说到这儿，陆红缨看了眼矜眉肃目的梅大人，有些不好说。可是一想到数日前母亲音容尚在，转眼天人永隔，又恸然哭出来：

“她说长公主都可以和离，她为什么不可以，她受够了，这回便要学一学大姐姐，说到做到。”

殿内有一瞬安静。

梅长生神色如常，斟酌着道：“宗室出丧不走外司，全由宗人府经办，按律例，大理寺在内的三司皆无权干涉，除非有明确的怀疑举证。目下单凭陆女君的说辞，只怕不够。”

宣明珠慢慢盘弄垂在手背上的黄缨佛头塔，不知在想些什么，半晌只问：“可查吗？”

“可查。”他道，“但要看想不想查，以及能不能查。”

这话便很有些值得琢磨了。宣明珠知道梅鹤庭一向虑事深远，他知道自己与陆太夫人的这层联系。想不想查，在她，那句能不能查，难道意指陆太夫人的免死铁券？

眼下，她只是听了梦鲸和红缨二人的口述，对上京陆家那边的细节全然不知，想了想便未追问，转头吩咐澄儿道：“收拾行李，咱们明日启程回京。”

她自问是个俗的，时日无几，一心只秉承快活一日是一日的宗旨，没有许多慈悲心左包右揽。可若陆太夫人当真凭着往日的功劳目无天家害了老三，这事便与她脱不开干系了。

陆红缨听见姨母的话，忙要跪下叩头，被宣明珠拉起搂在怀内，“好孩子，你有这份儿心气，路远迢迢来投我，我自要给你个交代。莫哭，迎宵，去将宝鸦叫来，让她陪陪表姐。”

殿内女使出出入入忙了起来，梅长生像一樽汝窑落地瓷瓶在原地，浅霜色的唇瓣嚅了嚅。

“殿下不在城里过中秋了。”

他淡呓的声音被失怙少女的哭声遮了过去，驻了几息，告辞而去。

*

次日，大长公主的仪仗人马出城。

翠葆羽旌自行宫逶迤而下，七宝辇车之后簇随着数百名甲胄兵卫，步履整齐划一。梅长生身着公服，眉上勒了一条指宽的悬珠锦地束额，鞶带皂靴，缓驰在紫纱车窗之畔。

说好了的，她回上京，他骑马送她一程。

——可能也不算说好，因为一开始的时候宣明珠没同意，说有北衙军跟着，这头她料理得清，不必梅大人费功夫。梅长生却执意要送。

半卷的柔软窗纱无骨般随风轻飘，不时飏出窗外，拂在汝州刺史挺括的海涯水纹衣袖上。

他微微偏头，便可见宣明珠坐在车中，手边是两个小姑娘，宝鸦正捏着一条帕子轻轻给表姐拭泪，小大人似的絮絮安慰着陆红缨。

梅长生沉稳无声，跟在公子身后的姜瑾望着那背影，舌根子发苦。

昨日回到刺史府，他自知忤逆了公子，一进门就给公子跪下了。

公子却崴在椅子里说了句，“起来，我扶不动你，别让我着急。”

就这么一句轻声弱气的话，让姜瑾心疼得没了边，不敢再逆着他行事，也咬咬牙向公子保证，不会再提及五年前的事。

可他一想起公主殿下将回京，公子若不死心取血入药，必然要两地奔波，想想公子的身子骨，不禁忧从中来。

一路无言，到了城门处，宣明珠发话：“梅大人便回吧。”

车里的宝鸦听见，转头望了出来。梅长生下马，将一个锦囊隔着窗口递给她，轻抚她柔软的鸦鬓，“你喜欢这香，阿耶多做了一个给你。宝鸦记得听娘亲话，阿耶休沐便回去看你们。”

转而看向红缨，温醇的嗓音微微低沉，“姑娘节哀。”

而后，始看向她，谦卑揖手：“臣恭送殿下。”

车马从城门阙出去了，渐渐望不见。梅长生驻在城门边，回想起方才宝鸦安慰陆红缨的一幕，目色晦暗不明。

他不敢想象若她有一日失去母亲，会是如何。

他不会让那一天到来。

男人收敛视线，掸动袖上的浮尘转身：“回。”

*

与来时的且游且逛不同，大长公主的车驾回程颇快。

中道于驿馆逗留休整一夜，翌日将及晌午时，入了洛阳城南的上京安化门。

一去一回，昭乐长公主摇身一变成了镇国大长公主。宣明珠回来得快，行程的消息传得更快，许多知机的官员上赶着来城门口迎接凤驾。

其中以九门提督与京兆府尹当先，各带军卫接迎，阵仗弄得颇大，几乎将城门口堵个水泄不通。

红缨经历过被人追围，甫见这般场面，下意识缩起身子。宣明珠察觉了出来，将小姑娘半搂在怀，掀帷吩咐：

“澄儿，代本宫谢过诸位大人心意，请他们且回。林将军去开道，别吓着我家姑娘了。”

再微微高声道，“言督司近前。”