若不是自伤其身有违天道，他恨不能追随明若柳下入黄泉。画道、前程、理想之心，这些前些时候还让他以为自己永不会放弃的东西，在明若柳随风而逝的那一刻，也跟着烟消云散了。

他不知道自己为了一个“情”字放弃掉人生其余的所有意义到底值不值得，但他觉得所有的意义全是建筑在这个字上，没有了这个字，他只能做一副行尸走肉。

没有了明若柳，接下来的时光无谓长短，不过都是虚无。

“也罢。”他轻声说，“于我而言，是否佛门其实无甚差别。落花逐水，零落飘叶，以后我身处何方，不如全凭天意断决。”

清和皱眉摇了摇头，顾琢斋这不是看破了，而是哀莫大于心死，心死了。

他欲好言相劝，又念着顾琢斋性子执拗深沉，平常劝慰之话想必全然无用。他沉吟片刻，开口道：“想必明姑娘不愿见你如此。”

听得清和提起明若柳，顾琢斋的心忽而刺得一痛。心脏处尖锐的痛连绵散入四肢百骸，让他觉得呼吸都变得沉重。

“可是今后不管我如何，她也见不到了。”

清和拨动着手中的佛珠，默默打量了他片刻，从袖中取出了枚同昨日送给顾琢斋的一模一样的小金铃。他轻轻一晃，小金铃发出了一声极为微弱，却真是存在的响声。

“这金铃与我昨日赠你的本是一对，这铃发声全靠灵力激荡。昨夜明姑娘妖元散灭，灵气散于天地，可我赠你金铃之时，在铃上施了法术，可强留下一星灵气。”

“那猫妖夺去你的铃铛，想必也是感应到了那点残存的微弱灵气。”

顾琢斋听着听着，不由坐直了身体。

“你这是什么意思！”他强压下心中的激动，克制问道。

事情似有转机，可他不敢抱有任何期待。他知道若是这一分期待落空，堪比在他心头又狠狠扎了一刀。

“留下的灵力太少，我不知道明姑娘能不能撑过来。但只要这铃铛还能响，就说明她还在。”清和说着，将小金铃递给了顾琢斋。

顾琢斋小心又郑重地接过铃铛，颤着手轻轻摇了摇，铃铛发出一声细弱的微响，他的心跟着这声儿猛然一颤，眼泪不由自主地顺着脸颊流了下来。

“等吧。”清和目光落在铃铛上，怜悯地说：“也许这铃铛不知什么时候就不会再响，也许你等了一辈子都等不到她回来，但是你等吧，或许不需要过多久，她就回来了呢？”

第104章 (正文完）

顾琢斋伤愈之后，在灵泉寺静养了三月方重新回到画院任职。

他这场病生得蹊跷，汪石虽然心有疑虑想要问个究竟，但见顾琢斋本已清瘦的身形瘦得形销骨立，也只得按捺下不解，私下里对他多方宽解，望他早日振作。

顾琢斋无意去理论清和对他说的话是真的，还是只是为了让他不至于寻死编出来的胡话，总而是信了。

世上再无别事让他牵挂，他便干脆沉心遁入画道，每日除了必要的吃饭睡觉，便是钻研画艺。他心无旁骛，至于对韩风被革职流放一事，完全一无所知。

明若柳虽然与韩风签下契约，告知了他封印的印眼所在何处，却隐瞒了他一事，那便是这个封印并不是如他想得那般是一个以魂魄化力，单纯镇压的封印，反而更像是一个契约——一个以魂魄固守一地，不得转世轮回为代价，换取大妖妖力被禁，无法作乱的契约。

韩风固然是百年难得一见的捉妖师，但利心太过，擅闯旧宫御花园，妄触前朝封印，差点放出镇压在宫殿地底的大妖，反而差点酿成了大祸。

顾琢斋卖掉浮桥镇的老宅，买下明若柳在京城住的小院，搬了进去。

明若柳走得匆忙，留下一院奇花奇草无人照料，顾琢斋不懂莳花弄草，但因为爱惜她留下之物，只得硬着头皮钻研。后来他慢慢琢磨着，倒也领悟出了几分心得。三年过去，庭院被他照料得比明若柳在时更来得鲜妍清雅。

他将清和赠予他的金铃悬在明若柳房间的窗户下，每日听着风拂铃响聊作慰藉。

程安亭一朝得中，外放至江南任官。他离京时正是顾琢斋最为消沉、谁也不想见的时候，他几次前去灵泉寺想要同顾琢斋辞别，无一回不是被拒之门外。

他在江南安顿好后，隔三差五寄信与顾琢斋，顾琢斋料到信中无外乎都是些劝慰之语，收信之初连信封都没拆，更遑论提笔回信。及至半载过去，他哀戚懊悔的心思减轻了半分，方渐渐恢复了与程安亭的通信。

程安亭三年任期期满，准备回京重新接受任职，自启程之初便连写了几封信给顾琢斋，千叮咛万嘱咐让他前来相接。