“出去吧，往后别再做个奴才样，丢你母亲的脸。”

“得嘞！”

洞明无罪一身轻，欢欢喜喜跑出去了。

韦鸿停看了达练一眼，达练便留下来，等着主子算账。

韦鸿停是要跟他算账，不紧不慢道：“我和你奶奶商量过，要就近给太太置办些产业。你明日一早，去镇上看看。挑那稳当些的，置办几样，利钱够一年里外花销即可。”

达练拱手道：“是。”

韦鸿停多看他一眼，达练有些心慌，却听主子问：“太太离了张家，这里边是怎么一回事？”

爷特地把奶奶支走，达练便只拣要紧的来说。

“洞明先打听到老太太极信那个招摇撞骗的仙姑，便托她在老太太跟前胡吹了几句。上月张姑娘回来，奶奶没回，恰逢老太太娘家那边出了些事。老太太只当是外边闯了祸，已有些要赶人的意思。那边给张姑娘定了门好亲事，也怕太太将来拖累了她们，撺掇着分家。张姑娘再帮衬着说了几句，这事就这么成了。”

达练顿了顿，觑着主子脸色，又道：“洞明给那位吃了些……不该吃的东西，老的如今卧病不起，口不能言，也闹不起事来。分了家，洞明想接太太去城里，太太不乐意，只肯留在这，这才盖的房。先时太太不肯受，他才说了实话，太太见是爷和奶奶的孝敬，这就住了进来。”

岳母认义子，感激洞明尽心是其一，更大的考虑，应当是怕拖累了女儿。

韦鸿停闹明白了，也认了这个局，点头道：“这事你办得好，不过，别让他知道了，平素多提点他。”

那小子没有达练沉稳，不看着些，他不放心。

达练垂首应是。

“你也是，腰挺直些，别总把自己当奴才。有中意的姑娘，早些定下。再过一二年，我们离了京，你要管的事可就多了。”

阁楼上，母女俩打开最上边这一箱就相视无言。

莒绣先回过神，一把盖回去，指着箱子上的铜锁环道：“这是宫里赏的，娘，亲事是王爷王妃替我们操办的。这个来路清白，你收着吧。”

这么多明晃晃的金子，秋瑞珍却不喜反惊，抓着女儿问：“先前只说是殷实人家的买卖人，怎么就……莒绣啊，他到底是什么人？将来会不会……”

她一顿胡思乱想，眼下却不好说出来晦气，只含糊着又道：“我都攒着，将来……若有不好，你挣出条命来，家里总有饭吃的。”

她这样杞人忧天，天长日久的，难免熬出心病来。

莒绣忙道：“娘，哪里就那样了。他无官无职，是那府的族亲，做着些买卖，偶然间得了王爷赏识，就得了这么一回赏。这也不是天天都有，他将手头上最体面的东西，拿来做聘礼，正是看重我的意思。娘，你不要担心，他是极好的人，一直护着我。我们也不会去做那大逆不道之事，只脚踏实地买进卖出。你担心的那些，没有的事！这些就留在家里，眼看哥哥要娶妻生子，将来再多养几个侄儿侄女，等他们大了，读书、嫁娶，哪样不花钱？”

秋瑞珍摇头，又被女儿抢了话：“娘收着，该用的时候用，没花完的，就攒在那。万一我们将来有了难处，再来求助母亲，也有个退路。这样，成不成？”

秋瑞珍再问一次：“真不是你讨要，是他主动孝敬的？”

莒绣笑道：“我也是才知道这些，先前只知道皇上赏了东西。娘，你且安心，一切都好。”

秋瑞珍松了口气。

莒绣见她气色好了许多，便问：“娘最近可好？我出去这么些天，一直牵挂着你。只是后头几封，都不见回信。美绣不在家吗？”

秋瑞珍笑道：“那孩子是真懂事了，有她帮着，分家这事才成了。她故意说怕我沾光的话，你叔叔婶婶才怂恿你祖母赶快分。美绣怕我误会，又趁天黑无人时跑来和我解释。我哪能不知道她的心？她是个好孩子，才从城里回来，就悄悄送来了你捎的银子，又替我做了新衣裳，时常偷偷给我送东西。”

她拍拍莒绣的手，道：“外头的水养人，你和她，都进益了。她捂在房里绣嫁妆，怕是因这个才错过了你的信。你们要是早回两日就好了，能赶上送她出嫁。不过也巧，明儿她回门，你们两个还能见上一面。你们不急着走吧？”

莒绣摇头，心里却愁上了，只不好扫母亲的兴，便起身道：“娘，我先回房了。”

秋瑞珍立刻愧道：“瞧我！我送你下去。”

莒绣笑道：“娘，家就这么大，哪里用得着这样客气？你先归置归置这些，有用得上的，盘算着早些用上，不要白白收坏了。”