这么晚了，灯还通明，她应尚未休息。

未休息，身边便有人。

身边是谁，与她，做着什么？

那颗曾经只属于他的朱砂痣，极尽妍媚婉转时的荧荧颜色，会，被另一人覆在唇下吗？

该杀吗？

有些念头，不是不愿去想便能一刀切断的。盛夏天热，夜里也热，身着墨色纱衣的男子解带敞怀，露出一爿冷白的胸膛，有一道月牙形的小疤，在左襟处若隐若现。

他怀抱一只小小的土黄色狗崽，望着行宫的灯光，每想深一层，抚在狗儿背上的力道就放轻一分。

九尾原本最是黏他，此时在主人的臂弯里瑟瑟发抖，鼻间呜咽不敢叫。

“公子，属下让厨房熬了——”姜瑾从小厨房过来，见到月下这诡异一幕，手中的温补汤险些端不住。

上一回他有这种悚然之感，就近在几日之前，也是这么个夜里，他进屋见公子在烛下抬手比划着胸口，还以为公子的旧伤又疼了，走近，赫然发现他手里倒扣着一柄裁信刀，尖刃正抵心口。

那一日他被吓得魂飞魄散，今夜却是看着眼前衣衫落拓的人影，被惊诧得目瞪口呆。

公子向来是彬彬有礼的斯文，何曾这样儿过？

自从去了趟行宫，公子就越来越不对劲了。

皆因、皆因处理京城的消息往来，谋划施排，压力太大了吧？姜瑾舔唇安抚自己……定是如此，不然还能因为什么呢。

瞟了眼九尾快被吓死的小可怜模样儿，他挪步上前解救，“那个，公子……喝盅补汤吧，您不能见天这么熬着。”

梅鹤庭回神说好。

他撂下九尾，反复盥手三遍，一丝不苟喝了那汤。

他当然得顾惜自己的身体，这一身血，还有用处呢。

喝完，他放出笼里的最后一只黑翎隼，循目注视它没入无边的夜色。

姜瑾心头合计，上京那边的事差不多可以收尾了，不知还有什么需公子传信。想问，觑不见梅鹤庭隐于黑暗的脸色，又不敢问。

倒是梅鹤庭看出他的疑惑，薄唇浮起浅淡的曼笑，“不是什么大事，只是想到长公主都来了行宫，那位久居洛阳的成玉公主，也该回她的封地去了。”

“她的面首，太多了。”

男子眯着眼想，出现在宣明珠身边的男人，他都可杀，可是，他没有立场啊。

如今她身边没了他打扰，变得很是快乐。

他不能破坏长公主的这份儿好心情，就只能远远地藏着，看着，忍着，替她欢喜着。

心里疼吗？

等把这腔热血赎给她，也就不知疼了吧。

*

楚光王祖孙三人赐鸩的日子定下时，梅鹤庭从汝州下了趟江南。

正是满城梅子雨，扬州老家有梅氏宗祠，快舟急流一路南下的梅氏嫡孙没有带多少人，进城后独自去上了三柱香。

见过父母，次日又要匆匆返回。

梅太太已然知道长公主与儿子休离的事，若不是梅老爷按着，她就要二进京。见到儿子清瘦如许，许多埋怨的话便也没了，只用帕角抹着泪道：

“娘往常便说你笑得太少，不懂得体贴哄姑娘……殿下多好的人啊，为咱们梅家生儿育女的，你、这你也能丢！也能丢！”

终究气不过，从没和人红过脸动过手的妇人在儿子背上掸了两下。梅鹤庭尽受着，反而眉眼温润地安慰母亲。

转而对父亲道，“出城前，儿子欲去拜访韩先生。”

梅父点头，“他是你的启蒙之师，回来一趟理应当拜见。”

这父子俩的相处贯来是如此，有事说事情，无事不婆妈，梅鹤庭便向双亲告辞。

梅父忽问了一句，“你的玉呢？”

梅鹤庭迷茫地怔了怔，下意识摸向腰侧。

那里有令牌、香囊、佩刀、算袋，就是没了过去二十年不离身的家传无字玉佩。

君子无故，玉不离身。他曾以为这块玉对于梅鹤庭来说很重要，比拟半条命也不为过，然而自从失玉后，他一次都没有想起过。

她才是他不能离身的。

鱼在水中，不知自己离不得水，要等上了岸，入了网，才能体会到无法呼吸是怎个滋味。

“被儿子换了。”梅鹤庭咧嘴一笑，“换了三文钱。”

*

梅鹤庭是帝师白泱的高徒，光风霁月，这是人人皆知的事。但其实他在十六岁前，一直是随家乡的塾师韩遂先生学习经史文章。

白泱师承孔孟儒门，朝遂却是荀子法家一脉。

孔孟法先王，荀子法后王。

孔子说性本善，荀子却道性恶论。

梅鹤庭在十六岁那年，毫无征兆地转投师门，韩夫子动了大气，一把戒尺打在平生最得意最听话的弟子背脊，一折两断。