陈员外心里也打定了主意：“过几日，我便回台县带些人手往南方多采购些米粮回来，以备不时之需。”

虽然舍不得陈员外离开，可是明蓁和陈霖淮也知道这是要紧之事耽搁不得。

“爹，您放心回去吧，不用担忧儿子。此次会试，儿子定会全力以赴，争取一举夺魁。”

陈员外很是欣慰：“你们夫妻同心，互相扶持，爹便是不在你们身边，也是安心的。”

当年陈员外为了能及时得到京中的消息，寻找机会暗杀张家父子，在京中也开了一家商号。商号里的伙计和护院都是陈员外悉心培养出来的，他们的身手不错，又都忠心耿耿。如今陈员外便都交给了陈霖淮。

还有一些藏在暗处的人手，陈员外也一并交待给他，过了正月初五，陈员外便急匆匆地带着人回了台县。

明蓁一边忙着筹备铺子，一边收拾给父母准备的宅子。

当年姚家在京城是有一处宅院的，后来姚思礼辞官归乡的时候并未想过返京之事，便将宅子卖掉了。

如今姚思礼重新入户部任职，一家子上京，便要有个落脚的地方。还未等明蓁开口，陈霖淮便忙着四处打听寻找合适的宅子。

年后又不少官员离京外放，很快便在城西寻到了一处三进的院落。院子离着陈家的宅子不远，只隔了四五道街口，且房屋还是前两年整修过的，原来的房主维护的很好。

明蓁看了很是满意，买下了宅子便让人开始清扫，添置一些必需的物件。

原以为父母进京还需要一些时日，没想到正月还没过完，姚思礼和周氏便赶到了京城。

姚家一行人进京也是陈家的护院护送而来，明蓁和陈霖淮得了消息，亲自去城外迎接。

远远地看着陈家的马车出现在官道上，陈霖淮扶着明蓁下了马车迎上前。

“爹、娘……”

一别三个多月未见，明蓁的身子已经有些显怀，周氏一见到她便紧张起来。

“你身子不便，怎么还出来迎我们。”

“爹，娘，无事的。郎中说了，我的身子很好，这些日子一直闷在城里，如今正好趁此机会出来透透风。”

周氏还是不放心，“外头风大，你也莫要如此大意，还是要在家好好养胎才是！”

明蓁笑着应了下来，又和两个弟弟打了招呼。

明泽自从知道全家要进京，这些日子都激动坏了。如今见到姐姐姐夫，更是开心的直咧嘴，脸上的笑就没有断过。

明谦比他要稳重许多，和明蓁他们见了礼，便也跟着关心起明蓁的身子。

陈霖淮心疼明蓁，但也知道不让她出门来迎岳父岳母她肯定不愿意。

如今接到了人，陈霖淮也不想明蓁在官道上吹风，忙请姚思礼和周氏上车，一家人先回城后再叙话。

新买的宅子已经收拾妥当，明蓁一早就吩咐人在这边备下了热水以及酒菜。姚思礼和周氏进了门，梳洗过后换了身衣裳再来到前院，酒菜也已经备好，只等开席了。

周氏见女儿事事安排妥帖，反倒更加心疼起来。

“你如今身子正重的时候，怎么还操心这么多。这些放着我来京后再安排就是了。”

“娘，”在母亲面前，明蓁也露出了小女儿的娇态。

“女儿也没做什么，新进的丫鬟小厮有春雨她们帮着□□。还有舅母那里也派了几位得力的人手来帮我，我想要什么只管开口吩咐就行，累不到我的。”

“如今我和你爹都来了京城，以后，便由娘来照顾你。”

明蓁欣然应允下来，有她娘在身边，她也安心了不少。

陪着父母用过饭，又带着他们细细看了各自的院子，明蓁和陈霖淮直到日暮时分才回了自己家中。

姚思礼接到吏部的公文便赶着进京了，如今离着吏部要求去报道的限期还早，他带着家人先去了周御史家中拜访。

苏氏和周氏的姑嫂感情向来很好，如今分别这么多年再见两人都不免落泪。

“这些年，你在乡下受苦了！我和你大哥也未能照顾好你，愧对母亲临终前的嘱托。”

“大嫂莫要这么说，你和大哥帮扶我们已经够多的了。”

明蓁和表嫂一起上前相劝，苏氏擦了擦眼角的泪痕。

“如今回了京便好了，等到蓁蓁的夫婿在会试中高中，便让他留在京中任个武职，这样咱们一家子就又能守在一处了。”

“可不是如此嘛！”周氏的面上也有了笑意，“蓁蓁就在我身边陪着，我如今是没有什么可担忧的了。”

苏氏看了明蓁一眼，对着周氏道：“咱们蓁蓁是个有福气的，嫁的夫婿虽然家世不显。但相貌出众，人品才智更是没得挑。最重要的是对咱们蓁蓁一心一意，就是你大哥那般挑剔的一个人，对这个外甥女婿也没有什么不满的。”