画完了一幅山水，我将墨迹未干的画纸交给了崔九：「九郎且拿去请大家品评吧，战书，日后自是不必下了。」

崔九还未画完，搁了笔，接过我的画，表情尴尬，细细看了，正想品评几句，我却忽然说：「九郎的玉佩，可以让我看看吗？」

崔九装傻：「什么玉佩？」

我说：「自是我父亲刚刚提到的那块玉佩。」

崔九犹豫了半晌，还是将玉佩从怀中拿了出来，羊脂玉温润，沾着他的体温。

那玉佩上女子巧笑嫣然，鼻梁上一颗小痣，与我生得一模一样。

我将玉佩在桌边蹭了几下，再拿起来，用手一抹，那痣已无影无踪，再笑着把玉佩举过去给崔九看：「此小像上如何便是我了？寻常仕女的头像罢了。说是这位娘子也像，说是那位娘子也像。方才九郎的话，只当说笑罢了。三娘不多留也，再晚，国公府的午食便赶不上了。」

崔九看着玉佩，表情怔怔。

父亲在门外怒道：「夏晓珠！好你个逆女！」

我凑到门边冷冷道：「父亲这是生恐二位兄长死得太慢了。此刻赶快进宫，给姑母磕上百八十个响头，他们俩，倒还有一线生机。」

门忽然便开了，我父亲站在门口，满脸诧异：「三娘，你此话何意？」

我并不理会他，从他身边挤了过去，头也不回地走了。

我后来没听说崔九有拿我的画和他自己那一幅去找人品评。

只听说，他房中多了一副水墨山水，作者不详，人皆言笔力尤在他之上。

他亲手装裱，不肯假他人之手，下人整理房间时，要将它挪动一下，他都不让。

（廿五）

裴曜回京当日，我被诊出了两个月的身孕，全家的表情都颇为精彩，只有裴曜喜出望外，不管外人说了什么，都坚信我清白。

崔九特意派人来递给他一封信，内容他死活不给我看，不过看完，却微微一笑，阅后即焚，不以为意。

我问他这上面究竟写了什么，他笑道：「他要我信你。我还用得着他解释，才肯相信自己的娘子吗？」

我把头埋进他怀中，笑了。

另外，在全家人的异样眼光中，国公爷八风不动，还赏了我一只长命锁，压下了众人议论。

我猜，老谋深算如他，当是已经知晓我这些天的行踪，只不便说出来罢了。

我与裴曜入宫谢恩，他要到圣人面前述职，我却自到姑母宫中叙话。

姑母坐在佛前，檀香萦绕，我递上回京后重新整理的新罗、高句丽、百济风物志，她饶有兴趣地翻了几下，又转头去看一边的地图，看着那图上的大好河山，突然对我说：「圣人百年之后，姑母欲问鼎这天下，三娘以为何？」

我愣了一下，想到连续被废的几个太子，了然笑道：「有何不可？三娘路过新罗时，尝居于新罗女王宫中，观她文治武功，并不输于男子。小国寡民之女尚有如此之能，更何况姑母乎？」

姑母讶然抬眉：「哦？三娘此行，收获颇丰。」

我笑道：「读万卷书不如行万里路。」

「那……汝姊之死，三娘以为，确是你哥哥们所为吗？」

我后背的冷汗如雨。

咬死了是哥哥们残害姑母误伤阿姊似乎是最简单的答案，但以姑母观人之能，又怎会看不出我是在演戏？今日我可以为活命攀咬嫡亲兄长，焉知来日会不会反噬于她？若是得此答案，姑母固然会留我一时，但只怕没过多久，就会除我而后快。

故而我没有正面回答这一问题，只说：「三娘以为，兄长糊涂，父亲亦糊涂。阿姊出入禁中，得宠于圣人，从一开始，便是错的。」

「哦？那三娘以为何？」

「三娘以为，夏家应上下一心，克己复礼，襄助姑母问鼎天下之业。」

姑母笑了，眉目瞬间舒展开来，伸手摸了摸我的发顶：「姑母不喜得此图志，姑母喜得吾家宝驹也。」

当是时，我二位兄长仍在狱中，父亲曾来求过姑母一次，脸色灰败而归，只听闻大理寺卿秉公执法，把哥哥们卖官鬻爵、贪赃枉法的事情也都审了出来，眼见着十分不好。

姑母这般试探，我若一个应对失策，夏家，就是个全军覆没的下场。

所幸我这一番回答虽然亦是贻害无穷，但在明面上，起码姑母是满意了的。

后大理寺卿崔启便查出我二位兄长是失职渎职之罪，没有蓄意谋害皇后，加之卖官鬻爵等等罪名，判了个流放琼州。

父亲也被查出不少过失，流放黔州。

倒是裴曜，转了文职，进了兵部，再不用与我分离两地。

后新罗不顾大唐襄助之恩，公然出兵攻打熊津、平壤，陛下震怒，有意征讨，姑母便拿出了我当初送她的新罗图志，当庭传阅。