“是么？”顾琢斋十分惊讶。

明姑娘能将这园子打理得这般有品位，按理说应当是一个满腹才情，聪□□黠之人。那她的行为怎么会那般匪夷所思？

他却怎么也不可能猜到，明若柳是前朝宫中的柳树成精，虽然没读过多少书，但在宫中耳濡目染几百年，眼界品位自然高过常人。

明若柳收拾完花，没急着马上去西面小楼，而是先回了一趟自己的房间。她洗过双手，对镜整理过妆容，又用丝帕裹住昨天受过伤的右手，方施施然走向茶室。

“顾公子久等了。”

明若柳到茶室的时候，顾琢斋正仰首看着室中挂着的画幅。他回过神，看向她，“这幅画也是你画的吗？”

“画得不好，让公子见笑了。”

“不，画得很好。”顾琢斋的眼神里真实有几分惊喜。

画展人意，从这些画虽然能看出明若柳没正经学过画，但画意清朗俊明，能看出她为人坦荡，心无尘垢。

明若柳低头浅笑，心内暗爽：不枉昨晚她特地让南煌把这些画挂到茶室。

她坐下，将话提到正题，“公子今天来，想来是对我昨儿说的话已经想好了。”

顾琢斋想起来意，他走到桌前，将包好的银锭从怀里拿出放在桌上。

“明姑娘，你的好意我心领了，但是在你这里画画，却恕我不能答应。”

明若柳并不意外他的回答，她抬眸看向他，平和问道：“是因为前几日我给你招来了麻烦？”

“不是……”顾琢斋矢口否认，尴尬避开她的眼神，“明姑娘，前几日的事情，过去就过去了，以后无需多提。”

他把那包银子向明若柳的方向推了两寸，再次重复：“无论如何，这银子我不能收。”

明若柳看一眼桌上的银子，又看一眼顾琢斋，情绪依旧没有任何波动。

不愿意就不愿意，我就不信等我放完大招，你还能不愿意！

她从袖中取出只金镶珠石点翠簪，果不其然，顾琢斋见到簪子，神情一下变了。

“这？！这簪子怎么会到你手里？！”

顾琢斋想要拿过金簪，手伸出一半又像意识到什么一样，颇为羞愧地收了回去。

明若柳笑容温婉，开始不疾不徐地诛心。

“当铺钱掌柜的女儿是个爱花之人，我和她脾气相投，昨儿见园中的仙客来开得好，就送了一株过去。下午她来找我玩，便将这金簪赠给了我。”

“顾公子，原来……这是你娘亲的簪子。”

顾拙斋脸色灰白，无言以对。顾家败落后，他母亲出嫁时带来的首饰，在这些年里为了糊口，差不多已经当了个一干二净。

“顾公子，你莫怪我多事。昨日我一时好奇，便向钱姑娘打听了些你的事情，钱姑娘与我说，你在她家当的东西都是死当。”

明若柳故作讶异，“怎么，你不打算日后再赎回去的么？”

顾琢斋惨淡一笑，满是辛酸。若能赎得回去，他又何必去当呢？

对方防线已瓦解得差不多，明若柳眸光轻闪，起身从小柜里拿出了一个檀木盒。她拉开木盒，盒里放的皆是些旧式的首饰。

“你母亲的东西，还在当铺的我全给你赎了出来。”

“明姑娘，你这是什么意思？！”顾琢斋面红耳赤，不解其意。

“爱君才情，不忍见君潦倒。”明若柳眸光明亮清澈，一字一顿缓缓笑道。

她将银子推回顾琢斋那边，送上最后一击。

“我不懂你们读书人的所谓气节，我只知道，只要你能靠自己的本事吃饭，那谁也没办法苛责你。”

顾琢斋沉默不语，眼神始终落在母亲的旧物上。

“顾公子，不如就让我帮你一把。你要实在不想与我打交道，大不了等画完我花帐里的那些花，我们银钱两讫，此生再不来往。”

明若柳说得从容，心里却想着说等画完花帐里的花，应当也能让顾琢斋心甘情愿地娶了自己。

没办法，人讲究繁文缛节，不当他娘子，就不能顺理成章的陪他一辈子。

唉，她默默一叹，戏文里不过一两折的过场戏，放在她这儿却要大费周章。

顾琢斋根本没注意到明若柳蹊跷的脸色。他低垂着头，脸上发烫，羞愧难当。

这些年来他活得狼狈不已，他不愿这样狼狈，可生活实在是太过艰难。十有九人堪白眼，百无一用是书生。读书再多，也免不了要为一文钱气短。

明若柳不忍地移开目光，在高兴的同时一点点泛起心疼。

“好。”顾琢斋沉默半晌，到底还是答应了她。

大获全胜，明若柳绽出个明艳动人的笑容，“这些银子你收好，以后有什么难处，你跟我说，我一定帮你。”