正好泓儿煎了桂枝熟饮，宣明珠便命人连同菓子一并端来。

梅眉山道声谢，落落大方地坐下，谈笑数语，略微熟稔了，状似不经意地眨眨眼，“听说堂兄昨夜没回府里呀。”

宣明珠喝茶的动作一顿，也笑着眨眨眼，“大抵又不小心关在密室里头了吧，二姑娘没去找找？”

梅眉山听了一愣，继而扑哧笑起来，她没想到公主殿下远观雍容典雅，私底下是这样有趣的性情。

自己再旁敲侧击，反而显得小家子气了，于是便不再提哥哥的话题。

在一旁风鼎湔茶的泓儿笑道，“二姑娘这身打扮好伶俐，打算踏雪寻梅去吗？”

“哪里，这雪存不住，落地便化了，想踏也没处踏去。”梅眉山说罢，沉吟片刻，复对公主笑笑，“扬州多少年没在数九前下过雪了，十月飞霜，眉山便是心里欢喜，也不敢在脸上带出来。”

“哦？”宣明珠不晓扬州风俗，问道，“十月飞霜，有什么说头吗？”

“天象没有。”梅眉山喃喃自语，“只怕人有……”

*

老扬州十多年没过见雪了，这日清早醒来，雪沫子漫天，老一辈儿的人谁见谁稀奇，都说这雪兆头不好。

有兆头便要应在什么上头，应谁呢，不少人想到扬州最大的世家梅氏，心里嘀咕不好，八成是梅家要败。

为何？没听街坊传么，梅家那位嫡长孙回来干嘛的，那是带着圣旨来自抄其家啦，家族里出了这么个大逆不道的东西，能不败么。

还是醉白楼上次那间雅厢，梅家六位年高望重的旁支族老齐聚一堂，除了空出主位，都坐着人。

圆桌面上摆着大煮干丝、三套鸭子等十几道汤汤水水，年纪大了就要补养，老爷子们不发一语，吃得欢实。

等那扇雕花柳木门一推，一袭紫裘姗姗而入，桌上的人将碗筷一撂，饱了。

残羹剩菜间，谁也没起身。

梅长生往桌上扫了一眼，看见桌上的象牙筷都改成了竹筷，外头的雪便似下进他眼里。

敛着眸里的冷，他“三叔公”、“四伯爷”地叫了一圈人，自去主位上坐了。

“来呀，”其中一位老神在在的分宗润字辈叔公吩咐伙计，“给咱们梅大人上一道‘将军过桥’。”

梅长生睫宇轻霎，将军过桥是淮扬名菜，又名黑鱼两吃，原本说的是张飞的掌故，当阳桥上一声吼，吓退曹兵百万兵，好个霸气。放在今天，便是说他梅长生手段霸道，逼得梅家人声怨道，上下动荡了。

黑鱼上桌，梅长生没推辞，拾了竹筷子夹块鱼腹软肉送进嘴里。

他这一口下去，先前叫上菜的叔公却蓦地变了脸色。

“梅鹤庭，你真不肯让一让手？有钱自家赚不好，非要把手里传了三四辈子的产业分利给元家和甄家？”

梅长生眉目冷湛地一口一口吃着那鱼。

另一个老人见此心也冷了，凉笑一声，拿起方才吃饭的竹筷子便给撅折了。

“年轻人分不清公私，一意孤行，还有什么可说。既如此，就分宗吧！”

话音才落，临座另一人跟着撅了筷子，“新家主手段雷厉，老朽年岁大了，牙口吃不了硬的，怕跟着新家主，以后粥都喝不上。逼得没法子了，不如分爨！咱们讲理，这些年得赖梅氏所得的，二一添作五还利本宗，往后家谱籍帐互不干涉，各自营生。”

梅长生先前一直不语，听到此，唇上最后一点血色褪尽，撂筷道：“原来是我逼诸位来着，而不是诸位逼我？”

他们的主意打得精明，分了宗，便不再归梅氏家主调令，这些旁支名下的蚕桑厂坊便也成了私有，不归拢到圣谕所命的梅家分售的清单之中。

断尾自保，营营求利，不惜将诺大个家业分得四分五裂。

梅长生眼里添了冷厉，取帕揩拭手指，没有废话：“分宗可以，二一添作五不成。端起碗来吃饭，撂下碗撅筷子，留一半剩菜剩饭归我？我年轻不假，当不了这个冤大头。三七，本宗得七，同意，现在就可以折竹走人。”

一屋子老太爷都愣了，旁宗分家只能带走三成，遍江南的打听，到哪儿也没这规矩。

这一口，咬得真狠呐！

梅鹤庭也算是他们看着长大的，从前有礼有节，怎么就没看出他的心和他身上这件裘衣一样，紫得都发了黑！

旋即想到三爷梅穆平给他们的保证，事后会用双倍价收购他们的桑田坊车，里外里折算还是值的。六人狠狠咽了口唾沫，咬牙折断竹筷，拂袖而去。

走前留下话：“我们睁眼瞧着，梅家在这一辈儿手里能成什么气象。”

屋里只剩了梅长生一个。