房中宫婢惊出一声叫，平怀瑱将目光自鸟身挪开，把那婢女默然盯着，直盯得她惶然跪下后道：“此事若为旁人传出，唯你是问。”

“是、是……奴婢知了……”

宫婢惊慌退去，临行前被叫住，遣她将蒋常唤来室内。蒋常见她满面惧色传话，猜这殿里必定出了事，忙不迭寻去，待瞧见鸟儿模样亦惨白了面色，巍巍上前探出手去碰了一碰。

灰喜鹊已浑身僵硬，靓丽鹊羽失去往日光泽，蒙蒙一片死灰。

平怀瑱不忍再看，合眼道：“埋了，隔日清珏入宫，勿令他知晓。”

蒋常掏出腰间绢帕，仔细裹了喜鹊出去，步步走着不禁忆起旧事，想当初鸟儿寻暖而至，最与李清珏投缘。谁说牲畜不通人性，这鸟怕不是个成了精的主，灵动双眼一瞧一准，便知李清珏最肯疼它，蹦蹦跳跳地往那手边儿凑。

如今物是人非，到底是老天不开眼，还是这世道颠倒了黑白清浊？

蒋常垂首抹了一把眼睛。

殿内平怀瑱默坐良久，食案上那丁点儿血迹愈渐发黑，想来鸟儿是遭人投毒所致。他不难猜出是何人所为，痛惜之际只觉背脊发寒，想也知今日这出不过是做给他看，只怕他忘了何家之死，或忘了身后抵颈利刃。

弑鸟之人，是要他望前路而生畏。

平怀瑱将血迹拭净，偏要誓往刀山火海行。

夜来南风劲起，近月天色不虞，钦天监夜观星象，见早夏初至，朱雀七星频生异动。轸宿双星烁烁炫目，其辉本为一黄一紫，今却隐泛红光，而其星主凶，正预有血光之灾。

钦天监不敢怠慢，及时呈禀宏宣帝，道轸宿直冲雀心，恐灾降皇室。宏宣帝忧心不已，宫中戒备森严，素无危机，若说京中不同寻常之处，当属那一众江湖草莽。

近来京城忽而涌入诸多异仕，往来街巷皆携枪带剑。江湖散事，朝廷本不予干涉，无奈此次天现不良，宏宣帝为保万全下旨出兵巡城，令此间戾气收敛数重。

时隔多日李清珏再度入宫，改头换面，从前温雅长衫换作英气软铠，无人识得。赵珂阳将之收编旭安殿侍卫军，名为护太子安危，实为遂平怀瑱之意，将他安置身侧。

如故宫墙经年显旧，条条廊道行了十载有余，不想一日竟行出万重疏离。

李清珏垂眸不想，随蒋常行入旭安殿中。

室内平怀瑱久候多时，待蒋常省事退下，殿门紧掩，当下忍不住将李清珏轻拥入怀，无言抱上一会儿。平怀瑱定定瞧着他陌生模样，似透过伪装瞧得原本眉目，渐渐安了心。

李清珏就此留下，外人只道天降异象，赵珂阳为免太子有恙，令一侍卫随行左右，每日卯时入宫而来，戌时方归，无人生疑。

似与从前相差无多，李清珏日渐惯了，身处宫中时于殿内翻阅书卷，所阅之物多从民间寻得。平怀瑱瞧过几回，尽是些名不见经传的杂谈异秩，他知李清珏自幼惯览群书，但从不曾有过这般兴味，不知他心下正作何打算。

平怀瑱不问，李清珏也不说，只默默思忖，思及近来京中处处可见的江湖人士，愈觉此等势力于朝廷眼中必不入道，然并非一无是处。

若冠之恶名，乃是民间草莽；冠之善名，则可化身良兵。

私自佣军虽是重罪，但兵行险着，怎可说不是出奇制胜。一如太子手下那七名影卫，李清珏如今长宿赵府，早已摸清这理，正是朝中兵权不可无，囊中后盾亦不可少。

是日暮光微弱，天色转暗，李清珏走神良久，手执一卷《山水志》，其上字迹朦胧不清，已然忘了时辰几何。

院里幽寂，平怀瑱未允人入室，亲自将宫灯燎燃，令盏盏烛火接连亮起。李清珏回神，抬首见他行至身前问道：“已是戌时三刻，今夜留宿宫中？”

李清珏摇头，而今身份留宿太子殿内难免招人话柄，正欲开口拒绝又听平怀瑱道：“星呈乱象，太子宫中留人守卫，无甚不妥。”

李清珏闻言迟疑，少顷颔首应了下来，罢了垂眸翻页，继续安静瞧着那一卷《山水志》，尚不知平怀瑱竟一语成谶。

约莫一个时辰过去，殿外忽生异响，眨眼间门窗尽破，数名黑衣人闯入殿内，手中长剑寒光凛冽。

院中宫人早被遣下，只蒋常离得近些，片刻后惊觉异况，这才延廊高呼数声“刺客”。霎时间宫人奔走，巡殿侍卫闻声而至，赶不及对方有备而来，未出长廊便被如风刀剑围堵在内。

平怀瑱囚困一殿间，悬壁长剑稳执于手，身后李清珏亦抽剑离鞘，环顾四下五六人，唯恐敌强我弱，难保平怀瑱周全。不过凝神一瞬，又有二人着宫人服饰赶赴殿中，瞧来却不似太监，目光如炬，但管挥刀而上，数招破其重围。