未束的湿发披散着，水珠从发梢落在池面，惊起一小圈涟漪。

池中有红尾锦鲤出没荷叶间，他抛下鱼食，出神地看。

姜瑾暗叹一声，过去道：“公子头发没擦干，站在风口当心头疼。”

梅鹤庭没应，姜瑾凑趣地将怀中物向前递了递，“听说起了名的猫狗好养活，公子要不要……”

“九尾。”

九尾？姜瑾心道，把狐狸的名字给一只狗也太奇怪了，抬眼却见公子的目光根本没在这儿。

他这才反应过来，连忙放下狗轻哦一声，“是有九尾了……属下无能，当初晋明皇帝为柔嘉娘娘放生的点砂锦鲤，共有九十九尾。只是已过去二十几年，这鱼，怕也讲个寿禄。”

“辛苦了。”梅鹤庭默了一阵，“宝鸦也许会喜欢，我具了帖搁在书房，你去投到那府里吧。”

姜瑾一愣，领命。忽听“呜”地一声，一错眼功夫，那只小狗子已经拱着身蹭到了梅大人脚边，还胆大包天想把爪子搭到人家新换的靴子上。

梅鹤庭垂眸瞥它一眼，向旁挪开半步。

姜瑾连忙弯腰把狗子捞起告退。走到随墙门洞处，他不禁回望一眼。

轻衫胜雪的人还是那副淡无生机的样子，就近坐在池边的鹅颈靠，从袖中抽出一卷医书。

*

许梅鹤庭探视宝鸦，是宣明珠此前便应允的，接到帖后也未故意为难。

她为宝鸦挑了一套洛神珠色的收襟箭袖半胡服，戴上璎珞金琐圈，穿上掐银挖云红香鞋，将小姑娘打扮得好生俊俏伶俐。

上看下看，伸手顺一顺她的童丫髻，宣明珠点头道：“妥当了，去吧。”

“这个呢这个呢。”宝鸦指指自己眉心。

宣明珠闻言笑着拿起软眉笔，蘸了胭脂，在女儿的眉间点一粒小痣，刹那灵气四溢。

宝鸦满意了。

阿娘那颗天生的朱砂痣又玲珑又艳丽，可把她眼馋坏了，任世上何等胭脂，都调不出那个颜色来，她呢，自然乐陶陶东施效颦。

阿娘是世间独一无二的阿娘，一想到此事，怎能不心生欢喜。

梅宝鸦纠纠地挺直小身板，保证阵营不动摇似的道：“阿娘放心，我用过晚饭就回来。”

宣明珠笑应，“好。”

有丫环乳母跟着，还有松苔和雪堂暗中保护，她没什么不放心的。

对宝鸦这个年纪而言，父母的爱缺一不可。道理本来很浅显，然而许多分手后的怨侣，偏偏爱之欲其生恨之欲其死，明知孩子无辜，仍把苦痛转嫁在自己的骨肉身上，她决计不会如此。

宝鸦没从阿娘简短的一个字里听出不舍，倒有些忸怩起来。

适逢梅豫和梅珩兄弟俩来请安，顺便送妹妹过去父亲那边。

看见小姑娘红衣靓然，却在地心磨蹭着不动，梅豫招手道：“晚上就回来了，车马都等着，走吧。”

宣明珠也在观察女儿的神色，怕她心里有什么伤痕，徐徐柔声问，“宝鸦怎么了？”

宝鸦眨眨眼，忽然跪下了。

她仰起的小脸有模有样，“娘，不然女儿改名叫宣宝鸦吧。娘亲放心，女儿跟您一辈子的。”

这一句话，把满屋子人说得怔了。

梅豫挺大个人，居然被五岁的妹妹说得心坎发酸，正要揉鼻尖，忽见梅珩跟着跪下去。

梅家二公子含笑揖手，“孩儿的名，本是宣珩。”

嗐，失策了！梅豫撩袍而跪，一脸落于人后的后悔不迭，可惜他身为梅氏嫡长是母亲亲口定下的，更改不了，便道：

“梅豫有生之年，会照顾好弟弟妹妹——答应娘之事绝不食言。”

三人中只有他知晓母亲的病情，是故这句话出口，又包含别样的郑重。

一个这么着，宣明珠还觉得暖心，眼见他们跟连根土豆似的接二连三跪倒，反破涕笑啐：“胡闹个什么，还不起来，该哪哪去！”

“嗳！”

宝鸦一骨碌爬起来，往阿娘脸上香了一口，小手被一左一右牵住，出了门。

崔嬷嬷看着三个孩子并排去了，帕子掖着眼角欣慰道，“哥儿姐儿的心都是向着殿下的。”

宣明珠目中光采清潋，弯起的嘴角便没放下过，一颗心比泡在温汤中还熨帖几分。

却还在嬷嬷面前卖乖，“那是自然，我的儿女，必定是天底下最好的。”

大门外头，梅豫托着宝鸦上了马车，目送阗阗车轮驶出，回手往小书呆后脑袋拍了一下。

梅珩挨了收拾还有点想笑，这事儿算大哥别笑话二弟，反正都比不上妹妹会讨喜。

他挠头叫了声哥，犹豫一下，收起笑意问：“父亲和母亲的事……兄长如何看待？”

“啊？”梅豫其实明白小书呆的意思，他心里头重重压着一桩事无法诉怀，仰头望了半晌的天。