孟玉堂乡试一结束便去了徐家的文渊阁读书，众人还没来得及和他讨论此次的考题，也不知他答得如何。但是孟玉堂的才学是连林山长都看好的，此次林山长对他也寄予厚望。谁也不曾想到他竟没有中。

孟玉堂面色惨白，不敢相信这个结果，那边李秀才已经高声念了出来。

“此次高中解元的是临县考生贺显荣。此人是谁？怎么我等从未听闻过。看他的文章，确实做得不俗。”

按照朝廷的规矩，乡试第一名的答卷是要眷抄之后随着金榜一起张贴，以供所有考生阅览。

孟玉堂木木地抬头望过去，只觉眼前的文字竟是那般熟悉。他脑中乱做一团，不知在那里看了多久才回过神来，他双目圆睁，一脸的不可置信。

第62章

曹家在省府的宅院离着贡院不过三四里的路程, 长贵一早就去贡院门前看榜却迟迟未归。

春雨焦急地寻到二门处，“长福哥，长贵哥还没回来吗？”

“春雨姑娘, 你怎么过来了, 可是少爷少奶奶等的着急了？”

春雨摇头：“少爷少奶奶倒是还好，他们正在屋内说话呢。是我心里沉不住气, 长贵哥怎么去了这么久，不会是出了变故吧？”

长福也有些焦心：“按说不会呀, 少爷考武试之时，可是名列前茅的，这武解元之称就应是少爷的。”

他安慰春雨道：“你去回禀少奶奶，我已经又派了人去了贡院，应该马上就有消息传回来。”

春雨点了点头, 正准备回后院, 就见前门处有人大踏步走了过来。

“长贵哥……”

长贵一脸的喜色：“中了, 少爷中了武举乡试头名……”

春雨顿时喜笑颜开：“太好了，我要赶紧去给少奶奶报喜……”

长福那里也忙开了, “快，快放鞭炮、撒喜钱……”

家里早就备好了铜钱, 只等着放榜之后与四邻共贺的。

春雨急匆匆就往后院去, 长贵也跟着一起。

“春雨姑娘, 麻烦你向少爷少奶奶禀告一声, 我有事要回禀他们。”

春雨见他神色郑重, 也不敢耽搁，进了正厅, 先报了喜信, 就忙把长贵的话禀明。

明蓁和陈霖淮对视了一眼, 都有几分疑惑。

“快叫他进来回话！”

长贵进到厅中，并没有多言其他。

“少爷，少奶奶，今日贡院门前放榜，孟家少爷将桂榜撕下了。”

秋闱设在八月，放榜之时，满城桂花飘香，所以世人又将考取举人榜单称作“桂榜。”

明蓁和陈霖淮俱是一楞，撕下榜单可是大罪，说不定还会被革除功名的。陈霖淮有些不敢相信。

“你说的是谁？孟玉堂？”

“正是！”

明蓁觉得此事定是有因由的，“长贵，你细细说来，到底是怎么回事？”

“奴才也不知到底是出了何事，奴才到了贡院，只等着武举放榜。看到少爷高中武解元之后便想要回家中报喜，然后就看到文举那边骚乱起来，孟公子将桂榜撕下，还在那里高喊，“考官舞弊……”

“舞弊？难道孟玉堂没有考中举人吗？”

乡试开考之前，陈霖淮曾经听岳父提起过，以孟玉堂的才学，今科定能高中的。

“没有，奴才打听了，孟公子没有中举。今科头名解元是临县贺显荣，但是孟公子说解元的文章是他做的。”

听长贵这么说，明蓁和陈霖淮的神色都凝重起来。虽然陈霖淮不喜孟玉堂，但是对他的为人还是了解的，他既然这么说了，此事八成就是真的。

“那孟玉堂此时在哪？”

“被巡抚衙门的官差押入大牢了。”

“什么？”陈霖淮面色一变，不由多了几分担忧。

明蓁心下也是一紧，

孟姚两家是姻亲，虽说她和明珠的关系并不亲近，但也不好袖手旁观。

“夫君……”

陈霖淮也当即起身：“蓁蓁，我过去看看。”

“我和你一起吧，”明蓁见陈霖淮要反对，忙开口解释：“我在马车上等消息，我是怕明珠在那里，她若胡搅蛮缠起来，反倒坏事。”

陈霖淮想想确实如此，便应了下来，和明蓁一起乘马车赶往府衙。半路上，陈霖淮吩咐长贵先去打探一下头名解元的家世。

府衙门前围着不少今科的学子，毕竟若是考官舞弊的话，牵扯到了太多人的利益，众人也是想要一个公道的。

陈霖淮挤到人前，就见孟玉堂如同修竹一般立在公堂之上，他神情激愤，正在与公堂之上的几位大人对峙。

巡抚大人以及此次乡试的几位考官都在座，公堂上的气氛很是肃穆。

巡抚大人拍了一下惊堂木，“堂下的学子是何人，为何大闹贡院？”