那匣子里装着的，到底是什么灵丹妙药？早上还一副死气沉沉样，吃一丸下肚就能上蹿下跳，这也太神了！

许是见了四姑娘哭得动容，美绣仍揪着这个话不放，忿忿不平道：“原来四老爷也是中过举的，春闱让老太太拦了，有同窗帮忙才谋了个从九品的什么官，不过很快又让老太太装病给弄了回来。四老爷一家也太惨了，平日里就算病了，老太太也卡着不让请大夫。四太太就是这样坐下的病根，再没生养，他们一家子，困在这里边，只能一天一天熬。好在四老爷那位好心的同窗，记着往日情谊，一入京就定下了这门好亲事，四姑娘才有了盼头。这些都是梅香说的。”

就算梅香立场有偏帮，以老太太行事的肆无忌惮，这些可能没有夸大，就是事实。

莒绣又叹一声，救命稻草一样看向美绣，问道：“这样的人家！你说要是你写信，让叔叔劝劝家里，早些来接我们回去，祖母会同意吗？”

美绣也摇头叹息，撇嘴道：“我看难，家里那个，也不是好打发的。出来时，我爹都赖地上打滚了，也不管用。至于这老太太，今儿早上我看她那副样子，还以为要去了呢，害我白高兴一场。老侯爷要是身子康健就好了，总有个人管管她吧。”

这样的人，谁管得了？

莒绣不说话了，美绣又凑上来道：“大姑太太倒是个好的，这边送了银子过去，她来老太太房里，温温柔柔一顿劝，都是让体恤家人，老太太这才放下骂，改吃肘子去了。就是可惜了，这样好的人，居然嫁了个那样的人家。”

这话方姑娘也说过，想来大姑太太为人一直是这样的好。

“婚事父母做主，她也没得选。她将范姑娘范公子教得这样好，老来一样安享。”

美绣摇头，得意道：“你可千万别被范雅庭的表面功夫给骗了，她这人呀，怪会做样子，其实心眼可小了。姐姐妹妹喊得亲热，你看她私下里和咱们说过话吗？你知道上回她那丫鬟叫咱们什么吗？泥腿子，乡下妮！范雅庭从来只和这家里几个得宠的说话，甭说咱们了，马家四姐妹，就因为没有个做官的爹，也没有才貌特别出众的，所以不论嫡庶，她一个都没搭理过的。”

好像真是这样的，那她要是和先生结缘，会好好待他吗？

唉，这事哪里轮得到我来操心。

莒绣惆怅一番，转头看美绣，夸道：“你进益了！”

美绣咬着下唇傻乐，乐过随即又愁上了，悄悄道：“上回冬儿那丫头不是瞎传我跟七少爷嘛，还真……”

莒绣急了，忙问：“怎么了，出了什么事？”

美绣掐绕着宫绦，为难道：“我从老太太院子里出来，他就在夹道那等着，问我从哪来，预备去哪，问我要不要到园子里走走。”

“你和他说了什么？”

美绣坚定地摇了摇头，她一听园子就不由得想起了那骗子，哪里敢多待，一句也没答，落荒而逃。

莒绣一时也琢磨不透，流言的传出，究竟是七少爷对美绣情之所起，露了痕迹，还是他把美绣当玩意，嚷了玩笑话，让人听见传了出来。

她只好问：“你说你想嫁个好的，那你到底是怎么想的？”

美绣咬着嘴扭捏了一阵，这才放过唇齿，怯怯道：“就是要嫁个好看，又有点才情的。”

得，果然还是个孩子想法。

莒绣笑道：“这样的，说少也不少，说多也不多。我想给你加一条：人得是个好的。要不然，光有那两样，娶你回去好上几日，又去招惹了别人，那有的是苦日子熬。”

美绣干脆地点点头，不好意思地道：“我就是这么一想，你说得对，人得先认清自个。不说外边，就这破侯府，比我出身好，长得好的，有一屋子呢。这好的，哪里轮得到我来挑？找个还行的我就满意了，比我爹好点儿就成。”

“你爹是不讲究了些，但他心是好的，对你和你娘，都没话说。”

这点美绣没法反驳，点头道：“也是，那就找个对我好的，没那么好看，没那么有才情也行。不过，得干净些，胡子拉碴、浑身酒气的可不行。”

这要求就脚踏实地了，莒绣高兴道：“你是真长进了。”

美绣上前抓了她手，愧疚地道：“姐姐，对不起，以前我被惯坏了，不懂事。”

莒绣含笑摇头，她从来没恨过美绣一家。说到底，她们一家过得不好，错的根源是祖母。叔叔虽然冷漠了些，可那年有个糟老头来求娶母亲，祖母盯着聘礼动了心思，是他出声阻拦了。婶娘自私了些，也没像桃花她婶子一样，为了省口米粮，怂恿婆母卖了侄女。