入门后宣明珠动鼻嗅见一阵酒香，转头问：“这是什么酒，葡萄很酿入味了。”

“殿下的鼻子灵，”梅长生从桌上用瓦罐装的几坛子酒中，提起一坛来，“是我托三哥从西域寄回的当地葡萄酿，不是什么名贵的酒，饮个风味尚可。”

他口中的三哥，便是之前带着梅家旁支子弟去西北都护府，建立汉学塾的梅彧。

宣明珠听了，接过酒坛拔开塞子低头凑近闻，果真是不同于洛阳的风味。

说话间到了饭时，便就着这酒，摆膳入席。

其实在宫里一日下来，母子几人已经进得差不离了，只是这一家团圆为宣明珠庆生的酒，是不能不喝的。

不必仆婢伺候，五口人团坐于圆桌，宣明珠坐于主位，梅长生与她相临，梅宝鸦挨着母亲坐，梅豫和梅珩则自父亲右手边，按次落座。

家常精肴，异乡土酿，暮光灯影，温馨和乐。

梅长生敛袖给寿星斟酒，宣明珠举杯品尝，味道果然不错。宝鸦的兴致很高，“阿娘阿娘，我也想尝！”

宣明珠瞧了梅长生一眼，忍笑低头问：“你想喝？”

宝鸦重重的点头，又想起什么，眼角觑向父亲，对了对手指：“可是阿爹说我及笄才能喝酒哩。”

“人小脑子没长成，过早饮酒伤脑。”梅长生温声解释，“宝鸦生而有赋，该惜养这份先天之才。”

宣明珠转眸哦一声，“这样说我倒是年幼喝酒，也没有天生之才，所以喝蠢脑子了。”

梅豫和梅珩低头夹菜忍俊，梅长生无奈地看着她，“不是这个意思。”

宣明珠揶揄后自己先笑了，见宝鸦渴望的眼神还锲而不舍地望着自己，笑眯眯道：“今日高兴，就给她尝一滴吧。”

眼望梅长生，商量的口吻。

宝鸦跟着伸出一根小食指，比在眼睛前，巴巴地请求:“就一滴！”

母女俩都这般盯着他，为之奈何？梅长生抿了抿唇角：“听你娘的。”

宝鸦得了赦，大乐，梅珩便拾箸在杯中蘸了一滴，宝鸦便兴奋地伸出粉红的舌尖接着。

待尝到嘴里，小姑娘表情先是空白了一下，继而噗噗地吐舌皱起包子脸：“什么东西呀！这么辣，水，快快，要水！”

一桌子人瞧着她都笑起来。

梅豫幸灾乐祸地递来一盏雪梨蜜，宣明珠爱怜地抚女儿发顶，目光无意与梅长生相碰，他正瞧着她的笑颜。

*

用过饭后天色已晚，宣明珠便要叫嬷嬷来带孩子们各回院里歇下。

正在这时，泓儿进来禀报，说南疆寄来了携报。

宣明珠听闻，连忙接信来看，果然是言淮亲笔的家书。

洋洋洒洒五页纸，第一页上报携，道左贤王的军队已被他率领左中右三翼精锐军打得宾服，双方使节正在商拟全新的和约。

至于剩下那几页，便全是家常话了，远在天边，也还是那个与她无话不说的小淮儿。宣明珠知他平安无恙，便是收到了最好的生辰礼，兼之言淮在信上话语风趣，且阅且乐。

梅长生瞧着她的笑意，敛睫淡淡微笑。

“父亲。”梅豫趁着母亲看信的功夫凑过来，压低声音问他，“儿子有一事不解，白日里，您为何要赢娘？您可知，儿子为此白白输了五百两。”

五百两啊！提起这一茬梅豫便痛心疾首，对于全家私财最少的他来说，这无疑是一笔臣款！

梅长生收回视线，听清事因后，凉凉扫他一眼。

“所以说你读书不精，兵书有云‘以正合，以奇胜’，你母亲是常胜将军，赢多了视若平常，偶尔输一回，觉得新鲜有趣，会比赢更开心。”

梅豫听得委屈，嘟哝：“玩乐之事还用上兵法，这么复杂，我哪里想得到……”

这话偏是叫梅长生听见了，神情更为严正：“遇事多思，这道理你弟弟就懂得，所以他可赢钱。”

话音一顿，他瞥向不远处扮乖的梅珩，“话说回来，小小年纪便谈赌，跟谁学的？去将荀子修身篇抄五遍。”

梅珩内心轻叹一声，起身称是，同时瞅了梅豫一眼。后者完全不心虚地歪歪头：我挨训你挨罚，我还多输了五百两呢，论起来还是我亏好吗？

这厢打着眉眼官司，宣明珠看罢了书信，转回身，见气氛似有些不对，狐疑地问：“怎么了？”

二子不约而同地摇头说没事，见父母别无嘱咐，忙不迭带着妹妹告退回院。

孩儿一去，梅长生身上的书卷气顿作一散，上前脉脉牵住她的手。

灯下低眉注视她，“信上写的什么？”

“打胜的携报和一些南地风光。”宣明珠挑拣着随口说了两句，梅长生静静地听，见她不说了，从袖中也取出一封信来，递给她，“可巧，今日我也收到了三哥的来信。”