阿平爹知道原来是儿子接到了生意，立即喜形于色，他钻进厨房捣鼓起来。过了一阵儿，他乐呵呵地给众人端上了饭菜。

众人一看，不过是些糙米饭、咸鱼干和白菜。

阿平爹不好意思道：“我年纪大了，除了会捕鱼，啥都做不了，只有靠我儿子砍柴来贴补家里。我家现在只有这些可以吃的，对不起各位客人了。”

“没事，我觉得挺丰盛的。”阿阮率先做到桌子边，拿起碗筷，招呼其他三人道：“快来尝尝。”

她见阿平一家确实清贫，端出这些饭菜已经不易，便善解人意地吃了起来。宋驰等人见状，也端起饭碗吃了起来。

吃饭期间，阿平一直低头不语，眉头紧锁，似乎有心事。

估摸着儿子仍在为链子鱼的事情发愁，阿平爹宽解道：“村民们只是一时鬼迷心窍，刺史不会一直高价收下去，那爱妾终有吃腻的一天，等链子鱼的风波过去了，大家会意识到自己犯的错的。”

阿平突然把筷子往桌上一搁，愤愤道：“这什么时候才是个头啊，渔民不捕鱼，为了养家糊口，硬是被逼着种地和砍柴，即使这样，辛辛苦苦赚来的钱还不值一条链子鱼。这样的日子我真的受够了。”

阿平爹老脸一板，训斥道：“你咋还耍起脾气了，这事情不是你自个能解决的，干生气有什么用。家里还有客人呢，注意点。”

他脸上满是尴尬，虽然家里是很困窘，但他不习惯在外人面前展露家丑。

“爹爹，你忘了你后背是怎么受的伤吗？你躺了半个月，才能下地走路，到现在还没完全恢复。我一个年轻人受伤小事，你都上了年纪，还要遭受折磨。这恨我放不下，又出不了气，你让我怎么不憋了一肚子的火。”

阿平额头青筋暴起，似乎更愤怒了。

阿平爹摇了摇手，无所谓道：“嗨，不就是被炖鱼派的老王划到了吗，他也不是有意的。现在我已经能正常走路做事了，那些事你别放在心上。半年前，我和他还一起说说笑笑呢，半年后那家伙变得一提到链子鱼就急眼，说到底还是钱让大家都变了样啊。”

大家都如坐针毡，想要说点什么但又不知道说什么比较合适。

阿平爹朝众人干笑了两声，道：“让你们见笑了，我儿子他做事说话就是容易冲动。其实链子鱼的事情，咱们小渔民着急也没用，啥不都得看官老爷的意思。”

“对了，你们要到对岸是吧，可别睡过头哦，到时候让我儿子载你们过去就好了。”他好心提醒道。

宋驰等人连声感谢，安心地等待晚上。到晚上，月光皎洁，河岸边站了几个看守的村民，阿平说清目的后，村民们点点头，阿平便从岸边解开了一条渔船，载着宋驰等人开进河里。

因为是夜里时间，河面上只有阿平一家的船，小船的头尾各放了一盏灯，把四周都照得微亮，河水两侧是黑黝黝的青山。

星光闪烁，晚风习习，众人坐在船中欣赏着迷人的夜景，享受着难得的惬意。

小船渐渐朝河水深处行驶，阿阮靠在椅子上打起了瞌睡，脑袋瓜一会儿左摇一会儿右晃。

闻风悦看见阿阮在打瞌睡，微微一笑，目光朝右挪，便看到宋驰盘膝而坐，眼观鼻，鼻观口，口关心，在打坐吐息。他不由感慨：宋驰是他认识年纪相仿的人里，最勤学习武的人。

目光往后挪，桃柒娘也有些困乏，但还是端坐着看着夜空，似乎心有所想。他不敢出声打扰，静静地看了一会桃柒娘，心满意足后，最后闻风悦目光落到阿平身上。

阿平独自一人伫立在船头，划着船桨，其身影有种孤勇的感觉。

官大一级压死人，闻风悦心想如果自己没有背负冤案，他可以利用父亲的名头和关系去治理这儿的刺史。可惜他现在泥菩萨过江自身难保，哪能管别人的事情。而其他人没有任何官场人脉，更是爱莫能助。

此时船只慢慢停了下来，闻风悦正诧异想问怎么回事。

阿平转过身道：“我相信你们之中肯定有人能去帮我们村解决链子鱼的问题，求求你们了。无论是去说服刺史还是用什么其他法子，让他取消高价买链子鱼的做法，这样我们村才能慢慢回到正常的生活。”

大家纷纷从瞌睡、沉思中清醒过来，扫视四周一片寂静，河面上没有其他船只和人。大家这才明白他将小船停到河中央的原因，顿时有种被摆了一道的感觉。

闻风悦有些恼怒地看着阿平道：“将我们载到河水中央才说目的，大有要挟之意。”遇到这种寻求帮忙的方式，任谁都不会觉得舒服。

阿平道：“若不用此下策，你们就不会帮我。现在只有你们和我在这条小船上，很方便说话。”他丢下手里的划桨，抱着胳膊看着水面，一副不在意众人反应的样子。