“不用，你先睡。”蓁蓁给她将被子拉好，“我外出这件事，莫要让人知道了，玄香也不行。”

叮嘱完，她这才出门。

风雪扑面而来，少女眸色冷淡，脚步却略微有些急促。

她知道为什么了，终于知道那抹怪异的感觉是为什么了。

他的眼眸没有那抹淡金。

片刻后，她的步子停了下来。

那被惠嫔掐断了的，那盆牡丹摆放的地方，换上了一朵更加美丽、更加鲜嫩的牡丹花。

迎着落雪招摇盛开着，往外舒展着那层层叠叠的硕大的花瓣，美得惊心动魄。

“什么人。”

有巡夜的老太监提着宫灯一照，眯起那双浑浊的眼。

只那太监年岁大了，也辨不清她身上衣衫，只道是哪家贵女，深夜外出迷了路。

蓁蓁却凝眸看着，“这朵牡丹花开得不错。”

那老太监一怔，也看向那花，欣慰道，“此是京中一位贵人手植，后来送到这集芳园中，命老奴好生照料。”

“贵人？”

“是。”老太监有些怅惘，“他昔年与老奴有一命之恩，如今溘然长逝，老奴身负旧恩，却无法亲自前去祭拜……”

“此花是贵人亲手培育，千叮咛万嘱咐，好生呵护，等到花期一到，便摆放出来供人观赏。”

蓁蓁难免惊奇，“这牡丹花的花期，一般是在五月，从未见过在寒冬腊月也能开放。”

与那满园红梅争艳，可身为花中之王，又有谁能夺走半点风姿？

“是啊，那贵人精通药理，亦是惜花爱花之人，他逝去之前，只留下一句话，道，愿花如人，愿人如花。日升日落，老奴守到了花开，却不知那人，究竟是何人。”

身旁的少女，却忽然没了声音。

那老太监将宫灯略略提起，烛火染亮了那牡丹花的重瓣，如浸霜白。

她问，“这是花开第几年？”

“第一年。”

“今后每年都开？”

“每年都开。”

祭祖之前，她也随姚玉书来过，可从未见过这样的牡丹花。

今年，是祭祖的第三年。

亦是那人“病逝”的第一年。

老太监呵呵一笑，“此花只开这一季，只为有缘人开。或许姑娘就是这朵牡丹花，所等待的有缘人吧！”

集芳园中，从不缺花植，沿途幽香，谁又能辨认独属哪一枝。

什么有缘人，不过短短三日而已。

今夜过后，不会有人记得，曾有牡丹倾城，雪落而花开。

“此花，名为何？”

“名为朝日。”

人愿卿如天上月，我期卿似明朝日。

待明朝，长至转添长，弥千亿。

颠倒四季，逆转乾坤，只为让人见证那，一季一次的花开，此后落叶归根，再无生息。

“贵人叮嘱，让老奴每一岁都种下此花，并放到此处，供人观赏。可惜，老奴的腿脚每逢冬日便不大爽利，也不知这样的差事，能办到何时。”

老太监唏嘘着，“但想着贵人们每年冬日，都能赏到这一朵朝日，老奴便心满意足了。”

蓁蓁看着那朵牡丹花，轻轻说道。

“多谢。”

……

印朝暮有些奇怪，压低了声音，“干嘛这么看着我？”

他忽地想起一事，“对了，星星是不是到你那去了？”

蓁蓁点头。

印朝暮脸色一肃，“皇后娘娘，不是微臣僭越，这印星星愈发没有规矩，您总这么惯着，万一她恃宠而骄……”

话还没说完就被打断，“你还记得当初，我中毒的时候，你跟我说的那句话吗？我一直记在心中，每每想到，都觉得很是感动。”

“你提这个做什么？”印朝暮惊讶，这都哪跟哪儿啊？

蓁蓁眯眼打量着他，印朝暮挠了挠鼻尖，“我脸上有什么吗？”

随着摆头的动作，他瞳仁之中，一抹淡金悄然流转。

她忽然怔在了那里。

“皇后娘娘，”印朝暮忽然退了一步，轻咳道，“微臣可不敢再陪娘娘做戏了，还请娘娘另找高明。”

他一脸“我打算从良了”的表情。

“……”

蓁蓁惆怅地叹了口气，看着他幽幽地说，“看来忘不了过去的，果然只有我一个人而已啊！”

“……别露出这种表情啊。”印朝暮嘟囔了一句，无奈摇头，“所以当时我到底说了什么，让你感动到非得找我问一问？”

他手指按在眉心，闭眼思考了一会儿。

“我想起来了。”

印朝暮握拳，“我当时压根没说话好吗，你痛成那个样子，我哪里敢吵你啊！”

蓁蓁沉默好久。

半晌，她才点头。

“是，你根本没有说话，一句也没有。”

就算是说了，也是咒骂白家人，根本没有什么，让她感动得难以忘怀的话语。