楚王撩起袍子，施施然坐下，从袖中摸出一枚短刃，无聊地抛接着。

御前不见兵刃，但皇上二十年前就特许了他。且他向来行事无章法，胡作非为无人管。便是杖打长辈，皇上也要纵着，一句重话不敢说。如今疯起来，杀个把皇子妃子，也不是不可能。因此，那几位虽恨得咬牙，也忌惮着不敢上前。

蕙妃朝老三使了个眼色，三皇子起身，往门口去。

楚王只看一眼，并未阻拦。

三皇子出去不过半刻，又脸色难看地跑了回来，重新跪好。

过不得多久，六皇子和七皇子垂着头，匆匆进来，默不作声地跪在龙榻前垂泪。

二皇子来得最迟，宫里留值的几位大人都比他早到。褚敦脚下迟缓，面色有些泛白，进门无话，先朝皇帝跪拜一个，再起身朝皇叔恭敬行礼。

他没哀嚎父皇，也不指责皇叔，做完这些，便安静地退到一角。

楚王却没放过他，抬眼看向他，冷声指责：“你兄嫂在此，还有……那位，你学的那些规矩呢？”

众人腹诽：你也有讲规矩的时候？

但此刻，个个巴不得他指老二的错，因此，并无人出声表“大度”。

褚敦眼里有愤慨，并不往他说的那些人身上瞧，也不屈服，只咬着牙站定，当自己不存在似的。

寿王多看了他一眼，又扭头，跪在了榻前首要的位置。

寿王妃则警惕地不时瞧一眼侧身坐在龙榻上的蕙妃。

楚王又哼了一声，自顾自玩短刃。他将它甩出去，短刃扎进了墙里，小黄门殷勤地小跑过去，将它拔了，再躬身捧回来送还。

楚王觉出些乐子，瞧准了屋里几样物件，一件一件地轮番扎。

值守的几个老臣彼此对视，由太师曹原祖出面，他往旁侧迈了一步，从帘后露出脸，束手教训道：“王爷，消停些吧！万岁爷龙体欠安，正是……”

楚王笑道：“这天下，姓褚不姓曹，你管得也太宽了些！”

“你！”

楚王又笑，“这个‘你’，我一日要听多少回？这么些年了，我这样的人，谁教化得了，从来就是个混账，你们未必还不知？行了行了，那几个来了，这天也要亮了。该说的话，早些说完，我好回去歇着。”

他这话音刚落，殿门处一众哀泣的嫔妃们挤了进来，一个个叫着“陛下”“万岁……”

楚王喝道：“行了行了！”

这一时，众人哭也不好，停也不好，只尴尬地挨挤着，在榻前全跪下了。

天福悄悄地进了来，朝楚王略点了一下头。

楚王便道：“王远复，你东看西看，看什么呢？有话就出来说，人也齐了，剩下那些，鸡仔似的怕事，不来也罢。”

王太保往旁侧瞟了一眼，恭敬道：“王爷，且再等等，几位王爷还未到，这……”

“哟，”楚王将短刃收回，站起身，垂头整了整衣襟，撇嘴道，“什么要紧的事，还得搬了老人家来？褚谚（老郡王）怕是来不了，上回那一脚，没让他进棺材，那是我慈悲。褚诚（甯郡王）新纳了四五个小老婆，这会子也爬不起。褚谅（瑞郡王）去了南边捧戏子，你还要等谁啊？这不说不觉着，一说还真是，我们褚家，从上往下，就没一个好东西！”

王太保面皮抽搐了一番，随即镇定下来，淡然道：“陛下抱恙，下诏两位王爷进京。王爷早到一步，秦王此刻也进了城，还请王爷稍安勿躁，再等上一等。”

“原来还有他的事？”楚王要笑不笑地看着门口。

外边那人连忙大声嚷道：“没有的事，没有的事！”

急匆匆赶来的，正是圆滚滚的秦王。

“四五年不见，你就……这是现吃了一头猪，才出的门吗？”楚王见了他，张嘴就讽。

秦王好脾气地笑着解释：“不是不是，焐弟，这几年，我惫懒了些。南边天气好，好吃好睡，可不就发福了！你放心，我回去就茹素斋戒，少吃少睡。”

楚王懒得跟他打机锋，问道：“你家那个宝贝，做了许多好事。她孝敬你的那些东西，问你要银子，或是行方便了吗？”

一说到银子，秦王心里苦啊，上前拉着他袖子，一把眼泪一把鼻涕哀求：“焐弟啊，你再借我个三五万成不成？每年一到这时节，那妖风就使劲儿刮。我那破宅子，院墙倒了大半，好容易才挤出几两银子，修修补补的，实在不成个样子。我生得糙，吹吹风不打紧，就是怕丢了皇家的脸面啊！”

“滚！”

“好嘞！”秦王戏唱得多，收放自如，眼泪鼻涕立时就缩回去了，挨着他的侄子褚敦贴墙站去了。

楚王想起家里还有个担忧的，一心疼便不耐道：“人也齐了，你们再不说，也行，那我可走了啊！往后想起来，哪些事不如意了，我再来……”