“她没寻死，大约还恨着我，或是说，恨着我们，对不对？”

嫂子猛地抬头，一脸惊诧，很快又被心虚替代。

她再舔了嘴，心想横竖人家都猜到了，也不再瞒着，只哭求道：“阿竹年纪小，受不住这样的事，她心里苦闷，只是想捉弄一下姑娘，顶多……顶多吓吓你，再骂你两句。求姑娘行行好，委屈你一会子，让她出了这口气，成不成？过了这茬，我给你做牛做马都使得。他哥哥……我男人去得早，婆婆就剩了她一个，要是她再有个什么，我们这家子……就全完了。姑娘，你行行好，可怜可怜我们。我们是真要完了，她虽还没绑绳，但说了四回不想活啦。她还那样小，姑娘，我求求你……”

她捂着脸哭，莒绣看的却不是她，而是盯着前边，大声打断了她：“有人来了！”

这样重的脚步声，绝不是竹小姐，比矮胖的同婶的步子还要重，必定是个男人。

“你小点声。”嫂子扭头，果然见一个身影从窗子那掠过。

她是个寡妇，见了陌生男人，反应比莒绣还快，扑身过去，将木门狠推上，抖着手把门拴上了。

让她们意外的是那男人并未停留，从门口经过，一点不带停顿地过去了，走远了。

嫂子松了口气，扭头讪道：“许是到那府里结工钱的。”

莒绣朝她摇了摇头，重指了指东面。

嫂子回头，惊恐地发现，又是一个男人的身影从窗前晃过。

她再不好糊弄别人，糊弄自己。西边是祠堂，又不是鬼差，那工钱难道去找牌位结？

她全身发软，贴着门滑到地上，满脸是泪，哀求道：“姑娘快想想办法，我要是被人撞见和男人在一块，会被沉塘的。”

莒绣面无表情看着她。

她心里悲凉，也无颜再求，只喃喃道：“我才过了二十啊，我不想死，我头一回戴这样好的镯子，头一回吃这样的大肉。彭嫂子答应了的，七月里就过继小八给我，我就要有孩子了。我不能死在这，我不能死在这……呜呜，翠儿妹子死了，青嫂子死了，大奶奶说她们虽然可怜，但淫妇留不得。我也要死了，我的命，好苦啊！老天爷，我前世到底造了什么孽？对了……是我错了，是我错了！”

她扑到莒绣面前，连磕了三个响头，哭道：“姑娘，我不该骗你，你是好的。你快走，我我我……我替你挡着他们，你不要恨我，好不好？来世我再不要这样了！”

莒绣扶起她，在她嘴上点了点，示意她噤声。

虽知道他就在这，莒绣也不敢太放肆，拉着嫂子躲进供桌下，有黄布遮挡，至少不会让人一眼瞧见。

嫂子牢牢地捂着嘴，满目哀求。

莒绣朝她眨眨眼，又轻摇了头。

她也是个可怜人，处境艰难，只是被小姑子哄了而已，不算大恶。

嫂子眼泪一行接一行，身形一动，又想出去为她牺牲。

莒绣狠用力，牢牢地拉住了她，指指耳朵，示意她仔细听。

又有脚步声靠近，这次轻巧了许多。

很快传来推门声，还有竹小姐急促的声音：“嫂子，快开门，我不寻死了。你带着她出来，快走。”

莒绣意外，推了推嫂子。

嫂子四手四脚爬出去，一把拉开了门。

竹小姐一见她，急急地催道：“张姑娘呢，快走，我后悔了，我是恨她，可做不来这样的事。她人呢，嫂子，快拉上她。啊呀，你现下不要多问，过后我再同你说。要打要骂也……快去啊！”

嫂子惊恐地看着窗，想像方才那样快速关门，可来不及了。这位走路带风，快步疾行，她只来得及拉了阿竹进来，门还没碰到，人家已经跨了进来。

她想喊，嘴巴却哑了，只身体的本能让她带着阿竹快速后退，直退到身子抵着供桌了，才慌道：“阿竹，你快跑，我和他拼了。”

竹小姐盯着来人那张狰狞的脸，满目泪光，痛道：“跑不了了，他们不止这一个，我……不该是这样的，都是我的罪过，嫂子，能走你就走吧。”

那男人并不言语，伸手就要去掐说话的她，但手伸到半路就倏地缩了回去。而竹小姐则被早就钻出来的莒绣往后一拉，离他已经有了几步远。

那人并不再上前，而是左手捂右手，咬着牙呻吟。

嫂子哑着声叫：“血，血，血。”

是的，那男人的手心里，流出的血像条鲜红的粗线，垂落地面，在那聚集成一滩。

他始终未吐一个字，只吹了个哨。

莒绣一手拉竹小姐，一手拉嫂子，再往后退。三人一直退到屋子最深处，紧紧地贴着泥塑佛陀。

响哨过后，先前布置在附近的两个男人很快赶来。三个歹人交换了个眼神，随即商定暂且丢开三个女流，散开来，预备在屋子里四处翻找。