“哦，可是我并无什么不敬的心思，”那人循循善诱道，“更何况虽听闻你们家大小姐如今受惊卧病，但我也身负使命，至少也该隔着门问清她那日的情形，日后我家大人问起来，我也好一一说明。若是还有机会，也好为你家小姐讨一个封赏。”

张秀才拦在他身前，并不让开：“多谢大人费心，只是大小姐如今确实难以起身，不方便见人。”

那人却并不说话，微微仰起头，看向张秀才身后。

眠雨抱着几支新鲜的花，立在屋檐下，呆呆地看着他们的方向，张秀才知道她是个急性子，心里又只有她家大小姐，正要暗示她退下去，眠雨却忽然一跺脚，将花枝抱在臂弯里，腾出一只手，指着那个盛京来的年轻人，脱口而出，道：“是你！”

“……”张秀才一怔。

那个的男人却已经挥开他的扇子，几步踏上台阶，笑着迎上去：“眠雨姑娘，好久不见啊。”

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“你们崔家既然早就认识这位张大人，怎么不早说！”刘师爷匆匆赶到，心力交瘁。

张秀才合拢扇子，有一搭没一搭地敲着掌心，若有所思地望着屋檐下。

那个姓张的年轻人立在台阶下，向着屋内俯首遥遥下拜，这是个极为庄重的礼仪，一如他恭敬诚恳的口吻。

“张年未经允许，登门造访，还望大小姐莫怪。”

他语气恳切，但是声音朗朗，走廊那头都有下人诧异地回过头来。

……怎么感觉，这人的脸皮，好像还挺厚的？

张秀才心底忽然冒出这个念头。

再一想，他刚刚那面不改色胡搅蛮缠的做派，似乎确实不是什么爱惜脸面的人，又能哄的住刘师爷，倒确实是有点不择手段的意味。

再一抬眼，他看向那人的目光便有了几分不同，片刻后，紧闭的门户徐徐打开，眠雨探出脑袋，道：“大小姐让你进来！”

他又深深俯首一拜，才踏上台阶，走进室内，也一并隔绝了屋外探究的视线。

进门的白瓷花瓶插/着几支方才从前院摘来的花，娇艳如烟霞，远处珠帘垂落，榻上小几上摆着一尊青铜镂空的博山香炉，做白鹤形状，青烟自双翼间袅袅升腾，薄纱般轻柔地徐徐地散开，榻上的人置身在烟雾之中，不言不语，更显得朦胧不明。

他轻轻嗅了一口，叹道：“是白墨香啊。”

帘子后的少女轻轻道：“你现在已经懂得香料了吗。”

她的口吻并无热情，淡的甚至有些疲倦，张年便也随着叹了口气：“谁能想得到呢，当年那个街头行骗的小混混，也可以像如今这样，堂而皇之的出入官署府邸，还会被奉为座上客呢。”

“你跟了谁？”

张年并不隐瞒：“刘尧刘大人，他是今年巡视宛州一带的刺史，刘大人代天巡狩，我有幸随侍在侧，一同南下。”

“他很信你吗。”

“不敢说信，只是略得刘大人错爱罢了。”张年含着笑，对着州府方向遥遥鞠躬，以示对恩人刘大人敬重。

季青雀并没有问他为什么不在白鹿书院读书，也没有去问他到底是如何搭上了刘尧的门第，大抵也能猜的出来，她将白鹿书院的大门为他打开，有人会选择求学科考，正人立身，而他却将白鹿书院作为敲门砖，攀附权贵，步步通天。

这样的心思和手段，不可谓不可叹。

而张年看上去确实非常好，意气风发，神采飞扬，锦衣玉带，进退有度，和那个走投无路地，只能将妹妹卖为奴婢的灰头土脸的小混混，几乎是截然不同的两个人。

季青雀对他的选择没有任何看法，既不感到是自己的功劳，也不会感到痛心疾首，那是和她完全无关的事情，她并不关心，也不会有所评价。

她只是在这一刻忽然想起上一辈子，那位她无幸见得的张年，大约并不是这副样子。

就她所知，上一辈子的那位张年张大人是位一片丹心的忠臣良将，在她曾经的想象中，那应该是个消瘦而严肃的中年人，宵衣旰食，夙夜不懈，刚强至极，唯有在深夜独处时才会流露出几分真情，为了他所无力拯救的天下苍生，对着自己的影子深深地叹息。

书上的名臣大抵都是如此，又是悲愤，又是孤绝，像是杜鹃啼血，像是首阳采薇，极清极正，宁死也不折其节。

季青雀是很佩服这样的人的，自小就很佩服，敬英雄，敬名士，敬天地正气，即便她并不是这样的人，也不妨碍她对他们报以尊敬，或者正因为她不是那样的人，她才更尊敬他们。

所以她看见这个求名逐利又汲汲营营的张年，内心到底是有些茫然，他真的会成为上一世的那位名臣吗，他真的是一位顶天立地独支山河的英雄吗。