的胭脂盒子，缠枝纹的，嵌一颗红宝石，要二十两银子，可有错漏？”

她这才满意地翻个眼皮，手上又动起来，“算你往心里去了。”

“打嚜，二十两银子，也不是多少，我在西厢见你那个瓷的胭脂盒子都裂了条缝。”

“可二十两银子呢。”箫娘腰一软，泄气地坠下去，手上慢悠悠地绕着，“二十两银子，咱们家开销吃喝，都够好几个月了。按说呢，胭脂盒子就摆在屋里，谁又瞧不见，犯不着金啊银的折腾。可我自己瞧得见呀！我瞧见那寒酸的样子就不高兴。”

她自烦自恼了半日，席泠却是干干脆脆的话，“打，自己瞧着都不高兴，还管外人做什么？”

箫娘得了他反复的认可，心里高兴起来，装模作样地叹着，“唉，这过日子何处不使钱，转来转去都是银子。银子真是好东西！”

席泠拔座起来，换坐到这一头搂抱她，看看她手上的线，一只手绕过她的腰，在前头伸出来，握住她的手，随她的手打转，“绕来绕去瞧得人眼花，快别绕了。”

窗外亮得一日比一日晚，炕桌上点着一盏银釭，火苗与天光，不知谁亮。箫娘丢罢线，一搦腰偎在他怀里，“我困。”

“困就在这铺上再睡一会。”席泠朝床上睇一眼，想起个什么来，“那褥子底下好像有个什么，有些硌人，你睡起来把褥子掀开看看。”

箫娘心虚地想起那个符咒，忙应，“我晓得了，你别操心。”

席泠见她应得急，心里起疑，抬起她的下巴，望着她的眼睛笑，“你是不是，扎小人咒我？”

“没有的事！”

他不过随口逗趣，垂下手，凑近了往她唇上舔一下，“这张嘴，撒谎也不像。”

箫娘立时骨软，麻麻的一颗心，又跳起来，倚回他怀里，眼巴巴眱他。他领会些意思，眼色缠绵地在她耳眼口鼻打着转，瞧得人愈发酥了心。他又坐视不理，起身整衣，预备往衙门里去，“我走了，午晌大约回不来，你自己吃饭。”

恨得箫娘在榻上把脚一蹬，“中秋了，我做月团饼，你要送哪些人户的，告诉我个数，我好按数做一些！”

“夜里告诉你。”