周凡庭是认得许仲恒的，虽是交情不深，但也不敢相信他当初会做下那等禽兽之事。

“许仲恒颇有才气，尤爱做诗文。再加上他相貌堂堂颇为俊秀，在京中小有些名气。他为人有些清高自傲，曾言要待高中之后再寻佳人为妻。曹小姐遇害之时，衙门也曾到国子监来查问。我们大家都想不明白，若他真是爱慕曹小姐，大可光明正大上门提亲，为何要私下行那苟且之事？”

他们一众学子也曾力挺许仲恒，后来在公堂上看到那些诗文便不确定了，因为其中有些确实是许仲恒所做。

“表哥，那些诗文既然在国子监里传诵过，那也有可能是嫌犯冒用了。”

“有这种可能，但字迹也相同便不得不让人起疑了。”

陈霖淮沉思片刻问道：“表哥，当初在国子监还有何人同许仲恒交好？”

周凡庭认真回想了一下，“当初和许仲恒交好的几人有两位在今年的春闱中都考取了功名，外放为官了。还有三人未曾中举，继续留在国子监读书……”

周凡庭说的这些陈霖淮也都查到了，并没有得到什么有用的线索。

“还有一人……”

周凡庭忽地想到什么，眼中多了几分厌烦。

“如今和我同在翰林院任职的贺显荣就曾与许仲恒同寝而居，当时衙门曾来查问案发那几日许仲恒是否在晚间离开寝院外出。因着贺显荣有事去亲戚家借住无法替许仲恒作证，衙门里便更怀疑许仲恒私下与曹小姐私会。”

“贺显荣？”陈霖淮没想到这件案子居然还能牵连到他。

“贺显荣所说的亲戚家便是张家了吧？”

周凡庭点头，“正是！同寝之人无法为他作证，许仲恒一直坚称夜间在寝院不曾外出，衙门便不采信。”

明蓁脑中有一个念头闪过，“夫君，我觉得当初衙门侦破此案时的思路错了。若是有人冒用许仲恒的诗赠与曹小姐，那此人肯定是对许仲恒甚为熟悉的人。不止要查许仲恒有没有在晚间离开寝院，更应该查他身边之人有没有离开寝院才是。”

“蓁蓁，你是说……”

陈霖淮也顿觉豁然开朗，他既是认为许仲恒是冤枉的，那真正的凶手当初说不准便藏在许仲恒的身边。

而且此人一定要擅临摹，这样才能用许仲恒之名和诗句蒙骗曹小姐。这让陈霖淮不由想起孟玉堂秋闱被换了考卷之事。

明蓁和他对视一眼，便明白两人想到了一处，这个贺显荣很有嫌疑。

有了怀疑之人，陈霖淮便忙着开始查证。这其中最要紧的便是要将那个擅临摹之人找出来，陈霖淮直觉这人不可能是贺显荣。

当初陈员外回台县之前曾给陈霖淮留下了一批人手，这些人潜伏京中多年，一直在盯着张家人。贺显荣经常出入张家，想要查清他的事并不费难。

很快，陈霖淮便查清贺显荣身边确实有一个擅长临摹之人。此人乃是一名姓李的老秀才，原是在贺家一间书画铺子里专门做假字画，以此来挣些微薄的薪酬。

后来贺显荣要到京城国子监读书，便将他带在身边。

既是查到了人，后面的事情便好办了。这名老秀才嗜酒如命，原是被贺显荣养在后院里，每日都有酒水供给。

可是自从贺显荣考中进士入职翰林院之后，对他便冷淡了许多，听闻还准备将他送回老家去。

想来贺显荣定是觉得自己已经考取了功名，以后需要老秀才临摹作假的事情不多了，便忽视了他。

贺家的下人慢待老秀才，他便时常自己一人去京城的酒楼买酒喝。

陈霖淮带着人找到他时，他正喝得酩酊烂醉，陈霖淮将他带回，没费多少力气便从他那里得到口供，贺显荣确实曾经让他临摹许仲恒的字迹给曹小姐去信。

有了老秀才的证言，景王便将此事报给皇上，得到皇上的准许后到翰林院将贺显荣捉拿归案。

贺显荣怎么也没有料到隔了这么久，甚至早就已经给许仲恒定罪的案子还会被翻出来。

他自然是不会认罪的，一口咬定自己并不认识曹小姐。

景王坐在公堂之上，冷冷盯着他。

“贺显荣，李秀才已经招认了，你还不认罪吗？”

听到李秀才的名字，贺显荣已经慌了，他还想狡辩。

“下官不知殿下所说的李秀才是谁……”

景王将李秀才签字画押的文书扔到他的脚下，又命人将李老秀才带到堂前和贺显荣对峙。

陈霖淮带着金吾卫的人一起陪着景王提审贺显荣，他们一身戎装，威武霸气，让贺显荣甚是畏惧。

很快，贺显荣便承受不住招认了。原来，当初贺显荣在街上偶遇曹小姐，见她有几分姿色便特意招惹她。