孟玉堂一脸愕然, 随即面色便冷了下来。

“此事不劳陈少爷提醒！”

陈霖淮嬉笑道：“孟兄记得就好，日后你我便是亲戚, 下次再见面你也该唤我一声”姐夫”了！”

这么一想, 陈霖淮得意极了, 他也不再和孟玉堂多说, 翻身上了马车, 冲他挥了挥手。

“妹夫，走了！”

马车疾驰远去, 孟玉堂站在原地黑着脸看它消失在夜色里。

回到姚家, 明月已至中天, 姚思礼夫妻就等在姚家大门前。见到明蓁姐弟平安归来，二人才放下心。

“伯父！伯母！”

陈霖淮此时再见姚思礼，只觉特别亲近。他嬉笑道：“多谢伯父厚爱！”

姚思礼冷哼一声，“灯会好看吗？”

“好看！”陈霖淮忙上前炫耀，“伯父，你看，这盏宫灯还是明蓁猜谜赢了，送给我的！”

他把宫灯挑起，得意地晃了晃，笑得没心没肺。

姚思礼看他这幅样子就觉得恼火：“既然灯会好看，你回去以观灯为题，作一首诗来，明日交予我！”

这下陈霖淮傻眼了，怎么还要做诗呀，他苦着脸看向明蓁。

明蓁抿唇一笑，并不管他，只垂首跟在母亲身后往院中去。

就在经过陈霖淮身侧的时候，明蓁的衣袖拂过他的手臂。下一刻，纤细的手指触到了他的掌心，一个荷包被塞到了他的手里。

等到陈霖淮反应过来的时候，姚家大门前早已空无一人，他握着手里的荷包在那里傻乐。他就知道，明蓁还是想着他的。

七夕过后，明珠的婚期已然临近。因为嫁妆的事情，明珠不知和曹氏闹了几场，最终曹氏依着她的意思凑出了三十六抬嫁妆。

只是这三十六抬有些虚，有的箱中甚至只放了一只花瓶充数。

即便如此，明珠也坚持。她记得上一世明蓁嫁入孟家带去的便是三十六抬嫁妆之数，这一世，她也不能少。

她的嫁妆虽不能和明蓁相比，但是置办出来也花了百余两。她娘还给了她几件金首饰，除此之外，她手里还有三十余两的银子。

明珠想着，有了这些，足够她支撑到孟玉堂高中之时。

婚礼前一日，周氏和明蓁来给明珠添妆。原本周氏给明珠准备了一套金首饰，可因为二房算计明蓁的嫁妆惹恼了周氏，她便干脆只给了一只金镯子，明蓁那里则是送了她一对金耳坠。

这些其实已经是不少了，毕竟明举的媳妇进门的时候，周氏也只是送了一副银头面做见面礼。

周氏也是担心明珠日后的生活，孟玉堂虽然才学出众，但是若没有银钱支撑，他又如何能安心读书，求取功名。

给明珠些金饰，日后倘若遇到难处，变卖了，也能抵挡一二。

明珠却仍嫌弃周氏太过小气，比起明蓁的嫁妆，她这又算得了什么。

早就知道她是怎样的性情，周氏和明蓁也不在意她的反应。姐妹一场，明蓁也是希望她以后的日子会过得好些。

明珠大婚这日，婚礼仪式比曹氏预想的要风光得多。孟玉堂学堂里的同窗都亲来祝贺，不少还是县城的富家公子。

书院的林山长，亲自来给他二人主婚，更令孟家人没想到的是，就连何知县也派自家公子专程来送了一份贺礼。

曹氏听着众人的恭维话，乐得合不拢嘴。

孟家那边，孟高氏也是惊喜不已，她知道自家儿子才学出众，每年书院的考试都是第一名，可没想到居然连知县大人也能惊动。

孟高氏和族亲的关系不睦，儿子的婚事也是找了娘家几兄弟和近邻来帮着操办。她忙让自家弟弟给何公子安排席位。

谁知何公子大手一挥，“不用麻烦了，酒席我就不吃了，我去姚家找一位朋友。”

何公子让小厮通传，进了姚家又送上一份礼，便命人将陈霖淮找来。

他突然出现，陈霖淮很是意外。“你怎么来了？”

“有要紧事找你！”何修之拉着他寻了一个僻静点的地方。

“你不去县城，我只好亲自来找你！我就知道你今日肯定在你岳家吃喜酒，便直奔这里来了。”

“有事快说！”陈霖淮很是嫌弃。好容易来一趟姚家，他还想找个法子和明蓁见上一见呢，可没功夫和他耽搁。

何修之嘿嘿一笑：“我听天赐说，你前几日寻到一只蛐蛐很是勇武，想要借来一用。”

蛐蛐是陈霖淮和明泽一起在学堂的后院捉到的，头大、皮色好、体型矫健，和别的蛐蛐争斗起来甚是凶狠，力压对手。

陈霖淮得了之后爱得不行，养了这些日子，也就是前几日给好友李天赐看过。

“你要我的“常胜将军”做什么？”

“济州的曹飞今年也新得了一只蛐蛐，据说是英猛极了，在斗场里还无败绩。他前几日给我发了战书来，言词间十分嚣张。你不是要成亲了吗，我就想着借了你的蛐蛐去和他斗，斗赢了他，我再赶回来陪你接亲。”