耳后不由又热了起来，陈霖淮有些不自在。为了证明自己所言非虚，他低头在地上寻找了一圈，弯腰捡起自己的荷包。

翻过来看，果真在荷包底部躺着几颗珍珠。他忙献宝一般举到明蓁面前，“你看，这些就是在河蚌里取出来的珍珠。”

没料到他会突然有此举动，，明蓁怔了一下一时间竟没来得及避开。陈霖淮离着她还有一臂的距离，但他规规矩矩的立在那里，眼神清亮，并没有让明蓁觉得有被冒犯的感觉。

或许是他的语气太过于欢喜，明蓁甚至下意识地看向他手中的荷包。

陈霖淮的手掌宽大，骨节修长。竹青色的荷包被他摊在掌心，里面躺着几颗大小不一的珍珠，这些珍珠根本不能和南珠相比，不仅形状不规整，光泽也黯了许多。

“我觉得要是打首饰的话，这几颗珠子不如我家的珍珠好看……”

“陈兄……”

明谦突然向前迈了一步，挡在明蓁身前。

他早就看陈霖淮不顺眼了，不学无术，哄着明泽和他一起胡闹就罢了。行事还如此不羁，竟然向大姐搭讪，男女授受不亲他竟不懂吗？

明谦把手里的珍珠一同收好，装进陈霖淮的荷包里。

“陈兄把这些珍珠收好了，这么贵重的东西万不可乱放。家父平日对我们兄弟管教甚严，从不许我们沾染赌博之事。明泽年幼，回去后我自会向父亲禀明责罚他，你和他的赌约便作罢了，这些珍珠我们也不会要的。”

明谦说完这话，根本就不容陈霖淮反对，拎着明泽就往马车那去。

陈霖淮呆呆站在那里，看着明蓁和周氏上了马车这才反应过来，他忙躬身施了一礼，目送马车离开。

周氏透过车窗看了一眼陈霖淮的身影，摇了摇头感叹道：“陈员外精通世情，八面玲珑，为人所称道。只可惜，他对独子太过娇惯，如此不通俗物，只知吃喝玩乐之辈将来如何能守住家业？”

明蓁低头没有多言，她听桂香提过这位陈少爷的一些事。他虽爱玩乐，但和一般的纨绔子弟不同，从不欺压良善，也无多少恶习。

倒像是一个贪玩的孩童，做事随心所欲，对钱财也毫不在意。这样的人在世人看来有太多不合礼法之处，但也过得自在洒脱。

珍珠没有送出去，陈霖淮有些懊恼。他把荷包随手丢在桌子上，珍珠顷刻便洒落在桌面上。

拉过桌前的黄花木椅，翻转一下，跨坐在上面。他把下巴抵在木椅的靠背处，对着珍珠吹气。

看着珍珠在桌上乱滚，他犹觉得不解气，又鼓足了气吹了一口。

长贵嬉笑着上前：“少爷，这珍珠又没得罪你，你拿它们撒什么气。若是磕了碰了，这些珍珠做成首饰就不美了。”

陈霖淮忙一把把珍珠都收拢在一起装好，“谁说我要用珍珠做首饰了，我留着当弹珠玩不行？”

长贵不和他争辩，陪笑道：“行、行、行，少爷怎么说都行。”

陈霖淮收好珍珠，有些不自在的轻咳一声。

“我爹呢？”

“老爷被县衙里的人请去了，还没回来呢。”

“去县衙了？”陈霖淮有些失望，在前厅坐着也无趣极了。

“那我先回房了，等我爹回来你再去叫我！”

陈霖淮起身刚要离开，就见院中走来一个身影，他忙迎出去。

“爹，您回来了！”

陈员外一脸的怒容，见到儿子才勉强挤出一丝笑。

“淮哥儿今日回来的倒是早！”

陈霖淮又不是真的傻，他看出父亲的神色不对。

“爹，是不是什么人惹您生气了，您说出来，儿子给您出气去！”

陈员外的面色没有半分好转，反而更加凝重几分。

“你这几日不许去县城，就在家中好好待着。”

“为什么？儿子还和鹏飞、天赐他们约好明日去县城看杂耍呢！为何不能去。”

陈霖淮围着陈员外追问，可陈员外并不理他，脸色黑沉的坐在椅子上不知在想些什么。

成伯端了茶上来，“老爷，可是生意上遇到什么事了？”

陈员外再次摇了摇头，忽的看向陈霖淮。

“淮哥儿，你可有心仪的姑娘？”

陈霖淮瞬间僵在了那里，面上一热，脖颈到耳后处整个红了起来。

“爹……爹，您说什么呢？儿子……”

陈员外原本只是随口一问，可是如今见儿子这幅样子竟也愣住了。

“真的有？”

“没有！”陈霖淮忙矢口否认，只是眼神有些飘忽。

陈员外眼睛一眯，盯着儿子审视了一番。这么大声否认，难道不是心虚？

他看了一眼儿子腰间挂着的荷包，轻笑道：“我儿不要慌，爹也只是随口问问。你如果没有心仪的姑娘，那这些南珠是准备送给谁的？”